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Depósito confirmado por 28 furos reúne 104,5 milhões de toneladas, alta pureza e usos em construção, agricultura, cosméticos, meio ambiente e baterias, mas a produção ainda permanece pequena diante do potencial mineral identificado na região
Uma reserva de ilita estimada em 104,5 milhões de toneladas foi identificada sob Yeongdong, região rural da Coreia do Sul conhecida por vinhedos, montanhas e turismo. Confirmado por 28 furos de sondagem, o depósito reúne escala, pureza e aplicações industriais, mas ainda enfrenta produção limitada e desafios para chegar ao mercado.
Reserva de ilita foi confirmada por 28 furos de sondagem
A dimensão do depósito foi avaliada em uma pesquisa conjunta da administração de Yeongdong com o Korea Institute of Geoscience and Mineral Resources, o KIGAM.
O levantamento analisou a extensão e a qualidade do material por meio de 28 furos de sondagem. A estimativa final apontou aproximadamente 104,5 milhões de toneladas de ilita no subsolo da região.
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A quantidade coloca Yeongdong muito acima da referência de 5 milhões de toneladas usada para caracterizar um grande depósito de argila. O volume sul-coreano supera esse patamar em mais de 20 vezes.
Grandes depósitos individuais no exterior citados como comparação apresentam reservas de aproximadamente 5 milhões a 5,5 milhões de toneladas. Por essa medida, Yeongdong abriga o maior depósito conhecido de ilita.
A formação está associada a uma zona de cisalhamento ligada à Falha de Yeongdong. O depósito teria sido formado por alterações hidrotermais, causadas pela circulação prolongada de fluidos quentes em fraturas das rochas.
Pureza pode ampliar o valor industrial do mineral
A ilita é um mineral argiloso identificado em 1937, no estado norte-americano de Illinois. Sua estrutura em camadas permite propriedades como resistência térmica, adsorção de metais pesados e utilização como material de preenchimento.
Em Yeongdong, o interesse não está apenas no volume. A pesquisa indicou que 67,7% da reserva apresenta teor entre 40% e 45%, faixa considerada relevante para aplicações industriais.
Na parte composta por partículas mais finas, a concentração pura de ilita pode alcançar 98%. Essa qualidade abre espaço para produtos de maior valor agregado, em vez da comercialização do material apenas como argila comum.
O mineral já é utilizado em materiais de construção, fertilizantes, rações animais, cosméticos, lamas de perfuração e cargas incorporadas à fabricação de papel e tinta.
Na área ambiental, pode ser aplicado na adsorção de metais pesados presentes na água e no solo. Na agricultura, aparece relacionado a fertilizantes, tratamento do solo e melhoria da retenção de água.
Também são citadas propriedades antibacterianas, desodorizantes e funcionais voltadas ao setor de cosméticos. Em testes laboratoriais, a ilita ainda é estudada como carga em eletrólitos poliméricos para baterias de estado sólido.
Produção segue distante da escala do depósito
Apesar da grande reserva de ilita, a produção registrada em Yeongdong permanece pequena diante do volume subterrâneo. Em 2024, foram extraídas apenas 2.000 toneladas.
Em 2025, a produção caiu para 665 toneladas. Os números mostram que a confirmação geológica, por si só, não garante a transformação imediata do depósito em uma cadeia industrial de grande porte.
Para avançar, o condado precisa ampliar a capacidade de extração, padronizar a qualidade do mineral, organizar os direitos de exploração e atrair empresas interessadas em processar e utilizar o material.
Outro desafio é criar uma certificação técnica confiável. A indústria precisa receber um produto rastreável, com composição conhecida e características padronizadas para diferentes aplicações.
Yeongdong prepara estrutura de certificação e apoio a empresas
O planejamento local inclui a construção de um centro voltado à padronização e certificação da ilita. A administração também pretende buscar reconhecimento internacional para o mineral extraído na região.
O KIGAM ocupa posição central nessa estratégia. A instituição participou da avaliação da reserva e deverá contribuir com os dados técnicos necessários para sustentar a credibilidade geológica e industrial do projeto.
A intenção é reduzir a distância entre a abundância identificada no subsolo e a produção efetivamente colocada no mercado. Para isso, Yeongdong busca estruturar suporte empresarial e condições para uma exploração organizada.
A combinação entre 104,5 milhões de toneladas, teor industrial relevante e concentração de até 98% nas partículas finas transforma o depósito em uma possível base para diferentes setores.
O impacto econômico, porém, dependerá da capacidade de converter a reserva de ilita em material certificado, padronizado e disponível em escala para construção, agricultura, cosméticos, controle ambiental e novas tecnologias.
Esta matéria foi elaborada com base em informações do Seoul Shinmun, do Chosun Biz e do Korea Institute of Geoscience and Mineral Resources, com dados, números e declarações preservados conforme o material consultado.
