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O TESS identificou o exoplaneta HD 21749b a 53 anos-luz da Terra, com aproximadamente três vezes o tamanho terrestre, 23 vezes sua massa e órbita de 36 dias. No mesmo sistema, o HD 21749c tornou-se o primeiro planeta de tamanho terrestre descoberto pelo telescópio, orbitando em menos de oito dias.
O HD 21749b é um exoplaneta localizado a 53 anos-luz da Terra, na direção da constelação de Reticulum, com cerca de três vezes o tamanho do nosso planeta e aproximadamente 23 vezes sua massa. O mundo completa uma volta ao redor de sua estrela a cada 36 dias e pertence a uma categoria de planetas que não possui equivalente no Sistema Solar.
As informações foram publicadas pelo Diário do Litoral em 26 de agosto de 2026, em reportagem de Jeferson Marques. O planeta foi encontrado pelo TESS, o Transiting Exoplanet Survey Satellite lançado pela NASA, e confirmado em janeiro de 2019 por cientistas do MIT e de outras instituições a partir dos três primeiros meses de dados públicos da missão.
TESS encontrou HD 21749b ao medir pequenas quedas na luz da estrela
O telescópio TESS procura exoplanetas observando alterações no brilho das estrelas. Quando um planeta passa diante de sua estrela a partir da perspectiva do observatório, ocorre uma pequena diminuição temporária na luz recebida.
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Esse método permitiu identificar o HD 21749b, que se tornou o terceiro pequeno planeta descoberto pelo TESS até aquele momento.
Planeta está a 53 anos-luz na constelação de Reticulum
O sistema fica a 53 anos-luz da Terra, distância relativamente próxima quando considerada a escala astronômica utilizada para estudar outros sistemas planetários.
A proximidade aumenta o interesse científico porque mundos localizados ao redor de estrelas relativamente próximas podem oferecer melhores condições para observações posteriores e estudos de suas características.
Estrela possui cerca de 80% da massa do Sol
HD 21749b gira ao redor de uma estrela anã do tipo K.
A estrela possui aproximadamente 80% da massa do Sol, sendo descrita como menos massiva que a estrela do Sistema Solar.
HD 21749b tem cerca de três vezes o tamanho da Terra
O diâmetro estimado coloca o exoplaneta muito acima da Terra em dimensões.
O HD 21749b tem cerca de três vezes o tamanho terrestre, mas sua diferença mais expressiva aparece quando a comparação passa para a quantidade de massa concentrada no planeta.
Massa chega a 23 vezes a da Terra
As medições indicam que o planeta possui aproximadamente 23 vezes a massa terrestre.
A combinação de grande massa e dimensões relativamente compactas faz com que o HD 21749b seja classificado como um sub-Netuno denso.
Sub-Netuno denso não possui equivalente no Sistema Solar
Essa categoria ocupa uma posição entre mundos rochosos maiores que a Terra e planetas gasosos como Netuno.
O Sistema Solar não possui um planeta equivalente ao HD 21749b, o que aumenta o interesse dos pesquisadores em compreender como objetos desse tipo são formados e como evoluem.
Núcleo rochoso e atmosfera densa estão entre as possibilidades
A elevada densidade ajuda os cientistas a elaborar hipóteses sobre a estrutura do planeta.
Segundo a fonte, o HD 21749b provavelmente possui um núcleo rochoso envolvido por uma atmosfera densa e gasosa. A composição exata dessa camada atmosférica é uma das questões que podem ser investigadas por observações mais detalhadas.
Uma volta completa ao redor da estrela leva 36 dias
O período orbital do planeta também chamou a atenção dos pesquisadores.
O HD 21749b completa uma órbita em 36 dias, duração que, no momento da descoberta, era a mais longa registrada pelo TESS.
O período também era apontado como o maior entre planetas em trânsito conhecidos a menos de 100 anos-luz do Sistema Solar.
Temperatura estimada fica em torno de 150°C
A distância orbital resulta em condições diferentes das encontradas em vários mundos identificados em órbitas extremamente próximas de suas estrelas.
A temperatura de superfície estimada do HD 21749b fica em torno de 150 graus Celsius, valor descrito na fonte como relativamente moderado dentro do contexto dos exoplanetas próximos de estrelas brilhantes.
Características tornam atmosfera interessante para observação
A combinação entre proximidade relativa, brilho da estrela hospedeira e temperatura estimada transforma o planeta em um alvo relevante para estudos atmosféricos.
Uma das técnicas possíveis é a espectroscopia de transmissão, que analisa como a luz da estrela é modificada ao atravessar a atmosfera do planeta durante um trânsito.
Gases podem deixar assinaturas na luz da estrela
Cada componente presente na atmosfera pode interferir na luz de maneira característica.
Instrumentos capazes de realizar esse tipo de análise podem procurar assinaturas relacionadas a diferentes compostos e ajudar os pesquisadores a reconstruir informações sobre a composição e a formação do planeta.
A fonte cita o telescópio espacial James Webb entre os instrumentos capazes de investigar assinaturas associadas a gases como vapor de água, dióxido de carbono e outros compostos.
Segundo planeta foi anunciado no mesmo sistema em abril de 2019
A descoberta do HD 21749b não encerrou as observações daquele sistema.
Em abril de 2019, a mesma equipe anunciou a existência do HD 21749c, um segundo planeta orbitando a mesma estrela.
HD 21749c tem cerca de 89% do tamanho terrestre
O segundo mundo apresenta características bastante diferentes das observadas no HD 21749b.
O HD 21749c tem aproximadamente 89% do tamanho da Terra e foi descrito como um planeta rochoso.
HD 21749c foi o primeiro planeta de tamanho terrestre encontrado pelo TESS
A descoberta representou um marco para a missão.
O HD 21749c tornou-se o primeiro planeta de tamanho terrestre descoberto pelo TESS, enquanto seu vizinho HD 21749b já se destacava pela grande massa e pela órbita mais longa.
Segundo mundo completa órbita em menos de oito dias
Os dois planetas apresentam ritmos orbitais bastante diferentes.
Enquanto HD 21749b precisa de 36 dias para completar uma volta, HD 21749c orbita a estrela em menos de oito dias.
A presença de dois mundos com características tão distintas ao redor da mesma estrela amplia as possibilidades de estudo sobre a formação daquele sistema.
TESS passou a procurar planetas em grandes áreas do céu
A missão foi projetada para observar sucessivamente diferentes setores do céu.
O TESS procura quedas periódicas no brilho das estrelas causadas por trânsitos planetários e, desde seu lançamento, já identificou milhares de candidatos a exoplanetas, segundo a fonte.
HD 21749b permanece como alvo para estudar mundos sem equivalente próximo
O sistema de HD 21749 oferece aos pesquisadores dois planetas bastante diferentes a apenas 53 anos-luz: um sub-Netuno denso com 23 vezes a massa da Terra e órbita de 36 dias, além de um mundo com aproximadamente 89% do tamanho terrestre que completa sua volta em menos de oito dias.
As características do HD 21749b permitem que sua atmosfera seja considerada para futuras análises capazes de investigar sua composição, enquanto o sistema também permanece marcado por abrigar o primeiro planeta de tamanho terrestre descoberto pelo TESS.
Na sua opinião, o que mais chama atenção nesse sistema: um planeta ter 23 vezes a massa da Terra, completar uma órbita em 36 dias ou dividir sua estrela com o primeiro mundo de tamanho terrestre encontrado pelo TESS? Deixe sua opinião nos comentários.
