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Elon Musk, dono de empresas como SpaceX e Tesla, anuncia sua nova espaçonave Starship que será equipada com motor nuclear capaz de realizar viagens duas vezes mais rápidas que os modelos existentes no mercado.
Os humanos sempre foram fascinados pelas estrelas de várias maneiras. No entanto, parece haver o interesse atual particularmente forte na astrofísica do Cosmos, além do nosso sistema solar. Isso ocorre em parte porque as agências espaciais estão conduzindo vários novos estudos científicos em todo o mundo, portanto há necessidade de criar novas tecnologias de propulsão que permitam velocidade significativamente mais rápidas. Uma destas tecnologias é o motor nuclear, que está sendo desenvolvido por Elon Musk em sua empresa SpaceX.
Se quisermos enviar sondas autônomas para as estrelas mais próximas durante um tempo de vida de um ser humano, uma das soluções mais promissoras é o motor nuclear, mas ainda não foram demonstrados resultados comercialmente viáveis.
Conheça a Starship de Elon Musk que receberá o novo motor nuclear
O maior obstáculo para viagens interestelares é a ausência de tecnologia apropriada. O fato das estrelas estarem tão distantes é a questão fundamental para criar algo muito mais rápido para chegar lá. Por exemplo, próxima Centauri, a estrela mais próxima de nós, está a 4,3 anos luz de distância, isso equivale a 269 mil unidades astronômicas, onde o A equivale a distância média entre a Terra e o nosso sol, aproximadamente 150 mil km.
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Agora parece que a era das viagens espaciais movidas a um motor nuclear está finalmente chegando. A SpaceX, de Elon Musk, está trabalhando na Starship, um enorme foguete feito de aço inoxidável, que seria o foguete mais poderoso já construído.
Tem aproximadamente 120 metros de altura quando o combinado com seu estágio de reforço superando a Estátua da Liberdade em seu pedestal. Também seria totalmente reutilizável ao contrário de qualquer foguete orbital anterior. O voo espacial privado de Elon Musk Interprise SpaceX, foi fundado com o objetivo de tornar possível a vida em outros planetas no caso de uma ocorrência catastrófica.
Quais são as principais vantagens do novo motor nuclear da SpaceX
Elon Musk afirma que os humanos podem ser realocados para outros planetas como Marte, a fim de manter a civilização. Para tornar essa visão uma realidade, é necessário um veículo capaz de lidar com a jornada e essa é a porta de entrada para poderosa nave estelar de Elon Musk, que será desenvolvida para ser instantaneamente e completamente reutilizável, indicando que os principais componentes de hardware são devolvidos ao solo para reutilização em vez de serem queimados ou despejados no oceano, como é o caso de alguns outros sistemas de lançamento.
Depois de voltar do espaço a Starship da empresa SpaceX pode ser rapidamente reabastecida com propelente e pronta para ser lançada novamente como um avião e como resultado a despesa de todo o negócio é reduzida. A empresa de Elon Musk usa o Falcon 9 desde 2010 e se tornou um dos lançadores mais importantes para voos espaciais internacionais. A próxima geração é a Starship.
Como funciona um motor nuclear?
Embora o motor nuclear já exista há algum tempo, ele tem um potencial de reduzir os tempos de viagem e transportar mais cargas do que os melhores foguetes químicos de hoje, que são atualmente os mais poderosos. A NASA recebeu um novo financiamento de pesquisa em 2018 e 2019 para retomar a pesquisa de propulsão térmica com o objetivo de um voo de teste planejado para 2024.
Em um motor nuclear, a fusão ocorre quando os átomos do urânio se separam dentro do núcleo, produzindo calor. O propelente é aquecido durante esse processo físico, transformando em gás que se expande por meio de um bocal para criar impulso. Foguetes nucleares são duas vezes mais eficientes que foguetes químicos e mais densos em energia que os convencionais.
Isso se deve ao fato de que os gases mais leves são mais facilmente acelerados do que os gases mais pesados. Ao contrário dos sistemas de propulsão térmica que usam hidrogênio, os foguetes químicos emitem vapor d’água como subproduto que é muito mais pesado. Como resultado o foguete de proporção térmica pode ir mais longe com menos combustível resultando em maior eficiência.
Quais são os principais projetos que Elon Musk trabalha atualmente?
Elon Musk, um dos empreendedores mais visionários do nosso tempo, tem se destacado por seus investimentos em três áreas principais que não só moldam o futuro da tecnologia, mas também têm o potencial de alterar significativamente a vida na Terra e além. Primeiramente, a SpaceX, fundada por Musk em 2002, está na vanguarda da exploração espacial.
Com o objetivo de reduzir os custos de viagem espacial e possibilitar a colonização de Marte, a SpaceX revolucionou a indústria com o desenvolvimento do Falcon Heavy, o foguete operacional mais poderoso do mundo, e o Starship, projetado para missões interplanetárias. Além disso, a iniciativa Starlink visa fornecer internet de alta velocidade globalmente, utilizando uma constelação de satélites em órbita baixa da Terra.
O segundo grande investimento de Musk é a Tesla, Inc., que ele ajudou a fundar em 2003. A Tesla tornou-se sinônimo de inovação no setor automotivo, liderando a transição para veículos elétricos com modelos que combinam desempenho, design e tecnologia avançada, como o Autopilot. A empresa não só desafiou a indústria automobilística tradicional, mas também impulsionou a adoção global de veículos elétricos, contribuindo significativamente para a redução da dependência de combustíveis fósseis e a luta contra as mudanças climáticas.
Por último, o Neuralink, fundado por Musk em 2016, explora as fronteiras da neurotecnologia com o objetivo de desenvolver interfaces cerebrais de alta largura de banda. Esse investimento tem o potencial de revolucionar o tratamento de doenças neurológicas e transtornos cerebrais, além de abrir novos caminhos para a interação entre humanos e máquinas, representando um passo significativo em direção à fusão da inteligência humana com a inteligência artificial.
Juntos, esses três investimentos refletem a visão de Musk de um futuro onde a humanidade não apenas supera seus desafios mais prementes na Terra, mas também se expande para além dela, explorando e habitando novos mundos. Seu trabalho na SpaceX, Tesla e Neuralink não só demonstra um compromisso com a inovação e o progresso tecnológico, mas também uma aposta corajosa no potencial humano e no nosso destino coletivo.
