A nova tecnologia garante aos robôs um microcontrolador com Bluetooth, rádio, senso, não acompanha bateria e conta com somente 12cm de comprimento

Pesquisadores da renomada Universidade de Washington apresentam uma inovação tecnológica impressionante: robôs voadores que não requerem bateria e utilizam uma técnica inspirada no origami para alterar sua forma durante o voo. Esses pequenos dispositivos, com aproximadamente 12 cm de comprimento e alguns gramas de peso, embora compactos, estão repletos de tecnologia de ponta, de acordo com o site R7.

Eles são equipados com um microcontrolador programável, comunicação via rádio Bluetooth, circuito de captação de energia solar, sensor de pressão para estimar altitude e um sensor de temperatura – tudo isso contido em uma estrutura incrivelmente pequena. No entanto, esses robôs não podem iniciar o voo por conta própria, dependendo de drones ou outros objetos de grande altitude para serem lançados e do vento para se locomoverem.

Inspirados na natureza: tecnologia de robôs voadores com design de origami

Quando chega a hora de iniciar a descida, cada microdispositivo recebe um sinal via Bluetooth, contendo informações de temporização e altitude. Nesse momento, eles recorrem a uma técnica de dobra de origami chamada Miura-ori, que é um padrão geométrico específico. Isso permite que os robôs reduzam seu tamanho, ajudando-os a mergulhar rapidamente em direção ao solo. 

Os cientistas encontraram inspiração para esse design da tecnologia na maneira como as folhas caem das árvores. “Combinamos a dobra Miura-ori, inspirada em padrões geométricos encontrados nas folhas, com coleta de energia e pequenos atuadores para permitir que nossos panfletos imitem o voo de diferentes tipos de folhas no ar”, explicou Vikram Iyer, professor assistente da Escola Paul G. Allen de Ciência da Computação e Engenharia da Universidade de Washington.

Surpreendentemente, esses minúsculos dispositivos têm a capacidade de percorrer mais de 100 metros em linha reta e suportar quedas de alturas de aproximadamente 40 metros sem sofrer danos. Mas suas habilidades não param por aí.

Aplicações versáteis para robôs voadores sem bateria

Os microfolhetos não são apenas uma maravilha da tecnologia, eles também têm aplicações práticas. Eles podem ser usados para coletar dados ambientais cruciais, como temperatura, umidade e outras condições. Essa capacidade de coleta de dados torna esses robôs particularmente úteis em diversas áreas, como monitoramento ambiental e pesquisa científica.

No entanto, os cientistas também reconhecem a necessidade de considerar as implicações éticas dessa tecnologia que não necessita de bateria emergente. Eles expressam preocupação de que, no futuro, esses robôs voadores possam ser utilizados para fins menos nobres, como espionagem ou atividades prejudiciais.

O futuro dos robôs voadores que não usam tecnologia: desafios e oportunidades

Enquanto a tecnologia por trás desses robôs voadores sem bateria é impressionante, também traz à tona desafios éticos e de segurança. O desenvolvimento responsável e a regulamentação adequada são essenciais para garantir que essas inovações sejam usadas de maneira benéfica para a sociedade.

À medida que a pesquisa avança e novas aplicações são descobertas, o potencial desses robôs voadores sem bateria inspirados em origami é vasto. Eles podem revolucionar a forma como coletamos dados em ambientes desafiadores e inacessíveis, abrindo portas para novas descobertas e avanços científicos.

No entanto, a responsabilidade recai sobre a sociedade e os pesquisadores para garantir que essas tecnologias sem bateria sejam usadas para o bem comum, equilibrando inovação e ética para um futuro melhor.