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Exoplaneta GJ 3378b está a 25 anos-luz, fica na zona habitável de sua estrela e ainda intriga cientistas sobre possível atmosfera
Uma descoberta astronômica colocou o GJ 3378b entre os planetas mais interessantes na busca por vida fora da Terra.
O exoplaneta, localizado a cerca de 25 anos-luz do Sistema Solar, tem aproximadamente duas vezes o tamanho da Terra e orbita uma estrela na Via Láctea.
Segundo estudo publicado em 30 de junho de 2026 no The Astrophysical Journal, o planeta pode ter características compatíveis com um ambiente favorável à água líquida.
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A pesquisa foi liderada por astrônomos da Universidade da Califórnia Irvine, nos Estados Unidos. O grupo também contou com colaboradores da Universidade do Texas em Austin, do Observatório McDonald, da Schmidt Sciences e da Universidade Estadual da Pensilvânia.
Planeta próximo entra na lista de mundos promissores
O GJ 3378b é classificado como uma super-Terra, termo usado para planetas rochosos maiores que o nosso.
De acordo com os pesquisadores, esse tipo de planeta pode ser grande o suficiente para manter uma atmosfera.
Ao mesmo tempo, ele não seria necessariamente massivo a ponto de formar uma camada gasosa esmagadora.
Esse detalhe tornou o planeta ainda mais relevante para estudos sobre habitabilidade.
Segundo a NASA, um exoplaneta é qualquer planeta localizado fora do Sistema Solar, geralmente orbitando uma estrela diferente do Sol.
Zona habitável aumenta o interesse científico
O GJ 3378b fica dentro da chamada zona habitável de sua estrela hospedeira.
Essa região também é conhecida como área dos “Cachinhos Dourados”.
Nela, o planeta recebe radiação em quantidade considerada adequada para permitir água líquida na superfície.
Segundo Paul Robertson, da UC Irvine, o planeta recebe cerca de 90% da radiação que a Terra recebe do Sol.
Esse dado não confirma vida.
Ainda assim, ele coloca o GJ 3378b em uma posição especial para futuras observações.
Atmosfera ainda é a grande dúvida
A principal questão continua aberta: o planeta possui atmosfera?
Conforme os astrônomos explicam, o GJ 3378b fica próximo da chamada “linha costeira cósmica”.
Essa região ajuda a indicar se a radiação da estrela pode remover a atmosfera de um planeta.
Marte é citado como exemplo dentro do Sistema Solar.
O planeta vermelho teria tido, no passado, uma atmosfera mais parecida com a da Terra.
Depois, essa proteção teria sido enfraquecida pela radiação solar.
Próximos observatórios podem trazer respostas
Atualmente, os cientistas ainda não conseguem confirmar se o GJ 3378b tem atmosfera.
Por isso, novas observações serão necessárias nos próximos anos.
A expectativa está no Habitable Worlds Observatory, projeto da NASA previsto para meados da década de 2040.
Esse futuro observatório poderá captar imagens de planetas semelhantes ao GJ 3378b.
Com isso, os astrônomos poderão procurar sinais de atmosfera e avaliar melhor suas condições.
Até lá, o planeta segue como um dos vizinhos cósmicos mais promissores já identificados.
Afinal, a apenas 25 anos-luz da Terra, o GJ 3378b pode ajudar a ciência a entender melhor onde procurar vida fora do Sistema Solar.
Você acredita que planetas próximos como o GJ 3378b podem ser o caminho mais promissor para encontrar vida fora da Terra? Deixe sua opinião!
