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Esqueça a pressa! Trem centenário virou sensação mundial por sua lentidão extrema. Entre montanhas e vales exuberantes, o trem oferece uma viagem nostálgica e imersiva. Descubra por que esse passeio de cinco horas se tornou um dos mais disputados do país e um verdadeiro Patrimônio Mundial da Unesco.
Aninhado entre montanhas exuberantes e cobertas por vegetação densa, um trem centenário na Índia tem atraído milhares de turistas de todo o mundo por um motivo inusitado: sua velocidade extremamente reduzida.
Diferente dos modernos trens-bala, que priorizam rapidez e eficiência, essa antiga ferrovia oferece uma experiência nostálgica e contemplativa, transformando a viagem em um passeio único e memorável.
Localizado na Cordilheira Nilgiri, no estado de Tamil Nadu, o Nilgiri Mountain Railway liga Mettupalayam, a 330 metros acima do nível do mar, à cidade de Ooty, situada a 2,2 mil metros de altitude.
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Atravessando um trajeto sinuoso de 46 quilômetros, essa ferrovia se destaca não apenas por suas paisagens espetaculares, mas também pelo tempo que leva para percorrer o caminho.
A viagem de subida dura quase cinco horas, enquanto a descida é um pouco mais rápida, levando cerca de quatro horas.
Um trem centenário e um sistema exclusivo
Inaugurado pelos britânicos em 1908, o Nilgiri Mountain Railway é uma das poucas ferrovias do mundo a utilizar um sistema de cremalheira, essencial para subir trechos extremamente íngremes.
Esse mecanismo, que consiste em um trilho dentado posicionado entre os trilhos principais, permite que a locomotiva vença inclinações de até 8,33%.
Com um traçado complexo e desafiador, o percurso inclui 16 túneis, 250 pontes e 208 curvas.
Durante o trajeto, o trem passa por pequenas estações históricas, como Coonoor, Wellington, Lovedale e Fern Hill, proporcionando aos passageiros uma visão privilegiada das montanhas e vales cobertos por vegetação exuberante.
Patrimônio mundial da Unesco
A relevância histórica e cultural dessa ferrovia foi reconhecida em 2005, quando a Unesco a declarou Patrimônio Mundial como parte das “Mountain Railways of India”, um conjunto de ferrovias históricas de montanha no país.
A conservação desse sistema ferroviário garante que sua importância seja preservada para as futuras gerações, mantendo viva uma parte significativa da história do transporte ferroviário na Índia.
Historicamente, os britânicos utilizavam essa ferrovia para escapar do calor intenso das regiões mais baixas e encontrar refúgio nas montanhas.
A região de Ooty, apelidada de “Suíça da Índia”, sempre foi um destino muito procurado para quem busca temperaturas amenas e paisagens naturais impressionantes.
A experiência de viajar no “trem de brinquedo”
Apesar de sua baixa velocidade, ou talvez justamente por causa dela, o Nilgiri Mountain Railway se tornou um dos passeios ferroviários mais famosos da Índia.
O trem de brinquedo, como é popularmente chamado, proporciona uma viagem imersiva, permitindo que os passageiros apreciem com calma as montanhas majestosas e a vegetação intocada ao longo do caminho.
Para quem deseja embarcar nessa experiência, é altamente recomendável reservar os bilhetes com antecedência.
As viagens acontecem diariamente, mas os vagões são pequenos e a demanda é alta. As reservas podem ser feitas pelo site oficial da Indian Railway (www.irctc.co.in) ou presencialmente, onde os turistas recebem bilhetes tradicionais de papel, que se tornaram itens de colecionador.
Um tesouro ferroviário preservado
O Nilgiri Mountain Railway representa um legado da engenharia ferroviária britânica e um testemunho da relação entre a história e a natureza.
Diferente dos trens modernos, que privilegiam a velocidade, este trem nos lembra que viajar também pode ser uma experiência de contemplar, desacelerar e se conectar com a paisagem.
A conservação dessa ferrovia não apenas permite que turistas do mundo inteiro vivam essa experiência nostálgica, mas também impulsiona a economia local, beneficiando a região e garantindo a preservação de um dos trajetos ferroviários mais emblemáticos da Índia.
Se o Brasil tivesse mantido e modernizado suas ferrovias, poderíamos ter um transporte mais barato, eficiente e sustentável. Ainda dá tempo de reverter isso, mas exige investimento e vontade política.