Estação Espacial Internacional: SpaceX e NASA revolucionam comunicações espaciais com Sistema a Laser

ISS recebe tecnologia ILLUMA-T, uma inovação da NASA em parceria com a SpaceX.

A SpaceX, em contrato com a NASA, tem a missão de lançar o CRS-29. Mas este não é qualquer voo de carga para a Estação Espacial Internacional (ISS). Ele levará a bordo um game-changer no mundo das comunicações espaciais: o ILLUMA-T.

O que é o ILLUMA-T?

ILLUMA-T é a sigla em inglês para “Terminal Integrado de Modem e Amplificador de Órbita Baixa da Terra”. Em outras palavras, é o primeiro sistema de comunicações a laser bidirecional de ponta a ponta da NASA. Isso mesmo, você não leu errado. Comunicação a laser no espaço.

”Testemunhe o futuro das comunicações espaciais”

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Bill Nelson – administrador da NASA

Vantagens do Laser sobre as ondas de Rádio

Até então, missões espaciais, seja tripuladas ou não, sempre usaram ondas de rádio para se comunicar. Funciona, mas vamos combinar, tem lá suas limitações. O sistema a laser é mais leve e consome menos energia. Além disso, a capacidade de transmitir dados é maior devido aos comprimentos de onda mais curtos. Resumindo: é mais eficiente e potente.

Como funcionará o ILLUMA-T na ISS

Depois que o ILLUMA-T for instalado na Estação Espacial Internacional, ele começará a enviar dados para o LCRD (Dispositivo de Demonstração de Comunicação a Laser) a uma taxa de 1,2 gigabits por segundo. Isso será feito via laser infravermelho.

De lá, o LCRD repassará as informações para duas estações terrestres, uma no Havaí e outra na Califórnia, escolhidas estrategicamente para evitar a interferência das nuvens, o ponto fraco do laser.

O que vem por aí

Se tudo der certo, essa tecnologia poderá abrir portas para outras missões que necessitam de comunicação de alta velocidade e eficiência. Quem sabe no futuro, astronautas poderão fazer uma “DR” via laser, mesmo estando a milhões de quilômetros de distância?

O tempo dirá se a aposta da NASA e SpaceX vai mudar o jogo de fato. Mas uma coisa é certa: estamos a um passo de revolucionar as comunicações como as conhecemos. E aí, preparados para o futuro?

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