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Gigante híbrido da NASA leva foguetes do SLS à plataforma e sustenta as missões lunares com engenharia dos anos 1960
Antes de qualquer lançamento rumo à Lua, o maior veículo autopropulsado do planeta entra em ação. Trata-se do Crawler-Transporter 2, da NASA, certificado pelo Guinness World Records como o maior do mundo. Além disso, o equipamento foi modernizado para atender às exigências do programa Artemis. Segundo informações oficiais da NASA, o modelo opera no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, desde 1965.
Dimensões colossais e consumo extremo
Primeiramente, o Crawler-Transporter 2 possui dimensões equivalentes a um campo de beisebol. Além disso, pesa aproximadamente 3 mil toneladas, ou seja, cerca de 3 milhões de quilos.
Atualmente, o veículo foi adaptado para suportar o peso adicional do Sistema de Lançamento Espacial (SLS), foguete central das missões Artemis. Por isso, após atualizações estruturais e de potência concluídas na última década, ele passou a ser chamado informalmente de Super Crawler.
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Enquanto isso, sua velocidade raramente ultrapassa 1,6 km/h. Ainda assim, o transporte ocorre com precisão milimétrica. O trajeto liga o prédio de montagem à plataforma de lançamento.
Entretanto, o dado que mais chama atenção é o consumo. O gigante utiliza cerca de 388 a 390 litros de diesel por quilômetro rodado. Assim, o rendimento aproximado é de 0,002 km/l, índice extremamente baixo, porém necessário para sustentar cargas superiores a 2,6 mil toneladas.
Sistema híbrido com 18 motores
Além do porte impressionante, o sistema mecânico também se destaca. O veículo utiliza dois motores a diesel V16, originalmente desenvolvidos pela American Locomotive Company (ALCO). Esses propulsores foram projetados para trens de carga pesada nos Estados Unidos e na Austrália.
Juntos, os motores geram aproximadamente 5.500 cavalos de potência. Contudo, diferentemente de veículos convencionais, eles não movimentam diretamente as esteiras.
Na prática, o conjunto funciona como um sistema híbrido em série. Ou seja, os motores a diesel alimentam geradores. Em seguida, a energia produzida é enviada para 16 motores elétricos de tração.
Dessa forma, o total chega a 18 motores integrados ao sistema. Como resultado, o torque é ajustado com extrema precisão. Assim, o foguete permanece estável durante todo o deslocamento.
Mais de seis décadas em operação
Desde 1965, o Crawler-Transporter 2 opera sob o clima severo da Flórida. Ainda assim, sua durabilidade impressiona especialistas.
De acordo com dados históricos da NASA, o equipamento já percorreu mais de 3.700 quilômetros ao longo de mais de seis décadas de serviço.
Portanto, apesar da ineficiência energética evidente, a robustez estrutural se mantém como diferencial. Além disso, a engenharia desenvolvida nos anos 1960 continua sendo fundamental para as atuais missões lunares.
Assim, enquanto foguetes modernos simbolizam o futuro da exploração espacial, o transporte terrestre que os leva à plataforma mostra que tradição e inovação podem coexistir.
Diante disso, seria possível imaginar as missões do programa Artemis sem o apoio silencioso e estratégico desse gigante híbrido?
Pra que tudo isso? gasta montanha de dinheiro com tanta pobreza no planeta. não entendo
Pra quê isso? Pra descobertas científicas que trazem respostas para os problemas, inclusive remédios e plantações mais resistentes.
Com essa tipo de comentário, percebe-se a ignorância que te consome
Absurdo esse gasto com baboseira e uma grande parte da população mundial passando fome!
É só não fazer filho se não tem condições de sustentar, agora um filha da **** na África na Índia ou no nordeste brasileiro tem 20 filhos sem renda nenhuma, vai esperar o que?
O cara acha desperdício gastar dinheiro com exploração espacial, mas esquece que sem a exploração espacial nao teriamos a tecnologia que temos hoje.
Ineficiência energética evidente? Qual a eficiência? Qual o arraste de transportar milhões de kg (peso próprio e carga transportada)? Eu diria maravilha da engenharia, modernizada com arranho híbrido.