Na aviação, cada detalhe conta para garantir segurança e desempenho — inclusive o gás usado nos pneus. O nitrogênio é preferido por ser inerte, não inflamável e menos sensível a mudanças de temperatura e pressão. Essas características tornam o gás ideal para suportar as condições extremas enfrentadas durante pousos e decolagens, além de evitar a oxidação interna dos pneus.
Nos aeroportos, é comum ver aviões pousando em alta velocidade e tocando o solo com muita força. Por trás desse movimento, há um componente crucial: os pneus dos aviões. Mas, ao contrário do que se pode imaginar, eles não são inflados com ar comum. O gás escolhido é o nitrogênio. A decisão técnica por trás disso envolve segurança, eficiência e estabilidade.
O ar atmosférico contém umidade. Quando essa umidade entra nos pneus, pode causar problemas internos.
Pneus de avião são selados, mas se forem inflados com ar comum, a umidade será introduzida no sistema. Isso favorece a corrosão e prejudica o desempenho da aeronave.
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Vantagens do nitrogênio
O nitrogênio é um gás seco. Quando usado para encher os pneus, ele impede a entrada de umidade. Essa ausência de água dentro do pneu protege contra corrosão.
A oxidação, que acontece quando metais entram em contato com a umidade, é minimizada com o uso de nitrogênio puro.
Além disso, o nitrogênio oferece uma vantagem importante para o controle de pressão. Durante o voo, mudanças de altitude e temperatura podem causar variações internas.
O vapor de água presente no ar comum pode congelar, criando flutuações indesejadas na pressão. Com o nitrogênio, que é seco, esse risco diminui consideravelmente.
A pressão dentro dos pneus permanece mais constante, garantindo segurança no pouso e decolagem.
Outro motivo para o uso do nitrogênio é que ele é um gás não inflamável. Diferente do oxigênio, que pode até ser seco, mas é altamente inflamável, o nitrogênio não entra em combustão quando exposto ao calor. Em caso de aquecimento excessivo, isso reduz drasticamente o risco de explosões.
Regulamentação nos Estados Unidos
Desde o final da década de 1980, a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) exige que aviões comerciais usem exclusivamente nitrogênio nos pneus. A norma foi criada para aumentar a segurança e garantir o melhor desempenho possível dos sistemas de pouso.
Última informação relevante: Quase todos os aviões comerciais, sejam de fuselagem estreita ou larga, seguem esse padrão. A prática tornou-se padrão internacional em muitos países, reforçando o papel do nitrogênio como componente essencial na aviação moderna.