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O governo dos Estados Unidos determinou que todos os caminhoneiros e motoristas de ônibus façam os testes de habilitação comercial exclusivamente em inglês, encerrando a prática de diversos estados que ofereciam provas em outros idiomas enquanto quase 500 motoristas já foram desqualificados por não conseguirem se comunicar.
A partir de agora, todos os caminhoneiros e motoristas de ônibus que quiserem obter a carteira de habilitação comercial nos Estados Unidos terão que fazer os testes em inglês. O secretário de Transportes, Sean Duffy, anunciou a medida como parte de uma campanha para melhorar a segurança no setor e tirar das rodovias os motoristas que não atendem aos requisitos federais de proficiência no idioma. A exigência inclui a capacidade de ler placas de sinalização e de se comunicar com policiais durante abordagens ou inspeções de trânsito.
A decisão altera uma prática que existia em vários estados americanos. Até então, muitos estados permitiam que caminhoneiros e motoristas de ônibus fizessem os testes de habilitação em outros idiomas, mesmo sendo exigida comprovação de proficiência em inglês. A Califórnia, por exemplo, oferecia testes em 20 idiomas diferentes. Uma inspeção federal recente, que envolveu 8.215 verificações, resultou na desqualificação de quase 500 motoristas por dificuldades com o inglês, e a Califórnia, que inicialmente resistiu à medida, acabou impedindo mais de 600 motoristas de continuarem dirigindo nas rodovias.
O que motivou a exigência de inglês para caminhoneiros e motoristas de ônibus
Conforme a FOX, a medida não surgiu do nada. Uma série de acidentes fatais envolvendo motoristas comerciais que não dominavam o inglês acelerou a decisão do Departamento de Transportes. Em agosto, um caminhoneiro que, segundo Duffy, não tinha autorização para estar nos Estados Unidos fez uma conversão proibida na Flórida e causou um acidente que resultou na perda de três vidas.
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Outro acidente em Indiana, no início deste ano, envolveu um caminhoneiro do Quirguistão que tentou ultrapassar um veículo e colidiu com uma van na contramão, atingindo quatro membros de uma comunidade Amish.
O secretário Duffy afirmou que os problemas no setor de transporte rodoviário foram “permitidos que se agravassem por décadas” sem que ninguém prestasse atenção. A exigência de que caminhoneiros e motoristas de ônibus comprovem domínio do inglês durante os testes de habilitação é uma resposta direta a esses episódios.
“Quando você começa a prestar atenção, percebe que todas essas coisas ruins vêm acontecendo. E a consequência disso é que americanos se machucam”, declarou ele em pronunciamento oficial.
Como a nova regra funciona na prática para caminhoneiros e motoristas de ônibus
A Flórida já começou a aplicar os testes exclusivamente em inglês, e a expectativa é que todos os outros estados sigam o mesmo caminho. Caminhoneiros e motoristas de ônibus que não conseguirem se comunicar de forma eficaz durante abordagens ou inspeções de trânsito poderão ser impedidos de dirigir imediatamente.
A verificação das habilidades linguísticas passa a fazer parte da rotina de fiscalização, e não apenas do processo de obtenção da habilitação.
Duffy também revelou que diversos estados haviam contratado empresas terceirizadas para administrar os testes de habilitação comercial, e que essas empresas não estavam aplicando os padrões exigidos para que os motoristas demonstrassem habilidades de direção e domínio do inglês.
A nova diretriz federal encerra essa brecha ao determinar que os testes sejam realizados exclusivamente no idioma oficial, garantindo que todos os caminhoneiros e motoristas de ônibus atendam aos mesmos requisitos antes de assumirem o volante de veículos que podem pesar mais de 36 toneladas.
O fechamento de 557 autoescolas e o problema das empresas fantasmas
As medidas contra caminhoneiros e motoristas de ônibus que não atendem aos padrões fazem parte de uma campanha mais ampla. Poucos dias antes do anúncio sobre o inglês, o Departamento de Transportes fechou 557 autoescolas por não atenderem aos requisitos básicos de segurança.
Em dezembro de 2025, a Administração Federal de Segurança de Transportes Rodoviários (FMCSA) já havia tomado medidas para descredenciar até 7.500 das 16.000 escolas em todo o país.
Um dos problemas mais graves do setor é a existência das chamadas “transportadoras camaleão”. Essas empresas fraudulentas se registram sob nomes diferentes, e quando recebem ordens de fechamento por acidentes ou infrações, simplesmente mudam de nome e de número de registro para continuar operando.
Atualmente, basta pagar 300 dólares e apresentar comprovante de seguro para registrar uma empresa de transporte, e a primeira auditoria pode demorar mais de um ano. Duffy revelou que as empresas envolvidas no acidente de Indiana estavam todas registradas no mesmo apartamento.
A reação do setor de transporte rodoviário nos Estados Unidos
A American Trucking Associations, principal associação comercial do setor, apoia as medidas de fiscalização. Dan Horvath, diretor de operações da entidade, afirmou que o problema das empresas fraudulentas é antigo e que ao longo dos anos houve falta de fiscalização efetiva junto às transportadoras rodoviárias.
Segundo ele, apenas uma pequena fração das empresas de transporte passa por uma revisão completa com inspeção presencial, o que facilita a atuação de operadores que não cumprem os padrões.
O reforço nas regras para caminhoneiros e motoristas de ônibus inclui mais verificações aleatórias, auditorias presenciais em escolas de habilitação e empresas de transporte, e verificação dos dispositivos eletrônicos de registro usados pelos motoristas para controlar horas de trabalho.
O sistema de registro de novas empresas de transporte também será reforçado para dificultar a atuação das transportadoras camaleão. A FMCSA promete aumentar a frequência das inspeções e endurecer as consequências para quem não cumprir as normas.
O que muda no dia a dia das rodovias americanas com a nova exigência
Para quem dirige nas estradas dos Estados Unidos, a promessa é de mais segurança. A exigência de que caminhoneiros e motoristas de ônibus façam os testes em inglês e comprovem comunicação eficaz durante fiscalizações cria uma camada adicional de verificação que não existia de forma uniforme em todos os estados.
O objetivo é garantir que quem dirige veículos pesados consiga ler placas, entender sinalizações de emergência e se comunicar com autoridades em situações críticas.
Duffy resumiu a posição do governo de forma direta: “Quando pegamos a estrada, devemos esperar que estejamos seguros. E que aqueles que dirigem esses caminhões de 36 toneladas sejam bem treinados, bem qualificados e que dirijam com segurança.”
A campanha de fiscalização está apenas no início, e a expectativa é de que novas medidas continuem sendo anunciadas à medida que os resultados das inspeções revelarem mais problemas acumulados ao longo das últimas décadas no setor de transporte rodoviário americano.
O que você acha da exigência de que caminhoneiros e motoristas de ônibus façam os testes de habilitação em inglês nos Estados Unidos? Acredita que a segurança melhora com essa medida ou que ela pode excluir profissionais qualificados que falam outros idiomas? Deixe nos comentários. Esse debate sobre segurança, imigração e transporte está movimentando opiniões dos dois lados.
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