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Ex-bancário maranhense deixou o setor financeiro, investiu em uma marca própria de açaí e estruturou uma rede com lojas, franquias, fábrica em São Luís e produção mensal em escala industrial.
O maranhense Ekles Aguiar, de 44 anos, deixou uma carreira de 15 anos no setor bancário para atuar no ramo de alimentação e criou uma rede de açaí com 18 lojas em operação.
A Açaí Sunset, fundada em São Luís (MA), faturou R$ 10 milhões em 2025, de acordo com reportagem do UOL publicada em 05 de maio de 2026.
Antes de abrir a própria marca, Aguiar passou por bancos como Bradesco, Itaú e Safra.
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A carreira começou aos 18 anos, como escriturário no Bradesco, e avançou até o cargo de gerente geral de uma agência no Maranhão.
Em seguida, ele assumiu funções de gerência no Itaú e no Safra, onde atuou com contas corporativas acima de R$ 30 milhões.
A entrada no empreendedorismo ocorreu ainda durante a vida de bancário.
Em 2013, quando trabalhava no Safra, Aguiar abriu seu primeiro negócio, uma franquia da Mr Mix Milk Shake.
Quatro anos depois, saiu do mercado financeiro e investiu R$ 100 mil na criação da Açaí Sunset, em São Luís.
“Como gerente de banco, eu tinha uma característica comercial muito forte. Passei a ser tão procurado por clientes que percebi que poderia fazer mais a diferença estando do outro lado da mesa, empreendendo também”, afirmou Aguiar ao UOL.
Segundo ele, a experiência como franqueado foi usada como etapa inicial antes da criação de uma marca própria.
Da carreira bancária à marca própria de açaí
A transição para o empreendedorismo não começou diretamente com a Açaí Sunset.
Antes da criação da rede, Aguiar operou uma franquia de milk shake e também trabalhou com lojas da Açaí no Ponto.
De acordo com o relato publicado pelo UOL, a mudança para uma marca própria ocorreu em 2017, em meio a alterações nas operações anteriores.
Naquele período, ele transformou cinco unidades ligadas à Açaí no Ponto em lojas da Açaí Sunset e abriu outras duas unidades.
A decisão levou o empresário a atuar com uma operação própria, com controle sobre cardápio, fornecedores, identidade da marca e expansão.
A experiência no setor financeiro aparece no relato de Aguiar como parte de sua formação comercial.
No entanto, a operação no ramo de alimentação passou a exigir outra rotina, ligada à produção, atendimento ao consumidor, gestão de lojas e relação com franqueados.
Segundo o UOL, a rede chegou a 18 lojas em operação, sendo oito próprias e dez franqueadas.
Fábrica da Açaí Sunset em São Luís
A Açaí Sunset passou a contar com uma fábrica própria em 2024.
A unidade fica em São Luís e processa 30 toneladas de produtos por mês, das quais 20 toneladas correspondem ao açaí.
A empresa compra cerca de 7 toneladas mensais de polpa de fornecedores do sul do Pará, segundo os dados informados à reportagem.
Depois de adquirida, a polpa é processada na fábrica e usada nos produtos vendidos nas lojas da rede.
O frozen de açaí é o principal item do cardápio e representa 60% do faturamento das unidades.
O ticket médio informado pela empresa é de R$ 35.
Além do açaí, a rede vende sorbets de frutas regionais, como cupuaçu e bacuri, e saladas de frutas.
Esses produtos compõem o portfólio da marca e aparecem como alternativas ao item de maior participação no faturamento.
A produção própria também foi apresentada pela empresa como parte da estrutura criada para abastecer as lojas.
A medida concentra uma etapa da operação em São Luís e permite que os produtos sejam distribuídos para as unidades da rede com base no mesmo processo industrial.
Linha Good Food amplia cardápio saudável
Em 2025, a Açaí Sunset lançou a Sunset Good Food, uma linha de comidas saudáveis e refeições rápidas.
O cardápio inclui crepes, tapiocas, omeletes, smoothies e sucos.
Segundo a reportagem do UOL, a linha está disponível em todas as lojas da rede.
“Queremos consolidar o mercado de açaiteria como um lugar de comida boa, rápida, saudável e divertida”, disse Aguiar.
A declaração indica a estratégia da empresa de ampliar o uso das lojas para além do consumo de açaí.
A mudança no cardápio também foi comentada pela analista de negócios Karoline Gonçalves, do Sebrae-SP, ouvida pelo UOL.
Segundo ela, negócios que dependem muito de um único produto precisam observar mudanças de consumo e fatores externos, como clima e disponibilidade de matéria-prima.
No caso do açaí, a analista afirmou que a versatilidade do ingrediente permite trabalhar diferentes combinações e formatos.
A avaliação foi feita no contexto da expansão do cardápio da Açaí Sunset e da tentativa da marca de ampliar as ocasiões de consumo dentro das lojas.
Franquias da Açaí Sunset e plano de expansão
A primeira franquia da Açaí Sunset foi aberta em 2023, em São Luís.
Atualmente, conforme os dados publicados pelo UOL, a rede opera com dez unidades franqueadas e oito próprias.
Todas ficam na capital maranhense.
A empresa informou à reportagem que tinha plano de chegar a 30 lojas até o fim de 2026, com expansão para cidades do Maranhão.
O investimento inicial para abrir uma franquia parte de R$ 150 mil, de acordo com os dados divulgados pela marca ao UOL.
A rede trabalha com três modelos de operação: quiosque, container e loja de rua ou shopping.
O faturamento médio mensal informado varia de R$ 40 mil, no formato container, a R$ 60 mil, nos modelos de quiosque e loja.
A margem média de lucro mensal estimada para uma franquia fica entre 15% e 20%, segundo a empresa.
Como todas as unidades informadas na reportagem estão em São Luís, a expansão descrita pela marca permanece concentrada no Maranhão.
O avanço para outras cidades do estado foi citado como meta da rede, mas não há, no texto-base, confirmação sobre novas inaugurações após a publicação da reportagem.
Experiência em franquias antes do negócio próprio
A trajetória de Aguiar inclui uma passagem anterior por franquias antes da criação da Açaí Sunset.
Segundo a analista Karoline Gonçalves, do Sebrae-SP, essa etapa pode ter contribuído para que o empresário compreendesse processos de gestão e testasse produtos próximos ao mercado em que pretendia atuar.
A especialista também avaliou que a diversificação do cardápio pode reduzir a dependência de um único produto.
A análise foi atribuída ao Sebrae-SP na reportagem do UOL e se refere ao contexto de negócios de alimentação baseados em itens de forte apelo regional, como o açaí.
No relato publicado, Aguiar associa a mudança de carreira à experiência comercial acumulada no setor bancário.
A partir da atuação como gerente, ele passou a atender clientes empresariais e, posteriormente, decidiu operar do outro lado da relação comercial, como empreendedor.
A Açaí Sunset reúne hoje fábrica própria, lojas próprias e unidades franqueadas.
O caso mostra a passagem de um executivo do setor financeiro para uma operação no ramo de alimentação, com produção local em São Luís e planos de crescimento dentro do Maranhão.
