Com poder de fogo superior a navios americanos e chineses, o Almirante Nakhimov inicia testes no mar, visando se tornar o novo carro-chefe da frota russa.
O cruzador de batalha nuclear russo Admiral Nakhimov, um colosso de 28.000 toneladas da era soviética, retornou aos testes no mar pela primeira vez desde 1997. Este marco representa um avanço em um dos mais longos e ambiciosos projetos de modernização de navios de guerra da Rússia, posicionando a embarcação como uma peça central para o futuro da marinha do país.
Admiral Nakhimov de volta ao mar após 28 anos
O cruzador de batalha nuclear da Guerra Fria, Almirante Nakhimov, iniciou seus testes de fábrica no Mar Branco. Lançado em 1986 como Kalinin, o navio foi renomeado em 1992 em homenagem ao almirante russo Pavel Nakhimov. Ele integrou a Frota do Norte em 1988, mas sua última viagem ocorreu em 1997, permanecendo desde então no estaleiro Sevmash para uma profunda modernização que começou em 2014.
Autoridades da construção naval, citadas pela agência TASS, confirmaram que os dois reatores nucleares do navio foram reiniciados este ano. A embarcação agora se move sob sua própria propulsão, um desenvolvimento reportado diretamente ao presidente Vladimir Putin.
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Uma fortaleza flutuante de mísseis
A reforma do Almirante Nakhimov é descrita como a mais extensa já realizada em um navio de combate de superfície russo. O objetivo é transformá-lo no futuro carro-chefe da Marinha Russa.
No centro da modernização está a instalação de 174 tubos de lançamento verticais. Esse número confere ao navio uma capacidade de mísseis superior à de outros combatentes de superfície. Em comparação, os contratorpedeiros Tipo 055 da China possuem 112 células, enquanto os cruzadores da classe Ticonderoga dos EUA carregam 122.
Mísseis hipersônicos e defesa avançada
Do total de novas células, 78 são projetadas para uma combinação de mísseis de cruzeiro Kalibr, mísseis supersônicos Oniks e as avançadas armas hipersônicas Zircon. As células restantes serão destinadas a mísseis terra-ar S-300FM Fort, com a possibilidade de integrar novos interceptadores baseados no sistema S-400.
Para defesa de curto alcance, sistemas combinados de canhões e mísseis Pantsir-M serão utilizados. A reforma também inclui novos radares, sistemas de comando e a substituição do canhão principal pelo moderno sistema AK-192M de 130 mm.
Um projeto de longa data
O projeto de modernização enfrentou diversos atrasos. A previsão inicial de conclusão era 2018, mas o prazo foi adiado para 2020, 2021 e, posteriormente, para 2024. Analistas alertam que ainda não está claro quantos dos novos sistemas de armas e sensores foram efetivamente instalados. A real eficácia de combate do navio modernizado permanece uma questão em aberto.
O futuro carro-chefe da Marinha Russa
A classe Kirov é a única classe de navios de combate de superfície com propulsão nuclear no mundo, desde que a Marinha dos EUA aposentou seus cruzadores nucleares nos anos 90. O Almirante Nakhimov é o primeiro da classe a passar por uma modernização tão abrangente.
Seu navio irmão, Pyotr Velikiy, atual navio-almirante da Frota do Norte, deve ser desativado assim que o Almirante Nakhimov retornar ao serviço. Com o futuro do único porta-aviões russo, o Admiral Kuznetsov, sendo incerto, espera-se que o modernizado Almirante Nakhimov se torne a peça central da futura frota de superfície da Rússia.