O gás natural é definido como um combustível fóssil encontrado na natureza, especialmente em reservatórios profundos no subsolo, podendo ser associado ou não ao petróleo. Neste artigo, vamos te mostrar onde o gás natural pode ser encontrado, pois ele, assim como o petróleo, resulta da degradação da matéria orgânica, fósseis de animais e plantas pré-históricos, retirado das jazidas por perfurações.

Atualmente, ele é considerado mais limpo que os demais combustíveis fósseis. Em suma, o gás natural é resultado da combinação de hidrocarbonetos gasosos, que permanece gasoso em condições normais atmosféricas de pressão e temperatura, contendo em sua formulação metano e etano.

Como o gás natural é originado?

O gás natural é oriundo da degradação da matéria orgânica, como restos de vegetais, animais e algas, e por bactérias anaeróbias em camadas extremamente profundas da crosta terrestre, ou abaixo dela. Com o passar dos milhões de anos, ele foi formado com o processo natural de formação do planeta. A sua matéria orgânica é proveniente de vegetais, de natureza seca, alcançando maiores profundidades. Quando aquecido, transforma-se em carvão mineral, metano e xisto. Por outro lado, os restos de algas e animais, de natureza gordurosa, não passam por esse processamento, originando o petróleo.

O gás natural é classificado como gás associado e não associado. No gás associado, temos uma maior quantidade de petróleo quanto explorado na jazida, sendo possível separar o petróleo, para criar derivados dele. No caso do não associado, ele é gerado em reservatórios extensos subterrâneos no solo ou no mar. Neste caso, os gases que compõem o gás não associado são menos pesados que os associados.

Onde o gás natural pode ser encontrado?

O gás natural pode ser encontrado em formações rochosas subterrâneas, ou em reservatórios de hidrocarbonetos em camadas de carvão, situadas nas jazidas de petróleo, por acumulações em rochas porosas, isoladas do exterior por algumas rochas impermeáveis, que podem ser associadas ou não a depósitos petrolíferos.

Neste sentido, quando falamos onde o gás natural pode ser encontrado, vale citar que ele é formado por dois mecanismos: os gases biogênicos e termogênicos. No primeiro, ele é formado a partir de microrganismos metanogênicos em pântanos ou aterros sanitários. No caso do gás termogênico, ele é formado por material orgânico soterrado em grandes profundidades, com grande pressão atmosférica.

Como é feita a produção de gás natural?

Agora que sabemos onde o gás natural pode ser encontrado, podemos dizer que a sua produção, basicamente, consiste em seis etapas: exploração, explotação, produção e processamento, beneficiamento, transporte e armazenamento e distribuição. Confira um pouco sobre cada um desses processos:

• Exploração: neste processo, são feitos estudos demográficos para verificar a possibilidade de ter ou não gás natural em determinada região;
• Explotação: esse processo consiste na instalação de enorme infraestrutura para a retirada do gás natural através da perfuração nos poços;
• Produção e Processamento: nesta etapa, o gás natural é separado de possíveis contaminantes, como vestígios de petróleo oriundos da extração;
• Beneficiamento: esta etapa é realizada nas petroquímicas, onde são retiradas frações pesadas do gás natural, para produzir subprodutos;

• Transporte e armazenamento: em seguida, o transporte do gás natural é conduzido por gasodutos, e o seu armazenamento não é tão comum, sendo exclusivamente feio por países que possuem um inverno intenso;
• Distribuição: por fim, é feito a distribuição do produto por todo o planeta, levando ao consumidor final, que pode ser indústrias, residências, comércios e muitos outros.

Quem é o maior produtor mundial de gás natural?

Agora que descobrimos onde o gás natural pode ser encontrado, proponho mostrarmos quem possui a maior reserva do gás natural no planeta. No topo da lista, temos a Rússia, que possui cerca de 25% do total mundial, seguido pelo Irã, que possui cerca de 16%. Atualmente, o Brasil possui cerca de 0,20% do gás natural produzido no planeta. Embora os números sejam menores que os apresentados por outros países, ele ainda é um dos maiores consumidores de gás natural do mundo, sendo que o pódio representa a Rússia, Estados Unidos e o Canadá, respectivamente.