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Escondido sob um parque histórico no norte do País de Gales, um reservatório vitoriano revela dimensões incomuns, décadas de abandono e um projeto que pretende transformar sua arquitetura subterrânea em uma nova experiência cultural.
Um reservatório subterrâneo construído no século 19 sob o parque Happy Valley, em Llandudno, no norte do País de Gales, poderá ser transformado em uma atração cultural aberta durante todo o ano.
Chamado de “palácio afundado” por causa de suas dimensões e da sequência de 248 arcos de tijolos vermelhos, o espaço permaneceu fora do alcance do público por décadas e hoje só pode ser acessado por uma abertura estreita.
Batizado de Llandudno Vaults, o projeto prevê a criação de uma entrada na encosta do parque para permitir o acesso regular ao antigo reservatório.
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A proposta, ainda em fase de desenvolvimento, combina preservação histórica, recursos digitais e narrativas inspiradas na mitologia galesa.
O pedido de autorização urbanística deverá ser apresentado ainda em 2026, segundo os responsáveis pela iniciativa.
A estrutura tem abóbadas que chegam a quase seis metros de altura e ocupa aproximadamente um terço de acre, área equivalente a cerca de 1.350 metros quadrados.
Quando estava em funcionamento, a água atingia profundidade próxima de 3,6 metros e o reservatório podia armazenar até 1 milhão de galões imperiais, o equivalente a aproximadamente 4,5 milhões de litros.
Engenharia vitoriana escondida sob o parque Happy Valley
Conhecido como Fach Reservoir, o reservatório foi construído na segunda metade do século 19, período em que Llandudno passava por expansão urbana e precisava ampliar o fornecimento de água.
A instalação subterrânea ajudava a enfrentar a escassez que atingia a cidade litorânea e outras áreas próximas.
Em vez de um salão único sustentado por poucas colunas, os engenheiros adotaram uma rede de arcos e pilares de tijolos.
Essa configuração distribuía o peso do teto e permitia manter um grande volume de água abaixo do terreno usado pela população.
A altura das abóbadas e a repetição das estruturas internas deram origem às comparações com uma catedral subterrânea.
O apelido “palácio afundado”, porém, não é a denominação histórica oficial do reservatório.
A expressão passou a ser usada para destacar o aspecto arquitetônico do espaço e sua localização abaixo do nível do parque.
Durante mais de um século, visitantes circularam pelos jardins, terraços e caminhos de Happy Valley sem acesso ao reservatório.
O parque fica próximo ao Great Orme, formação calcária que marca a paisagem de Llandudno, cidade conhecida por sua orla e por construções associadas ao período vitoriano.
Por que o Fach Reservoir deixou de ser usado
O Fach Reservoir perdeu sua função original em meados do século 20.
Com o crescimento da demanda, sua capacidade deixou de atender às necessidades do sistema de abastecimento, e outras estruturas passaram a fornecer água à região.
Depois da desativação, o interior permaneceu isolado.
Sem uma entrada convencional, a circulação ficou restrita a acessos técnicos, incluindo uma passagem semelhante a um bueiro.
Essa limitação também ajudou a conservar parte da configuração interna, embora qualquer abertura ao público dependa de avaliações estruturais, obras de segurança e aprovação das autoridades locais.
A proposta atual não prevê devolver ao local sua função de armazenamento.
O objetivo é adaptar o espaço para receber visitantes sem eliminar os elementos que identificam a obra de engenharia vitoriana, como os arcos, as colunas e os tetos abobadados.
Segundo o diretor administrativo do Llandudno Vaults, Andy White, milhares de pessoas atravessaram Happy Valley ao longo das décadas sem perceber o que existia sob o terreno.
Ele afirmou que a intenção é revelar o reservatório de maneira compatível com sua história e, ao mesmo tempo, criar uma nova experiência para o público.
Como deverá funcionar a atração Llandudno Vaults
O plano apresentado pelos responsáveis transforma o reservatório em um espaço de experiências imersivas.
Em termos simples, isso significa usar iluminação, som, projeções e sistemas interativos para que o visitante acompanhe histórias enquanto percorre o ambiente.
A primeira fase deverá explorar mitos, criaturas e tradições do País de Gales por meio de música, narrativa e tecnologia digital.
O site oficial menciona recursos como hologramas, realidade aumentada e ambientes responsivos, nos quais imagens ou sons podem mudar de acordo com os movimentos e as ações do público.
Essas ferramentas ainda fazem parte da concepção do projeto e não representam equipamentos já instalados.
A iniciativa permanece em estágio inicial, com estudos de viabilidade, desenvolvimento de projeto e busca por parceiros para as etapas seguintes.
A proposta também pretende estabelecer uma ligação entre duas épocas de inovação.
No século 19, o reservatório representava uma solução de engenharia destinada ao abastecimento urbano.
No projeto atual, a mesma estrutura poderá receber tecnologias voltadas à apresentação de histórias e manifestações culturais.
O material institucional descreve o futuro espaço como uma atração cultural permanente, com funcionamento ao longo do ano.
A transformação, no entanto, dependerá da obtenção das licenças, da definição das intervenções arquitetônicas e da captação dos recursos necessários para executar as obras.
Nova entrada na encosta de Happy Valley
Uma das principais mudanças será a abertura de um acesso na encosta de Happy Valley.
Atualmente, a passagem disponível não oferece condições para o fluxo de visitantes, nem atende às exigências normalmente aplicadas a espaços turísticos.
A entrada planejada terá de considerar rotas de evacuação, ventilação, acessibilidade, iluminação e controle do número de pessoas.
Como se trata de uma construção subterrânea antiga, as intervenções também precisarão limitar impactos sobre os tijolos, os arcos e os demais componentes históricos.
Até julho de 2026, os organizadores haviam obtido 20 mil libras para avançar nos primeiros trabalhos relacionados ao empreendimento.
O site oficial informa que a iniciativa entrou em uma nova fase após estudos de viabilidade, elaboração do conceito e contato com representantes locais.
Ainda não foram divulgados o custo completo das obras, a data de inauguração, o preço dos ingressos ou a capacidade diária prevista para o espaço.
Enquanto o processo avança, o reservatório permanece fechado ao público.
A abertura dependerá do resultado do licenciamento e da execução das adaptações necessárias para transformar uma antiga infraestrutura de abastecimento em um local seguro para visitação.
