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De abreviação medieval a ícone das redes sociais, o símbolo @ tem uma trajetória surpreendente marcada por adaptações culturais e tecnológicas
Poucos símbolos são tão conhecidos hoje quanto o @. Seu uso é quase automático em e-mails e redes sociais, mas sua história começa muito antes da era digital. O @ já era utilizado há séculos, com significados diferentes ao longo do tempo e em várias partes do mundo.
Origem medieval e função comercial
Durante a Idade Média, mercadores europeus, especialmente na Espanha e em Portugal, já usavam o símbolo. Ele servia como uma abreviação da palavra latina ad, que significa “a” ou “em direção a”. Essa forma de escrita era prática e facilitava a comunicação durante transações comerciais.
O símbolo passou a representar valores e quantidades com mais agilidade. Foi especialmente útil em registros de mercadorias e acordos entre comerciantes. O uso prático ajudou o @ a permanecer relevante ao longo dos séculos.
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Adaptação nos Estados Unidos
Com o tempo, o @ cruzou o oceano e foi parar nos Estados Unidos. Lá, ganhou uma nova função: indicar uma unidade de medida para produtos agrícolas. Era comum encontrar o símbolo em registros de peso de trigo e outros grãos.
Essa adaptação mostra como o símbolo se manteve presente, mesmo fora do seu contexto original. Essa flexibilidade seria essencial para o próximo passo de sua evolução.
A revolução digital e os e-mails
Em 1971, tudo mudou. Ray Tomlinson, programador norte-americano, escolheu o @ para separar o nome do usuário e o servidor nos endereços de e-mail. Ele precisava de um símbolo disponível nos teclados e pouco usado em outras funções computacionais.
A escolha fez sentido não só pela disponibilidade, mas também pelo significado. O “em direção a”, da palavra latina ad, se encaixava na ideia de uma mensagem enviada a um servidor. O @ passou então a ter um papel central na comunicação digital.
Expansão global do símbolo nas redes sociais
Com o crescimento da internet, o uso do e-mail se espalhou. E junto com ele, o símbolo @ se consolidou como parte essencial da linguagem digital. Em redes sociais como o Twitter, ele passou a servir para mencionar outros usuários, reforçando seu papel de conexão.
Essa presença constante ajudou o símbolo a se transformar num ícone reconhecido em todo o mundo. Hoje, é impossível falar em comunicação online sem pensar no @.
Símbolo técnico, cultural e artístico
O @ não ficou preso apenas à informática. Ele passou a ter apelidos em vários idiomas. No Brasil, é chamado de “arroba”. Na Suécia, recebe o nome “snabel-a”, que significa “a com tromba”. Já na Alemanha, virou “Klammeraffe”, ou “macaco-aranha”. Na Itália, é o “chiocciola”, o caracol.
Essas variações culturais mostram como o símbolo se incorporou ao cotidiano. Além disso, é usado em arte, publicidade e design para representar a era digital. Aparece em logotipos, campanhas e peças gráficas como sinônimo de modernidade e conectividade.
Além dos e-mails e redes sociais, o @ também é utilizado em linguagens de programação como Python e Java. Nessas linguagens, ele pode indicar funções específicas, como decoradores ou anotações. Essa versatilidade mantém o símbolo útil e presente em diferentes áreas da tecnologia.
Diversidade cultural e aceitação global
A forma como diferentes culturas nomearam o símbolo mostra sua força global. Cada país deu um significado visual ou simbólico baseado na sua própria língua. Esse processo reforça como o @ foi adaptado e absorvido em contextos diversos.
Hoje, o símbolo @ não pertence a uma cultura ou país. Ele representa um modo de comunicação global, rápido e acessível, que continua evoluindo conforme novas tecnologias surgem.
Com informações de Em Foco.
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