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Cervo almiscarado foi visto em Nuristão, no nordeste do Afeganistão, entre 2008 e 2009, segundo estudo publicado na revista científica Oryx
Após quase seis décadas sem registro científico confirmado, um raro cervo conhecido pelas “presas de vampiro” voltou a ser observado em uma floresta remota do nordeste do Afeganistão. O animal, chamado de cervo almiscarado, foi localizado na província de Nuristão, região marcada por montanhas, áreas rochosas e florestas de difícil acesso.
A descoberta foi descrita na revista científica Oryx e teve como base levantamentos feitos por pesquisadores entre 2008 e 2009. Durante esse período, a equipe registrou cinco aparições do animal, considerado ameaçado de extinção pela Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza, a IUCN.
O reaparecimento chamou atenção porque a espécie não era vista cientificamente no Afeganistão desde 1948. Portanto, o novo registro reacendeu discussões sobre conservação, caça ilegal e perda de habitat em uma das regiões mais instáveis do país.
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Cervo almiscarado foi visto em Nuristão após décadas sem confirmação científica
Durante as buscas em Nuristão, os pesquisadores observaram um macho solitário em três ocasiões diferentes, sempre perto da mesma área. Além disso, a equipe encontrou uma fêmea com filhote, outra fêmea que poderia ser a mesma já observada e a carcaça seca de uma fêmea.
Esses registros foram importantes porque confirmaram que a espécie ainda resistia na região, apesar de décadas de guerra, instabilidade política e pressão humana sobre o ambiente natural.
O cervo almiscarado vive em áreas montanhosas e florestais, depende de regiões com encostas íngremes, vegetação e locais de refúgio. Por isso, sua observação é considerada difícil.
Por que o cervo ganhou fama de animal com “presas de vampiro”
O apelido surgiu por causa dos dentes alongados que aparecem nos machos. Essas presas não são usadas para sugar sangue nem representam comportamento agressivo fora do contexto natural da espécie.
Na verdade, apenas os machos possuem essas estruturas. Durante o período de acasalamento, eles usam as presas para disputar fêmeas com outros machos.
A espécie é nativa de áreas do Himalaia, do nordeste da Índia, da região da Caxemira, no Paquistão, e do nordeste do Afeganistão. Mesmo assim, seus registros são raros devido ao habitat isolado e à pressão da caça.
Caça ilegal coloca espécie ameaçada sob risco ainda maior
Segundo a IUCN, o cervo almiscarado está classificado como uma espécie ameaçada de extinção. A carne do animal é considerada uma iguaria local, mas a principal ameaça vem de suas glândulas de cheiro.
Essas glândulas são muito valorizadas no mercado ilegal. De acordo com informações citadas pela conservação internacional, elas podem ser vendidas por até US$ 45 mil por quilo.
Esse valor transformou o animal em alvo de caçadores. Consequentemente, a espécie passou a enfrentar uma pressão ainda maior em áreas onde a fiscalização é limitada.
Décadas de guerra favoreceram o avanço do mercado ilegal
A província de Nuristão sofreu os efeitos de décadas de conflitos. A instabilidade política dificultou a atuação de organizações ambientais e ampliou a violência na região.
Nesse cenário, o comércio ilegal das glândulas de cheiro cresceu sem controle. Portanto, a caça passou a ameaçar constantemente os poucos animais que restam.
A situação também prejudicou o trabalho de pesquisadores. Desde 2010, organizações não governamentais, como a Wildlife Conservation Society, não conseguem operar diretamente em Nuristão por falta de segurança.
Perda de florestas reduziu o habitat do cervo almiscarado
Além da caça, o cervo almiscarado enfrenta a destruição de seu ambiente natural. Pesquisas geológicas citadas no estudo indicam que a região perdeu mais de 50% de suas montanhas florestais desde a década de 1970.
Esse desmatamento fragmentou o habitat da espécie. Como resultado, os animais ficaram mais vulneráveis ao avanço humano e à ação de caçadores.
O cervo depende de montanhas e florestas de coníferas para sobreviver. Entretanto, habitações humanas e degradação ambiental vêm reduzindo esses refúgios.
Neve do inverno deixa os animais mais expostos aos caçadores
Os pesquisadores encontraram todos os cervos em um afloramento rochoso de difícil acesso. No verão, eles costumam pastar em encostas íngremes, o que dificulta a aproximação humana.
Essa condição oferece certa proteção contra caçadores. Porém, durante o inverno, a neve pesada força os animais a descerem para áreas mais acessíveis.
É justamente nesse período que o risco aumenta. Com os cervos em regiões mais baixas, caçadores conseguem persegui-los com mais facilidade.
Wildlife Conservation Society espera retomar pesquisas na região
A Wildlife Conservation Society mantém contato com pesquisadores locais treinados para monitorar a espécie. Mesmo sem atuação direta em Nuristão desde 2010, a organização busca acompanhar a situação à distância.
Peter Zahler, diretor adjunto dos programas da Ásia da WCS, afirmou que o cervo almiscarado faz parte da herança natural do Afeganistão, ao lado de espécies como o leopardo-das-neves.
Segundo ele, a entidade espera melhora na segurança regional. Assim, pesquisadores e parceiros locais poderão avaliar melhor as necessidades de conservação do animal.
Reaparecimento do cervo mostra urgência de proteger espécie rara
O registro do cervo com “presas de vampiro” não garante a recuperação da espécie. Pelo contrário, mostra que alguns indivíduos ainda sobrevivem em áreas remotas, enquanto seguem ameaçados.
A combinação entre caça ilegal, perda de habitat, guerra, isolamento e avanço humano mantém o cervo almiscarado em situação delicada.
Portanto, o reaparecimento em Nuristão representa uma descoberta científica importante. Ao mesmo tempo, serve como alerta sobre a necessidade de conservar uma espécie rara antes que ela desapareça novamente.
