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A Marinha dos Estados Unidos iniciou em janeiro de 2026 um contrato de US$ 20,3 milhões para modernizar sistemas de comunicação do E-6B Mercury, aeronave-chave da missão TACAMO, garantindo capacidade de comando nuclear contínua durante a transição planejada para o futuro E-130J até 2028
A Marinha dos Estados Unidos iniciou, em janeiro de 2026, a modernização do E-6B Mercury, aeronave de posto de comando aéreo, ao conceder à Collins Aerospace um contrato de US$ 20,3 milhões para atualizar sistemas de comunicação considerados críticos para missões estratégicas e de comando nuclear.
Modernização contratada e escopo inicial do projeto
O contrato foi concedido à Collins Aerospace, subsidiária da RTX, e prevê a produção e entrega de três kits de modernização de transmissores de alta potência, conhecidos como high-power transmit set modernization, ou HPTS-M.
Esses kits substituirão transmissores, rádios e outros componentes antigos do conjunto de comunicações do E-6B por sistemas mais novos, projetados para aumentar confiabilidade e continuidade operacional em cenários de alta exigência.
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Segundo informações divulgadas pelo The Defense Post, a entrega dos três kits HPTS-M em regime de produção plena faz parte do esforço para manter a capacidade estratégica da frota durante os próximos anos.
As especificações técnicas detalhadas dos novos dispositivos de comunicação não foram tornadas públicas. Ainda assim, a expectativa é de melhoria significativa na confiabilidade e no alcance dos sistemas embarcados, essenciais para manter conectividade segura em condições extremas.
O trabalho será realizado nas instalações da Collins Aerospace em Richardson, no Texas, sob supervisão do Naval Air Systems Command, sediado em Patuxent River, Maryland. A conclusão do projeto está prevista para junho de 2027.
Importância do E-6B na missão TACAMO
O E-6B Mercury é um dos pilares da missão Take Charge and Move Out, conhecida pela sigla TACAMO, responsável por garantir comunicações contínuas entre a liderança dos Estados Unidos e suas forças estratégicas.
A aeronave integra a rede de comando, controle e comunicações nucleares, atuando como elo aéreo entre autoridades nacionais, incluindo o presidente e o secretário de Defesa, e forças como submarinos lançadores de mísseis balísticos.
Essa capacidade torna o E-6B essencial em cenários de crise severa, inclusive em situações nas quais sistemas terrestres possam ser degradados ou destruídos, assegurando a transmissão de ordens estratégicas.
Devido a esse papel, o E-6B é frequentemente chamado de “Doomsday Plane”. Sua função de retransmitir comandos sob condições adversas sustenta parte central da infraestrutura de dissuasão nuclear dos Estados Unidos.
Treinamento, continuidade operacional e transição planejada
O contrato de modernização ocorre em paralelo a iniciativas mais amplas da Marinha para sustentar a frota atual e preparar sua substituição gradual. Em 2025, programas de treinamento para futuros pilotos do E-6B foram expandidos.
Os cursos passaram a ser realizados em Oklahoma, local onde a maior parte das aeronaves E-6B está baseada e opera rotineiramente, reforçando a formação de tripulações especializadas para missões estratégicas.
Essas ações indicam a intenção de manter o E-6B plenamente operacional durante o período de transição, mesmo com o avanço de planos para introduzir uma nova plataforma na missão TACAMO.
A Marinha busca garantir que pessoal qualificado continue disponível para operar e gerenciar sistemas complexos, reduzindo riscos operacionais enquanto novas aeronaves ainda não entram em serviço pleno.
E-130J como futuro da missão e papel do contrato atual
A Marinha identificou formalmente o E-130J como futura plataforma da missão TACAMO. O modelo será baseado no C-130J-30 Super Hercules e deverá assumir gradualmente as funções atualmente exercidas pelo E-6B.
O planejamento prevê a introdução de nove aeronaves E-130J até 2028, com foco em comunicações modernizadas e maior flexibilidade operacional em comparação à frota legada.
A transição reflete um movimento mais amplo de atualização de sistemas estratégicos de comunicação, buscando plataformas capazes de acomodar novas tecnologias, ameaças emergentes e requisitos operacionais em evolução.
Embora o E-6B tenha comprovado seu valor ao longo de décadas, aeronaves mais recentes prometem ganhos em eficiência, integração e capacidade de sobrevivência em ambientes complexos.
Até que o E-130J esteja totalmente incorporado, o E-6B Mercury continuará desempenhando papel central na arquitetura de comando e controle aéreo dos Estados Unidos, agora com sistemas atualizdos para sustentar sua missão crítica.
