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Empresa britânica transforma resíduos plásticos em hidrogênio e tem como meta produzir 35 toneladas diárias para energia limpa
A Powerhouse Energy Group, empresa sediada no Reino Unido, anunciou o início das operações de sua Unidade de Teste de Matéria-Prima (FTU), um sistema projetado para converter resíduos plásticos em hidrogênio. A tecnologia faz parte de uma abordagem inovadora para o aproveitamento de resíduos sólidos.
A unidade, localizada no Centro de Tecnologia da empresa em Bridgend, País de Gales, foi apresentada recentemente para um grupo de 50 investidores durante um evento privado.
O projeto é uma representação em menor escala da tecnologia Distributed Modular Generation (DMG), desenvolvida pela Powerhouse.
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Paul Emmitt, CEO da Powerhouse Energy Group, destacou que a empresa estuda os desafios da pirólise e da gaseificação de resíduos. Segundo ele, a FTU é resultado de extensas pesquisas e desenvolvimento, buscando aprimorar a eficiência e a viabilidade da conversão de resíduos plásticos em combustíveis limpos.
“A Powerhouse está ciente dos problemas que têm atormentado o uso da pirólise e da gaseificação em resíduos e, portanto, até o momento, concentramos nossos esforços em pesquisa e desenvolvimento, culminando nesta FTU“, disse Paul.
Simulação de processos em ambiente controlado
A FTU tem capacidade para processar 2,5 toneladas de resíduos plásticos por dia. Embora seja uma escala reduzida, a estrutura permite a simulação dos processos principais de uma unidade comercial de grande porte, que deve atingir a capacidade de 35 toneladas diárias no futuro.
O funcionamento da unidade tem sido testado continuamente. Relatórios indicam que a tecnologia demonstrou resultados positivos em testes prolongados. No entanto, por se tratar de um projeto experimental, não se espera um funcionamento contínuo e pleno durante toda a fase de testes.
O sistema também permite a otimização dos parâmetros para futuras unidades comerciais. Com isso, a Powerhouse busca melhorar a eficiência dos processos e garantir que sua tecnologia possa ser implementada em maior escala.
Conversão de resíduos plásticos
A FTU oferece uma plataforma para testar diferentes tipos de resíduos plásticos e avaliar sua viabilidade para conversão em hidrogênio. O processo ocorre por meio da pirólise, uma decomposição termoquímica que acontece na ausência de oxigênio.
Esse método quebra os plásticos em seus componentes químicos originais. O principal produto desse processo é o gás de síntese, uma mistura rica em hidrogênio, metano e monóxido de carbono.
O sistema da Powerhouse foi desenvolvido com foco na maximização da proporção de hidrogênio no gás de síntese. Esse elemento é considerado um dos combustíveis mais promissores para a transição energética, ao poder ser utilizado como fonte limpa de energia.
Purificação e aproveitamento do gás de síntese
Antes de ser utilizado, o gás de síntese passa por um processo de purificação, removendo compostos ácidos e impurezas indesejadas. O resultado é um fluxo limpo de gás, pronto para diversas aplicações.
Esse gás pode ser aproveitado para geração de eletricidade, por meio de turbinas a gás, ou processado para obtenção de hidrogênio puro. A versatilidade desse produto permite que a tecnologia seja adaptada para diferentes demandas do mercado energético.
Conversão de resíduos plásticos: ajustes e personalização
O sistema também permite ajustes para otimizar o desempenho da conversão de resíduos plásticos. A introdução de vapor ou oxigênio no processo possibilita a realização de gaseificação, uma alternativa para o tratamento de resíduos plásticos.
Com essa flexibilidade, a Powerhouse pode testar diferentes tipos de resíduos e adaptar sua tecnologia conforme as necessidades do mercado. A capacidade de ajuste também é um fator importante para a viabilidade comercial das futuras unidades de grande escala.
Testes com diversas matérias-primas
A empresa já realizou testes com diferentes amostras de resíduos plásticos. Os resultados indicam que a tecnologia tem um desempenho mais eficiente com plásticos que não podem ser reciclados por outros métodos convencionais.
O relatório da Powerhouse confirma que a FTU demonstrou compatibilidade com uma ampla variedade de materiais. Esse fator amplia o potencial da tecnologia para solucionar o problema dos plásticos de difícil reciclagem.
Expansão da pesquisa sobre hidrogênio
A busca por métodos eficientes para produção de hidrogênio a partir de resíduos tem sido alvo de diversas pesquisas. Recentemente, cientistas da Universidade Tecnológica de Nanyang, em Cingapura, conseguiram transformar lodo de esgoto em hidrogênio verde.
A iniciativa da Powerhouse Energy Group se soma a esses esforços globais, explorando alternativas sustentáveis para a produção de energia limpa.
Com informações de Interesting Engineering.
