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No Mar de Ross, na Antártida, o cruzeiro Scenic Eclipse II ficou preso a cerca de 8 milhas de McMurdo Sound e contou com a ação do USCGC Polar Star, navio de 50 anos capaz de romper gelo de até 21 pés, para garantir a continuidade segura da viagem e evitar atrasos maiores.
O que era para ser mais uma travessia de expedição na Antártida acabou virando uma operação delicada em meio ao gelo.
O Scenic Eclipse II ficou cercado por pack ice espesso enquanto navegava pelo Mar de Ross, no sábado, e não conseguiu avançar sozinho.
A embarcação precisou solicitar ajuda após perceber que o gelo ao redor impedia qualquer progresso seguro. A cena impressiona: um navio moderno parado em um dos ambientes mais extremos do planeta.
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Pedido de ajuda aconteceu a 8 milhas de McMurdo Sound
O contato com o quebra gelo USCGC Polar Star foi feito na noite de sexta feira, quando o cruzeiro já estava preso a aproximadamente 8 milhas de McMurdo Sound.
A Guarda Costeira dos Estados Unidos confirmou que o navio de expedição não conseguia atravessar o gelo acumulado ao redor do casco.
O detalhe que mais chamou atenção foi a rapidez da resposta. Em regiões polares, cada decisão precisa ser calculada.
Quebra gelo fez múltiplas passagens para soltar o navio
Ao chegar ao local, o Polar Star iniciou manobras repetidas ao redor do Scenic Eclipse II.
Imagens divulgadas mostram o quebra gelo avançando sobre placas espessas, fragmentando o pack ice para abrir espaço seguro de navegação.
Foram realizadas várias passagens próximas ao cruzeiro até que o gelo ao redor fosse suficientemente afrouxado.
Depois de liberado, o Scenic Eclipse II foi escoltado por vários quilômetros até águas abertas, garantindo que pudesse seguir viagem sem riscos imediatos.
Navio transporta até 228 hóspedes e 176 tripulantes em viagens polares
O Scenic Eclipse II tem capacidade para até 228 passageiros e 176 tripulantes, embora opere com número reduzido de hóspedes durante expedições na Antártida.
Apesar do susto, não houve registro de feridos.
A companhia informou que a mudança nas condições do gelo reduziu a velocidade planejada da viagem. Para evitar um período ainda mais longo de navegação lenta, o capitão optou por solicitar apoio.
No dia seguinte, o movimento natural do gelo já havia reaberto caminhos na região e as condições voltaram ao normal.
A bordo, o momento acabou sendo transformado em experiência memorável, com champanhe servido no deck de observação.
Polar Star completa 50 anos e continua sendo peça chave nas missões na Antártida
A operação coincidiu com um marco histórico.
No mesmo dia em que auxiliou o cruzeiro, o USCGC Polar Star completou 50 anos de serviço comissionado. Baseado em Seattle e ativo desde 1976, o navio é atualmente o único quebra gelo pesado em operação nos Estados Unidos.
Equipado com motores de alta potência, o Polar Star participa anualmente da Operação Deep Freeze, missão que garante acesso à Estação McMurdo.
Durante essas operações, o navio rompe camadas de gelo que podem atingir até 21 pés de espessura ao longo de quilômetros.
Segundo a própria Guarda Costeira, trata se do quebra gelo não nuclear mais capaz do mundo, o que reforça a dimensão do episódio ocorrido no Mar de Ross.
O caso mostrou como até embarcações modernas podem enfrentar desafios extremos na Antártida. A ação coordenada evitou que a situação evoluísse para algo mais grave e transformou um possível incidente em uma operação bem sucedida em uma das regiões mais hostis do planeta.
Você teria coragem de embarcar em um cruzeiro pela Antártida sabendo que o gelo pode mudar de posição a qualquer momento? Deixe sua opinião nos comentários.
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