A transferência, preparada durante meses, reuniu Madhubala a Malika e Sonia no Safari Park de Karachi e encerrou o período em que ela permaneceu sem outro elefante após a morte de Noor Jehan, companheira com quem havia crescido no zoológico.
Madhubala voltou a dividir espaço com elefantes da mesma espécie ao chegar ao Safari Park de Karachi, onde viviam Malika e Sonia. A transferência encerrou mais de um ano de isolamento no zoológico e reuniu novamente três integrantes do grupo levado ao Paquistão ainda jovem.
As quatro elefantas africanas — Madhubala, Noor Jehan, Malika e Sonia — chegaram ao país em 2009. Pouco depois, o grupo foi dividido: Madhubala e Noor Jehan permaneceram no zoológico, enquanto Malika e Sonia foram levadas ao Safari Park, também em Karachi.
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Durante anos, Madhubala cresceu ao lado de Noor Jehan sem contato direto com as outras duas. Essa configuração mudou em abril de 2023, quando Noor Jehan morreu e Madhubala passou a ser o único elefante mantido no zoológico.
Meses de preparação antes da viagem
A organização internacional de bem-estar animal FOUR PAWS, que participou da operação com autoridades locais, acompanhou a preparação da transferência e das instalações destinadas a receber Madhubala no Safari Park.
O espaço reservado aos elefantes foi adaptado para oferecer áreas de banho, diferentes tipos de solo, sombra e estruturas de enriquecimento ambiental. A organização do recinto também permitia separar os animais na fase inicial de adaptação e aproximá-los gradualmente conforme as reações observadas.
A preparação envolveu a própria Madhubala. Durante meses, tratadores a acostumaram à caixa metálica que seria usada no transporte, reduzindo o risco de que ela enfrentasse um equipamento completamente desconhecido justamente no momento de deixar o zoológico.
Esse treinamento permitiu que Madhubala entrasse voluntariamente no compartimento no dia da mudança. Depois que a caixa foi fechada, a elefanta recebeu sedação controlada enquanto a equipe organizava a retirada da estrutura do recinto e sua colocação sobre um caminhão.
O porte do animal e do compartimento exigiu o uso de guindastes. Tratadores que já conheciam Madhubala permaneceram próximos e acompanharam suas reações durante a movimentação.
Em alguns momentos, ela demonstrou nervosismo e bateu nas paredes metálicas. A equipe respondeu falando com a elefanta e oferecendo água e alimentos, enquanto mantinha o monitoramento antes da saída do zoológico.
Uma viagem curta depois de meses de preparação
O comboio incluía profissionais envolvidos na transferência, funcionários locais, policiais e equipes de emergência. Um guindaste também acompanhou o percurso porque seria necessário novamente para retirar a caixa do caminhão no destino.
Embora o zoológico e o Safari Park estejam na mesma cidade, o deslocamento precisava considerar o tamanho da carga e as condições necessárias para transportar Madhubala com segurança. O trajeto levou cerca de 24 minutos, depois de meses dedicados ao treinamento e à preparação do novo recinto.
Na chegada, Madhubala não foi colocada imediatamente ao lado de Malika e Sonia. A primeira etapa previa que ela reconhecesse o ambiente e percebesse a presença das outras elefantas por cheiros, sons e movimentos antes de uma aproximação direta.
A caixa foi posicionada junto ao espaço preparado para a recém-chegada e, após a abertura, Madhubala começou a explorar o ambiente. O desenho do recinto permitia aos responsáveis observar o comportamento das três antes de avançar para a convivência no mesmo espaço.
O reencontro com Malika e Sonia
A aproximação avançou rapidamente. As elefantas demonstraram interesse umas pelas outras, e Sonia foi a primeira a se aproximar de Madhubala, seguida por Malika, conforme registrou a FOUR PAWS ao acompanhar a transferência.
As três passaram a explorar o recinto e chegaram a beber juntas. Para Madhubala, o contato também significava voltar a conviver com outros elefantes depois do período em que permaneceu sozinha após a morte de Noor Jehan.
A mudança teve outra consequência concreta: o zoológico de Karachi deixou de manter elefantes. Madhubala passou a viver em uma instalação maior, com recursos destinados a banho, movimentação, alimentação, enriquecimento e interação com animais da mesma espécie.
O reencontro das três, porém, durou pouco. Sonia morreu em dezembro de 2024, e a FOUR PAWS informou posteriormente que exames apontaram uma infecção bacteriana grave associada a um abscesso no pé.
Madhubala permaneceu então com Malika, que havia vivido durante anos ao lado de Sonia. As duas continuaram no Safari Park depois da reorganização iniciada com a transferência.
Em 2025, Madhubala e Malika também passaram por tratamento contra tuberculose. Em setembro daquele ano, a administração do Safari Park informou que ambas apresentavam recuperação significativa depois de meses de tratamento, segundo reportagem do The Express Tribune.
O acompanhamento veterinário continuava no parque, com participação de especialistas do Sri Lanka na avaliação das duas elefantas. Essa era a situação mais recente informada sobre Madhubala e Malika após a transferência que reuniu as duas no Safari Park.
