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A cerimônia ocorreu em 8 de junho de 2026, e o sistema de cinco eclusas em cascata deve levar cerca de 9,3 anos. Com ele, a China quer elevar a capacidade da barragem para 336 milhões de toneladas por ano e liberar navios maiores, hoje presos em um gargalo.
A China deu início à construção de uma gigantesca escadaria de água na maior barragem hidrelétrica do mundo, a das Três Gargantas. Segundo a reportagem do portal interestingengineering, a obra é um novo sistema de eclusas que deve quase dobrar a capacidade de carga ao longo do Rio Yangtzé. A cerimônia de início ocorreu em 8 de junho de 2026, e o projeto é avaliado em US$ 11,4 bilhões, cerca de R$ 62 bilhões.
De acordo com o material, o sistema é descrito como uma “escada d’água” ou “elevador de água”, formado por cinco eclusas em sequência. A obra deve levar 112 meses, cerca de 9,3 anos, e elevará a capacidade anual da barragem para 336 milhões de toneladas, quase o dobro da atual. O projeto faz parte do 15º Plano Quinquenal da China, válido de 2026 a 2030.
A escadaria de água que a China vai construir
A China oficializou o início de um novo e gigantesco sistema de eclusas na Barragem das Três Gargantas, a maior hidrelétrica do mundo. Segundo a reportagem do portal interestingengineering, a cerimônia ocorreu em 8 de junho de 2026, e o projeto é considerado o maior investimento em infraestrutura no terceiro maior rio do planeta em décadas. Avaliado em US$ 11,4 bilhões, cerca de R$ 62 bilhões, ele inclui um sistema de cinco estágios, descrito como uma escada d’água.
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A construção será longa, com prazo total de 112 meses, ou cerca de 9,3 anos. De acordo com Liu Weiping, presidente do Grupo Três Gargantas, que opera a barragem e as futuras eclusas, a obra deve “apoiar a circulação econômica interna” e a estratégia de desenvolvimento do Cinturão Econômico do Rio Yangtzé. O objetivo declarado é tornar a passagem de embarcações mais eficiente.
Como o sistema vai quase dobrar a carga no Rio Yangtzé
O coração do projeto é um canal de eclusas bidirecional de 6.680 metros de comprimento, com cinco estágios consecutivos. Segundo o material, o sistema permitirá que navios da classe de 10 mil toneladas passem pela barragem com mais rapidez e eficiência do que hoje. De acordo com o South China Morning Post, a iniciativa também prevê canais de acesso mais amplos a montante e a jusante, além de novas instalações de navegação.
Quando concluída, a obra elevará a capacidade anual de carga da barragem para 336 milhões de toneladas, quase o dobro da atual. A meta, conforme a reportagem, é reduzir os custos de transporte e aumentar a eficiência logística ao longo do Cinturão Econômico do Rio Yangtzé. Para a China, o trecho é estratégico para o escoamento de mercadorias.
Por que o gargalo virou um problema
O Cinturão Econômico do Rio Yangtzé é descrito como a espinha dorsal da economia da China. Segundo o material, o corredor gera mais de 40% da produção econômica do país, abrange 11 províncias e municípios e sustenta quase 50% da população. O rio ficou cada vez mais importante para o transporte de insumos, componentes industriais e produtos acabados entre o litoral e o interior.
O problema é que a estrutura atual não acompanhou o crescimento da demanda. De acordo com a reportagem, o volume de carga superou pela primeira vez a capacidade projetada das eclusas, de 100 milhões de toneladas, em 2011, e chegou a 173 milhões de toneladas em 2025. Representantes do Ministério dos Transportes afirmaram que as antigas eclusas e o elevador de navios “se tornaram um gargalo”.
Os limites e o tamanho do desafio
Apesar da escala impressionante, a aposta da China tem ressalvas que vale considerar. A primeira é o tempo, já que a obra deve levar cerca de 9,3 anos, o que significa que o alívio no gargalo só virá no fim da próxima década, enquanto a demanda segue crescendo. A segunda é o custo, de US$ 11,4 bilhões, um dos maiores investimentos no rio em décadas.
Há também o fato de que o projeto corre atrás de um problema que já existe há tempos. Segundo a reportagem, as eclusas atuais estouraram a capacidade prevista ainda em 2011, e a obra é o maior esforço de infraestrutura no Yangtzé desde que a barragem começou a operar, em 2003. Incluída no 15º Plano Quinquenal, a expansão é parte de uma estratégia maior, mas ainda terá quase uma década pela frente até entregar resultados.
A nova escadaria de água da China mostra a dimensão do desafio de manter o Rio Yangtzé navegável diante de uma economia que não para de crescer. Se cumprir o cronograma e o orçamento, a obra pode destravar um dos principais corredores logísticos do mundo, ainda que os efeitos só apareçam por completo daqui a quase dez anos. Por ora, fica o retrato de um país apostando alto em infraestrutura fluvial.
E você, acha que vale a pena investir mais de US$ 11 bilhões e quase uma década em uma obra dessas, ou existem prioridades mais urgentes? Comente sua opinião, com respeito às diferentes visões sobre o tema.
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