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Análises genéticas de centenas de amostras indicam que populações humanas transportaram suínos entre ilhas da Indonésia e do Pacífico há cerca de 4 mil anos, atravessando fronteiras biogeográficas naturais, alterando ecossistemas isolados, influenciando culturas locais e redefinindo discussões modernas sobre conservação e espécies nativas
Análises genéticas detalhadas indicam que suínos foram transportados intencionalmente por povos austronésios entre ilhas da Indonésia e do Pacífico, há cerca de 4 mil anos, revelando como a ação humana moldou ecossistemas, culturas locais e debates atuais sobre conservação.
A Linha de Wallace e a exceção suína
Animais e plantas nem sempre se espalharam naturalmente pelas ilhas da Indonésia, fato observado no século 19 pelo biólogo Alfred Russel Wallace, citado pela GALILEU.
Ele descreveu uma fronteira biogeográfica, chamada Linha de Wallace, que separa espécies asiáticas e australianas, limitando a circulação natural de diversos mamíferos.
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Os porcos, porém, representam uma exceção marcante, com populações presentes em ambos os lados da Linha e distribuídas até regiões remotas da Polinésia.
Estudo genético publicado na Science
Um novo estudo, publicado na Science em 1º de janeiro, investigou o papel humano na disseminação desses animais pelo sudeste asiático.
A pesquisa analisou dados genéticos de 117 suínos modernos e antigos, combinados com 708 amostras vivas e arqueológicas.
Os cientistas também compararam 585 genomas mitocondriais, identificando padrões de semelhança que indicam transporte deliberado entre ilhas distantes.
Evidências de transporte humano
Considerados invasores em muitos contextos, os porcos provavelmente foram introduzidos por povos de língua austronésia durante processos migratórios.
Segundo os pesquisadores, a mistura genética encontrada revela deslocamentos repetidos, realizados por comunidades humanas ao longo de gerações.
Esses movimentos explicam por que os porcos apresentam ancestralidades combinadas, difíceis de rastrear sem técnicas genéticas avançadas.
Reconstrução das rotas antigas
Com base nos dados, os cientistas reconstruíram rotas de dispersão que começaram muito antes da agricultura organizada na região.
As evidências mais antigas apontam povos de Sulawesi, associados aos primeiros registros rupestres, como responsáveis pelas introduções iniciais.
Eles teriam levado espécies suínas para leste da Linha de Wallace, alterando ecossistemas locais ainda pouco impactados por humanos.
A aceleração há 4 mil anos
Há cerca de 4 mil anos, comunidades agrícolas intensificaram o transporte de porcos domésticos entre ilhas do Pacífico ocidental.
A jornada teria começado em Taiwan, seguindo pelas Filipinas, norte da Indonésia e Papua-Nova Guiné, segundo o estudo.
Dali, os animais alcançaram ilhas periféricas, como Vanuatu e regiões da Polinésia, consolidando uma ampla dispersão assistida.
Porcos domésticos e selvagens
Nem todos os porcos introduzidos permaneceram sob controle humano, e muitos escaparam, formando populações selvagens estáveis.
Em ilhas como Komodo, porcos e javalis se hibridizaram, tornando-se presas importantes para os dragões-de-komodo.
Essa interação criou relações ecológicas inesperadas, influenciando cadeias alimentares e a sobrevivência de espécies ameaçadas.
Impactos culturais e ambientais
Apesar da separação biogeográfica menos nítida, os porcos assumem papéis culturais distintos entre as ilhas do Pacífico.
Em algumas sociedades, são considerados seres espirituais, enquanto em outras são vistos como pragas agrícolas destrutivas.
Essa ambiguidade dificulta políticas de conservação, que precisam equilibrar valores culturais e impactos ambientais mensuráveis.
Debates sobre conservação
Para Laurent Frantz, da Universidade Queen Mary, surge um dilema central sobre o conceito de espécie nativa.
Ele questiona se espécies introduzidas há dezenas de milhares de anos deveriam ser excluídas de esforços de conservação.
A discussão envolve fatores culturais, sociais e biológicos, tornando decisões de gestão ambiental particularmente complexas.
Efeitos duradouros da ação humana
O estudo destaca como a chegada humana desencadeou processos ecológicos duradouros em ilhas do sudeste asiático e Pacífico.
Segundo Greger Larson, da Universidade de Oxford, os porcos se espalharam rapidamente pelas ilhas recém-colonizadas.
Ao sequenciar genomas antigos e recentes, os pesquisadores ligaram essas dispersões à distribuição de populações humanas no tempo.
Com informações de Revista Galileu.
Son 4 mil como dice en el afiche.
Alguno artículos dicen que el origen de los cerdos provienen de los jabalíes domesticados de la China y seleccionados para para la obtención de grasa como combustible y alumbramiento. De allí pasaron a europa
Hace 4 años ya existían los controles bromatologicos y estudios ambientales
¿Hace 4 años?
Debe ser hace 4 mil años.