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Identificações pertenciam a Leslie John Archer, que ingressou no Exército australiano aos 19 anos, em 1943; objetos foram emoldurados e entregues ao filho David, atualmente com 74 anos
Alan Anderton encontrou placas de identificação pertencentes ao soldado australiano Leslie John Archer na região de Tumbling Waters, ao sul de Darwin. Depois de pesquisar registros e procurar familiares do militar, ele enviou os objetos emoldurados ao filho David Archer, atualmente com 74 anos.
As inscrições preservadas nas peças permitiram associá-las ao soldado que serviu no 40º Batalhão de Infantaria das Forças Militares Australianas durante a Segunda Guerra Mundial. Entre os dados legíveis estavam o nome de Leslie e o número de serviço TX15590.
Segundo a reportagem do jornal australiano The Mercury, as peças chegaram à residência de David pouco mais de duas semanas após o contato com Anderton.
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Placas de identificação foram encontradas em Tumbling Waters
A descoberta ocorreu em julho de 2026, na área de Tumbling Waters, próxima ao rio Blackmore, no Território do Norte. Anderton utilizava um detector de metais quando localizou o conjunto de identificações militares.
A expressão “ao sul de Darwin” descreve corretamente a localização geral, mas não representa o ponto exato da descoberta. A informação disponível restringe o achado à região de Tumbling Waters e às proximidades do rio Blackmore.
Após encontrar as peças, Anderton contou com a ajuda de outros detectoristas para pesquisar o nome e o número militar gravados nos objetos. Os arquivos consultados indicaram que Leslie havia vivido em Snug, na Tasmânia.
Anderton também publicou informações sobre a descoberta em uma comunidade local na internet, na tentativa de encontrar descendentes do militar. A iniciativa permitiu que a notícia chegasse até David Archer, que confirmou ser filho de Leslie.
As circunstâncias em que o soldado perdeu as identificações não foram esclarecidas. David afirmou ao The Mercury que o pai nunca havia contado que perdera as placas durante o período em que esteve na região de Darwin.
Também não existe informação que estabeleça quando os objetos foram perdidos ou por quanto tempo permaneceram no local onde foram encontrados. Por isso, não é possível afirmar que ficaram enterrados durante 83 anos ou que tenham sido perdidos exatamente em 1943.
Leslie John Archer serviu no 40º Batalhão
Leslie John Archer nasceu em 1º de julho de 1924. De acordo com a reportagem australiana, ele tinha 19 anos quando ingressou no 40º Batalhão de Infantaria em 1943, no chamado 31 Mile Camp.
O cadastro do Virtual War Memorial Australia registra Leslie como soldado das Forças Militares Australianas durante a Segunda Guerra Mundial.
O documento apresenta o número de serviço TX15590, o mesmo identificado nas peças encontradas por Anderton, e relaciona Leslie ao 40º Batalhão de Infantaria. O registro também informa que ele morreu em 12 de setembro de 1992, aos 68 anos.
A coincidência entre o nome e o número militar presentes nos objetos e os dados do cadastro permitiu determinar a quem as identificações pertenciam. Não há, entretanto, informação de que as peças tenham sido examinadas ou autenticadas por uma instituição militar ou arqueológica.
O 40º Batalhão estava ligado à Tasmânia, estado onde Leslie viveu e onde seu filho reside atualmente. A passagem do soldado pelo Território do Norte ocorreu durante um período de intensa presença militar na região.
Darwin continuava sob ataques durante a guerra
Darwin sofreu o primeiro e maior ataque japonês contra o território australiano em 19 de fevereiro de 1942. A ofensiva ocorreu antes do ingresso de Leslie no 40º Batalhão, segundo a cronologia apresentada pela reportagem.
Os ataques aéreos, porém, não terminaram em 1942. O material histórico do Anzac Portal, mantido pelo Departamento de Assuntos dos Veteranos da Austrália, registra que Darwin e outras áreas do Território do Norte permaneceram envolvidas nas operações defensivas durante a Segunda Guerra Mundial.
Esse contexto explica a concentração de instalações e tropas na região, mas não permite afirmar que Leslie tenha perdido suas identificações durante um bombardeio. Nenhum documento ou relato disponível estabelece ligação direta entre os objetos e um ataque japonês específico.
Também não foi confirmado que o ponto de Tumbling Waters onde as placas apareceram tenha sido diretamente atingido por bombas. A relação comprovada é apenas geográfica e histórica: as peças pertenciam a um soldado que serviu durante a guerra e foram encontradas ao sul de Darwin.
Objetos foram emoldurados antes da entrega
Depois de localizar David, Anderton preparou um quadro com as placas e uma fotografia de Leslie. O conjunto foi enviado para Electrona, na Tasmânia, onde David vive.
Os dois participaram de uma videochamada durante a abertura do pacote. David descreveu como “irreal” a experiência de receber os objetos que haviam pertencido ao pai e destacou que o nome e o número militar ainda podiam ser lidos.
Encanador aposentado, David colocou o quadro na sala, junto de outras recordações militares conservadas pela família. Ele afirmou estar agradecido pelo esforço feito por Anderton para encontrar os parentes e devolver as peças.
Anderton declarou que não esqueceria o momento em que acompanhou a abertura do pacote. David também manifestou o desejo de encontrá-lo pessoalmente e visitar a área onde as identificações foram localizadas.
A devolução reuniu a família a objetos utilizados por Leslie durante seu serviço militar. Embora a data e as circunstâncias da perda permaneçam desconhecidas, o nome e o número gravados nas placas permitiram que elas retornassem aos descendentes do soldado.
