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A construção de uma mega barragem de US$ 5 bilhões no Rio Nilo ameaça o abastecimento de água no Egito e aumenta os riscos de inundações no Sudão, gerando tensão geopolítica.
A Grande Barragem do Renascimento Etíope (GERD, na sigla em inglês) é um dos projetos de infraestrutura mais ambiciosos da história da África. Situada no rio Nilo Azul, a barragem promete transformar a matriz energética da Etiópia, mas também é fonte de uma das disputas geopolíticas mais tensas do continente.
Desde o início de sua construção, em 2011, a GERD tem sido alvo de controvérsia envolvendo principalmente a Etiópia, o Egito e o Sudão, com implicações que vão além da segurança hídrica para incluir estabilidade política e econômica no nordeste da África.
A barragem e sua importância para a Etiópia
A GERD está localizada na região de Benishangul-Gumuz, cerca de 40 quilômetros da fronteira da Etiópia com o Sudão. Quando concluída, será a maior barragem da África, com uma capacidade instalada de 6.000 megawatts.
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Este marco representa um grande salto para a Etiópia, que atualmente enfrenta desafios significativos relacionados ao fornecimento de energia elétrica para sua crescente população de mais de 120 milhões de habitantes.
O governo etíope considera a barragem um símbolo de progresso e soberania. O país financiou a obra principalmente com recursos domésticos, como doações públicas e venda de títulos, demonstrando o forte desejo nacional de alcançar a autossuficiência energética.
Além de fornecer eletricidade ao país, a GERD também tem o potencial de exportar energia para os países vizinhos, como Sudão, Quênia e Djibuti, fortalecendo a posição da Etiópia como uma potência regional.
A controvérsia Internacional
Apesar dos benefícios para a Etiópia, a GERD gerou sérias preocupações em países vizinhos, especialmente no Egito e no Sudão. O Egito, que depende do rio Nilo para cerca de 90% de sua água potável e agricultura, teme que a barragem reduza significativamente o fluxo do rio.
A questão é particularmente sensível para os egípcios, que historicamente têm considerado o controle das águas do Nilo como uma questão de segurança nacional.
O Sudão, por sua vez, adota uma posição ambivalente. Embora reconheça os benefícios potenciais da GERD, como a regulação das enchentes e o acesso a energia barata, o país também expressa preocupação sobre o impacto do projeto na segurança hídrica e na gestão do sistema de irrigação.
Desde o início do projeto, diversos países e organizações têm empreendido esforços diplomáticos para resolver a disputa, incluindo negociações mediadas pela União Africana e pela ONU.
No entanto, os países envolvidos não chegaram a um acordo vinculativo sobre a operação e o enchimento do reservatório da barragem. A Etiópia insiste no direito de utilizar seus recursos hídricos para o desenvolvimento, enquanto o Egito exige garantias de que o fluxo do Nilo será mantido.
O enchimento do reservatório e a escalada das tensões
Um dos principais pontos de discórdia tem sido o ritmo de enchimento do reservatório da GERD. Em setembro de 2023, a Etiópia anunciou a conclusão da quarta e última fase do enchimento, aumentando a capacidade de retenção de água para 74 bilhões de metros cúbicos.
Este anúncio foi recebido com protestos veementes do Egito. Que acusou a Etiópia de agir unilateralmente e de violar o princípio de não causar danos significativos a países a jusante.
A situação se agravou ainda mais em setembro de 2024, quando o Egito mobilizou tropas para a Somália, em um movimento amplamente interpretado como uma resposta estratégica à crescente influência da Etiópia na região.
Além disso, o acordo entre a Etiópia e Somalilandia, que concedeu à Etiópia acesso ao mar, adicionou uma nova camada de complexidade à disputa.
Existe o perigo de uma guerra? Especialistas alertam que, embora o risco de um conflito militar direto permaneça baixo, a escalada das tensões aumenta a instabilidade. A região já marcada por conflitos internos e rivalidades geopolíticas, gerando ainda mais preocupações.
Impactos ambientais e sociais para a África
Além das disputas políticas, a GERD também levanta preocupações sobre seus impactos ambientais e sociais. A construção de grandes barragens frequentemente resulta em deslocamentos de comunidades locais, e a GERD não foi exceção.
Estima-se que milhares de pessoas foram realocadas para dar lugar ao projeto, muitas vezes sem compensações adequadas.
Do ponto de vista ambiental, há incertezas sobre como o barramento do Nilo Azul afetará os ecossistemas a jusante. A redução do fluxo de sedimentos, por exemplo, pode comprometer a fertilidade dos solos agrícolas no Sudão e no Egito.
Por outro lado, a regulação das enchentes e o aumento da disponibilidade de água durante a estação seca. Podem trazer benefícios para a agricultura e a gestão de recursos hídricos.
Informações Técnicas do Projeto da Grande Barragem do Renascimento Etíope
| Categoria | Detalhe |
|---|---|
| Nome do Projeto | Grande Barragem do Renascimento Etíope (GERD) |
| Localização | Rio Nilo Azul, região de Benishangul-Gumuz, Etiópia |
| Tipo de Barragem | Barragem de gravidade de concreto compactado |
| Altura Total | 145 metros |
| Comprimento | 1.780 metros |
| Capacidade do Reservatório | 74 bilhões de metros cúbicos |
| Capacidade Instalada | 6.450 MW |
| Número de Turbinas | 13 turbinas Francis (7 de 400 MW e 6 de 375 MW) |
| Custo Estimado | Aproximadamente 5 bilhões de dólares |
| Início da Construção | Abril de 2011 |
| Conclusão Planejada | 2024 (etapas finais de operação iniciadas em 2020) |
| Objetivo Principal | Geração de energia elétrica e desenvolvimento socioeconômico |
| Impacto Regional | Disputa hídrica com Egito e Sudão; potencial para abastecimento energético |
| Empresas Envolvidas | Salini Impregilo (Webuild) como contratada principal |
| Material Principal | Concreto compactado a rolo |
O Futuro
Resolver a disputa em torno da GERD requer uma abordagem diplomática cuidadosa e um compromisso genuíno de todas as partes envolvidas.
A Etiópia, o Egito e o Sudão compartilham uma responsabilidade comum. Garantir que o rio Nilo continue sendo uma fonte de vida e prosperidade para milhões de pessoas.
O progresso pode ser alcançado por meio de negociações técnicas detalhadas e mediadas por organismos internacionais.
Um possível caminho seria a criação de um acordo que estabeleça diretrizes claras para o enchimento e a operação da barragem. Levando em consideração as necessidades e preocupações de todos os países.
A Grande Barragem do Renascimento Etíope é mais do que um projeto de infraestrutura. Ela simboliza as aspirações de desenvolvimento da Etiópia, os desafios de gestão de recursos hídricos compartilhados e as complexas dinâmicas geopolíticas da África.
Embora as tensões persistam, a GERD também representa uma oportunidade de cooperação regional. Mostrando que o rio Nilo pode ser um ponto de união, em vez de divisão, para os países que dele dependem.
