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A metalúrgica Altona, de Blumenau, fabricou componentes essenciais para a Mobile Launcher 2, plataforma de base do lançamento do foguete Space Launch System usado na missão Artemis II da Nasa. A empresa centenária do bairro Itoupava Seca, especializada em aço fundido, foi descoberta pela agência espacial americana após fornecer peças para a The Sphere de Las Vegas. Engenheiros da Nasa visitaram a fábrica catarinense três vezes ao longo do projeto, e o novo presidente da Altona, Eduardo Vetter, revela que a empresa precisou ser tão boa quanto e mais barata que um fornecedor americano.
A Nasa mandou engenheiros até Blumenau, no interior de Santa Catarina, para visitar uma metalúrgica centenária que a maioria dos brasileiros nunca ouviu falar, e o que encontraram foi impressionante o suficiente para contratar a empresa para uma das missões mais importantes da história da exploração espacial. A Altona, fundida no bairro Itoupava Seca e especializada em aço fundido, fabricou componentes essenciais para a infraestrutura de lançamento do foguete Space Launch System, usado na missão Artemis II que levou quatro astronautas rumo à Lua no início de abril.
O caminho entre uma fábrica de Blumenau e o Centro Espacial Kennedy, na Flórida, passou por Las Vegas. Foi a The Sphere, a maior esfera do mundo inaugurada em 2023, que serviu como “cartão de visitas” da Altona para a Nasa. A metalúrgica catarinense já fornecia peças fundidas e usinadas para a empresa que projetou a estrutura esférica, e quando a agência espacial americana precisou de uma base de lançamento maior e mais resistente para o Artemis II, seguiu a mesma linha do projeto da esfera e descobriu que os componentes vinham de uma cidade de 360 mil habitantes no sul do Brasil.
Como a Nasa descobriu uma metalúrgica em Blumenau
Segundo informações divulgadas pelo portal da NSC, a história começa antes da Lua. A Altona já tinha relacionamento com a empresa americana que projetou a The Sphere, construída para abrigar uma arena de entretenimento em Las Vegas. Essa mesma companhia já havia atuado em obras de aeroportos, ginásios, hospitais e outros projetos nos EUA, Canadá e Europa, e como já conhecia a qualidade da metalúrgica catarinense, convidou a Altona para fornecer peças fundidas e usinadas para a esfera.
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O resultado foi tão preciso que chamou atenção. Eduardo Vetter, novo presidente da Altona, contou que o engenheiro-chefe da missão Artemis II, responsável por 312 engenheiros, revelou que nenhum dos 19 mil parafusos usados para conectar a estrutura da The Sphere precisou ser trocado. Quando a Nasa foi projetar a Mobile Launcher 2, plataforma que sustenta o foguete no momento do lançamento, percebeu que a nova base exigia cargas e resistências muito maiores que a anterior. A solução seguiu a mesma engenharia da esfera, e a Altona entrou no projeto.
O que a Altona fabricou para a missão Artemis II
Devido ao altíssimo nível de sigilo exigido pela Nasa, os detalhes do que foi fabricado não foram divulgados publicamente. O que se sabe é que da centenária fábrica no bairro Itoupava Seca saíram componentes essenciais para a Mobile Launcher 2, a plataforma de base que sustenta e direciona o foguete Space Launch System durante o lançamento no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. A tecnologia empregada foi na infraestrutura que precisa suportar as forças extremas geradas por um foguete de 98 metros de altura.
A Mobile Launcher 2 não é uma simples plataforma: é uma estrutura de engenharia que precisa resistir a vibrações, calor e pressão que poucos materiais no mundo suportam. O aço fundido pela Altona em Blumenau foi submetido a padrões de qualidade que até fornecedores americanos reconhecem como difíceis de atender, e o fato de a Nasa ter aceitado conteúdo importado em um projeto governamental que prioriza fornecedores nacionais é testemunho da capacidade técnica da metalúrgica catarinense.
As três visitas da Nasa a Blumenau e o que os engenheiros fizeram
A delegação da Nasa esteve três vezes na Altona ao longo do projeto, incluindo uma visita em 2023. Além de vistoriarem a produção e validarem os processos de fabricação, os engenheiros americanos fizeram questão de reunir os colaboradores da empresa que participaram do processo para explicar a missão Artemis e o significado dos componentes que estavam sendo fabricados em Blumenau.
Os engenheiros da Nasa também deram palestras para alunos de escolas da cidade, levando o universo da exploração espacial para dentro de Santa Catarina. Vetter revelou que almoçou com o engenheiro-chefe da missão e ouviu dele o elogio aos 19 mil parafusos da The Sphere, reconhecimento que ele descreve como “muito gratificante” vindo de uma organização com os padrões da Nasa. Para o presidente da Altona, ver o sucesso do lançamento do Artemis II foi “a cereja do bolo” de um projeto que durou anos.
Por que a Nasa aceitou uma empresa brasileira em um projeto americano
A Nasa é uma agência vinculada ao governo americano e exige uma série de regulamentações que priorizam o uso de conteúdo nacional em seus projetos. Para ser aceita como fornecedora de conteúdo importado, a Altona precisou ser, no mínimo, tão boa quanto um fornecedor americano e ainda oferecer preço mais competitivo, barreira que elimina a grande maioria das empresas estrangeiras que tentam participar de programas espaciais dos Estados Unidos.
O fato de a Altona ter superado essa barreira revela algo sobre a capacidade industrial brasileira que raramente aparece nas manchetes. Uma metalúrgica centenária de Blumenau, com tradição em aço fundido, conseguiu atender padrões de qualidade que fornecedores americanos consideram difíceis, e fez isso com preço competitivo o suficiente para justificar a importação em um projeto de segurança nacional. O caso abre portas não apenas para a Altona, mas para outras empresas brasileiras que possuem tecnologia de ponta em nichos industriais específicos.
O que a missão Artemis II significa e para onde ela leva
A missão Artemis II levou quatro astronautas ao espaço em abril com o objetivo de estudar a viabilidade de novas missões tripuladas, incluindo o retorno à Lua e, possivelmente, viagens a Marte. O programa Artemis é a resposta americana à nova corrida espacial que envolve a China, a Índia e empresas privadas como SpaceX, e a Mobile Launcher 2 é a infraestrutura que torna possível lançar os maiores foguetes já construídos.
Para a Altona, participar de um programa dessa magnitude é mais do que um contrato: é a validação de que a metalúrgica de Blumenau compete em nível global com os melhores fabricantes de componentes de alta precisão do mundo. Vetter destacou que o caso ajudou a abrir portas e a demonstrar a capacidade da empresa, e que até fornecedores americanos reconhecem a dificuldade de atender aos padrões da Nasa. Da fábrica no Itoupava Seca para o Centro Espacial Kennedy, a distância é de 7 mil quilômetros, mas a precisão exigida é a mesma.
Você sabia que uma metalúrgica de Blumenau fabricou peças para a missão que pode levar a humanidade de volta à Lua? Conte nos comentários se conhece outras empresas brasileiras que participam de projetos internacionais desse porte e o que acha de Santa Catarina estar conectada ao programa espacial da Nasa.
Isso a Globo não mostra
Difícil alguém sobreviver a política de governo tão retrógrado, por isso, parabéns e viva aos sobreviventes.
Vai Brasil! Somos bons em tudo e o que falta é ?