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O bilionário Elon Musk afirmou que o mundo precisa investir US$ 10 trilhões na próxima década para migrar para fontes de energia totalmente limpas.
De acordo com o empresário, a contínua dependência de combustíveis fósseis custaria cerca de US$ 14 trilhões. A Tesla, empresa liderada por Musk, detalhou em um documento sua visão para um mundo sem combustíveis fósseis e delineou a necessidade de uma construção em massa de fábricas de painéis solares e refinarias de metal nos próximos 20 anos. O objetivo é gerar energia renovável e capacidade de armazenamento de eletricidade que alimentem a economia global apenas com energia livre de carbono.
A visão de Elon Musk para um mundo sem combustíveis fósseis
A Tesla pretende redes aperfeiçoadas movidas com energia eólica e solar, matriz global de fazendas de baterias e cavernas subterrâneas de hidrogênio para armazenar energia. Além disso, a empresa deseja reformular indústrias pesadas como aço e fabricação de cimento, além de aquecer ou resfriar casas e empresas com bombas de calor. A visão é que, em 20 anos, a Terra migre para uma economia de energia sustentável.
O custo da alternativa
O custo da alternativa, continuar a produzir petróleo, carvão e gás natural, é maior, como argumenta a Tesla. Segundo a empresa, nos níveis de 2022, o custo seria de cerca de US$ 14 trilhões nas próximas duas décadas.
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Investimento necessário
O sistema de energia global previsto pela Tesla requer cerca de 30 mil gigawatts de capacidade de energia renovável e 240 mil gigawatts-hora de baterias de armazenamento. Esses números se comparam à capacidade renovável de 3.214 gigawatts em 2021 e a um setor de armazenamento estacionário de energia que prevê 1.432 gigawatts-hora de capacidade até o final de 2030, de acordo com a BloombergNEF.
Possíveis impactos ao setor de metais
Um grande “boom” da demanda no setor de metais global seria esperado, caso a visão de Musk seja concretizada. Seriam necessários US$ 502 bilhões em investimentos em mineração e US$ 662 bilhões em gastos com refino para produzir níquel, lítio, cobre e outros materiais a serem usados em baterias e equipamentos de energia limpa.
Em níveis de pico, o mundo precisaria escavar 3,3 gigatoneladas de terra todos os anos para obter os metais necessários para a transição rumo a fontes de energia mais limpas. Ainda assim, a Tesla disse que a massa total pode ser reduzida se o alumínio for substituído pelo cobre, porque o primeiro é encontrado com teores de minério muito mais altos do que o segundo.
Considerações finais
Reciclagem começará a substituir significativamente o novo suprimento de metais a partir de 2040, graças à coleta de baterias, painéis solares e turbinas eólicas vencidos para reutilização. Outros materiais serão eliminados ou minimizados, com o uso de cobre em vez de prata em painéis solares, grafite artificial em baterias e eliminando terras raras de turbinas eólicas.
Concluindo, o futuro energético sustentável é tecnicamente viável e requer menos investimento e menos extração de matérias-primas do que continuar com a economia energética insustentável de hoje. Ainda que o custo do investimento de US$ 10 trilhões de um mundo mais limpo seja alto, Musk argumenta que é apenas uma fração dos US$ 100 trilhões da economia global e totalmente viável ao longo das próximas duas décadas.
