Encontrado em Yunnan, na China, o Dianjunus rex amplia o conhecimento sobre a diversidade de fungos das florestas asiáticas. A pesquisa também investiga a origem evolutiva de sua linhagem, estimada em aproximadamente 65 milhões de anos.
Um fungo com estruturas que alcançam 50 centímetros de altura e mais de dois quilos foi identificado na província de Yunnan, na China. Segundo a CNN Brasil, em publicação de outubro de 2026, a espécie recebeu o nome científico Dianjunus rex e o apelido de D-Rex. O trabalho foi publicado na revista Frontiers in Fungal Biology.
Além do tamanho, a identificação trouxe uma novidade na classificação científica: os pesquisadores propuseram uma nova família, chamada Dianjunaceae, para abrigar o fungo. A conclusão se apoiou na análise do material genético, não apenas nas dimensões das estruturas encontradas.
Análise em laboratório ajudou a revelar o parentesco
O trabalho incluiu o cultivo de material em laboratório e a investigação genética. Essas etapas permitiram estudar o organismo e estabelecer sua posição em relação a outros fungos, sustentando o reconhecimento de uma linhagem distinta.
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O resultado vai além da descrição de uma espécie de grande porte. Ao identificar uma família até então não reconhecida, a pesquisa acrescenta uma divisão à classificação desse grupo de organismos e oferece informações sobre sua história evolutiva.
Estimativa de 65 milhões de anos se refere à linhagem
Os pesquisadores estimam que a origem evolutiva do grupo remonta a aproximadamente 65 milhões de anos, cerca de um milhão de anos depois da extinção dos dinossauros não avianos. Essa estimativa diz respeito à história da linhagem, não à idade do exemplar encontrado nas florestas chinesas.
A equipe considera a possibilidade de que as mudanças nos ecossistemas daquele período tenham aberto oportunidades para fungos associados à decomposição de matéria vegetal. A disponibilidade de plantas mortas poderia ter favorecido o surgimento e a diversificação desses organismos.
Essa explicação permanece uma hipótese. A proximidade entre a época estimada para a origem da linhagem e a extinção não comprova que um acontecimento tenha causado diretamente o outro.
Descoberta evidencia diversidade ainda pouco conhecida
Para os autores, o reconhecimento do Dianjunus rex reforça que as florestas do Leste Asiático, especialmente as do sudoeste da China, ainda abrigam uma diversidade de fungos pouco explorada. Mesmo organismos com estruturas grandes podem permanecer sem uma descrição científica adequada.
A equipe defende a continuidade das pesquisas de campo combinadas à análise molecular. Essa integração é apontada como necessária para identificar outras linhagens, compreender a evolução das formas dos fungos e investigar sua participação na história dos ecossistemas.
