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Caso de dupla cidadania, espião chinês reacende alerta sobre programas de talentos da China e ameaça à segurança nacional dos EUA
Um engenheiro com cidadania chinesa e americana admitiu ter roubado mais de 3.600 arquivos confidenciais de uma empresa de defesa dos EUA, incluindo dados sensíveis sobre sensores militares usados para rastrear mísseis hipersônicos e nucleares. O caso foi confirmado pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos.
O espião chinês, Chenguang Gong, de 59 anos, se declarou culpado por transferir segredos industriais durante seu curto período de atuação como gerente de projeto em uma empresa de defesa na Califórnia. O episódio reacende tensões entre Washington e Pequim, especialmente no contexto da chamada “fusão militar-civil” chinesa, que busca absorver avanços civis para fins militares.
Quem é o espião e o que ele roubou?
Segundo o Departamento de Justiça dos EUA, Gong ingressou na empresa em janeiro de 2023 e, em menos de quatro meses, copiou milhares de arquivos técnicos sigilosos. Os documentos incluíam especificações de sensores infravermelhos para sistemas espaciais capazes de detectar e rastrear ameaças como mísseis balísticos, hipersônicos e ogivas nucleares.
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Parte dos arquivos também descrevia sistemas de alerta para aviões de combate, que detectam ameaças por calor e ativam contra-medidas. Os dados estavam identificados como “proprietários” e “uso restrito” e, segundo os promotores, teriam valor comercial de milhões de dólares.
Mais de 1.800 arquivos foram baixados por Gong após ele aceitar vaga em uma empresa concorrente, o que levantou suspeitas imediatas e motivou a investigação federal.
Qual a conexão que o espião chinês tem com o governo chinês?
Entre 2014 e 2022, Gong atuou em grandes empresas de tecnologia nos EUA e tentou diversas vezes entrar nos chamados “Programas de Talentos” do governo chinês iniciativas criadas para atrair cientistas e engenheiros para transferirem conhecimento estratégico à China.
Documentos apresentados à Justiça revelam que Gong propôs projetos para órgãos chineses ligados à indústria de defesa, como o desenvolvimento de conversores analógico-digitais com uso militar. Em e-mails, ele chegou a afirmar que estava disposto a “assumir riscos” para contribuir com os circuitos militares da China.
As viagens frequentes à China e os esforços para conseguir financiamento desses programas foram interpretados como parte de uma tentativa de espionagem econômica.
O que dizem os Estados Unidos e a China?
A Justiça americana descreveu os arquivos como críticos para a segurança nacional. Em nota oficial, o Tribunal do Distrito Central da Califórnia afirmou que, se obtidos por nações estrangeiras, os dados poderiam causar grave prejuízo econômico à empresa e comprometer a defesa dos EUA.
Já a embaixada chinesa em Washington negou qualquer responsabilidade institucional. O porta-voz Liu Pengyu declarou à Newsweek que a China “não alcançou seu desenvolvimento por meio de roubo”, mas sim por talento próprio. Ele também rejeitou acusações de espionagem organizada e criticou o uso de “casos isolados” para justificar tensões políticas.
E agora, o que acontece com Gong?
Chenguang Gong está em liberdade sob fiança de US$ 1,75 milhão, e sua sentença será anunciada em 29 de setembro. Ele pode ser condenado a até 10 anos de prisão por roubo de segredos comerciais.
O caso se soma a uma série de episódios recentes que elevam o tom da disputa entre as duas maiores potências globais, num cenário em que a tecnologia de defesa tornou-se peça central na rivalidade estratégica entre EUA e China.
Na sua opinião, esse caso deve ser tratado como espionagem pura ou como disputa econômica entre potências? O governo dos EUA exagera ou age com razão? Deixe sua visão nos comentários queremos ouvir quem acompanha esse embate de perto.
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