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Tóquio abriga o maior sistema de túneis subterrâneos contra inundações do mundo, uma catedral subterrânea de concreto com pilares de 500 toneladas e silos de 70 metros de profundidade que custou 2 bilhões de dólares e levou 13 anos para ser construída. Segundo a Bloomberg, a estrutura, chamada de G-Cans (Canal de Descarga Subterrânea Externa da Área Metropolitana) começou a ser construído em 1992, a grandiosa obra de engenharia foi concluída e inaugurada oficialmente em 2009, desvia a água da chuva para o subsolo por meio de cinco silos colossais conectados a um túnel de 6,3 quilômetros a 50 metros abaixo do solo. Desde a conclusão, a catedral subterrânea reduziu os danos causados por inundações em residências da região de Saitama em 90%.
Tóquio gastou 2 bilhões de dólares e 13 anos de construção para criar uma catedral subterrânea que engana as inundações. O sistema, construído na província de Saitama, nos arredores da capital japonesa, funciona capturando o excesso de água dos rios durante chuvas intensas e canalizando tudo para o subsolo antes que a superfície seja atingida. A catedral subterrânea é alta o suficiente para caber um ônibus espacial em pé, e seus pilares de 500 toneladas sustentam o teto de uma câmara de pressão que os próprios engenheiros apelidaram de “Templo Subterrâneo”, reverência justificada pela escala de uma obra que lida diretamente com forças da natureza.
O resultado é concreto: desde a conclusão da catedral subterrânea, os danos causados por inundações em residências da região caíram 90%. O Japão é considerado o país mais avançado do mundo em preparação para desastres naturais, com investimentos em infraestrutura de proteção que alcançam todas as camadas da sociedade, de governos e empresas a escolas e grupos comunitários. Essa cultura de prevenção foi moldada por mais de um século de catástrofes, desde o terremoto de 1923 que devastou Tóquio até os tufões anuais que ameaçam uma economia metropolitana de 37 milhões de habitantes responsável por 20% do PIB japonês.
Como a catedral subterrânea funciona na prática
Durante chuvas intensas, cinco silos verticais de concreto com 70 metros de profundidade cada capturam o excesso de água dos rios ao redor da região de Saitama. A água capturada é canalizada para um túnel subterrâneo de armazenamento de 6,3 quilômetros de extensão, construído a aproximadamente 50 metros abaixo do nível do solo, onde permanece até que bombas de alta capacidade a empurrem de volta para o rio Edo de forma controlada.
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A catedral subterrânea propriamente dita é a câmara de controle de pressão no final do túnel, um espaço monumental com 177 metros de comprimento, 78 metros de largura e 25 metros de altura. Os 59 pilares de 500 toneladas cada sustentam o teto e regulam o fluxo de água que chega com força dos túneis. Ao manter todo o sistema no subsolo, a superfície permanece funcional para moradias e comércios, sem que a infraestrutura de proteção ocupe espaço urbano.
Por que o Japão investe bilhões em catedral subterrânea e diques
O Japão está situado no chamado “Anel de Fogo” do Pacífico, zona de terremotos e erupções vulcânicas frequentes que se soma à ameaça constante de tufões e chuvas torrenciais. Tóquio lançou em 2022 o Projeto de Resiliência, um programa que prevê gastos de 110 bilhões de dólares até a década de 2040 para elevar paredões marítimos, mover infraestrutura para terrenos elevados e adicionar mais diques de proteção.
A catedral subterrânea de 2 bilhões de dólares em Saitama é apenas uma peça desse sistema mais amplo. O custo de não investir é claro: a resseguradora Munich Re calculou que, em 2024, o custo global de desastres naturais atingiu 320 bilhões de dólares, dos quais 90% foram relacionados a riscos climáticos como tufões, furacões e inundações. Para uma cidade como Tóquio, cuja economia rivaliza com a de Nova York, cada real investido em prevenção evita dezenas em reconstrução.
O mercado bilionário que nasceu da adaptação climática
A adaptação ao clima deixou de ser uma pauta ambiental e entrou no radar de Wall Street. Economistas climáticos estimam que o mercado global de adaptação pode alcançar 1,3 trilhão de dólares, e figuras como Bill Gates defendem publicamente investimentos em resiliência climática como oportunidade econômica, não apenas como prevenção de perdas.
A lógica é simples: cada desastre gera bilhões em destruição, mas também movimenta bilhões em reconstrução, remoção de escombros e reconstrução de infraestrutura. A diferença é que investir antes do desastre custa menos e preserva vidas. A Holanda, que construiu diques ao longo de toda a sua costa, estima que os benefícios já superam amplamente os custos, com perdas evitadas de até 21 bilhões de dólares por inundações costeiras projetadas até 2100. Os holandeses se tornaram tão especializados que exportam sua engenharia de proteção para outros países, incluindo Jacarta, a megacidade que afunda mais rápido no mundo.
O que outras cidades podem aprender com a catedral subterrânea
A catedral subterrânea de Tóquio demonstra que proteção contra inundações não exige soluções visíveis na superfície. O conceito de mover a infraestrutura de proteção para o subsolo preserva o espaço urbano e permite que cidades densamente povoadas continuem funcionando mesmo durante eventos climáticos extremos, sem barreiras que bloqueiem o acesso a rios e costas.
Mas megaprojetos não são a única resposta. Cidades-esponja, conceito nascido na China, usam espaços verdes urbanos para absorver e armazenar água da chuva com custo muito menor. Em Nairóbi, fazendas de moscas-soldado processam lixo orgânico que entope bueiros e causa inundações em assentamentos informais, custando apenas 78 mil dólares.
A lição da catedral subterrânea de 2 bilhões de dólares, com seus 90% de redução em danos, e dessas soluções menores é a mesma: adaptação funciona quando o investimento vem antes do desastre, não depois.
Você sabia que Tóquio tem uma catedral subterrânea de 2 bilhões de dólares que reduz enchentes em 90%? Acha que o Brasil deveria investir em infraestrutura parecida ou nossas cidades precisam de soluções diferentes? Conta nos comentários.
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