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Empresário indiano converte a própria fortuna em santuário que abriga 1.700 cães resgatados com necessidades especiais nos arredores de Bengaluru, na Índia, e se torna referência em abrigo “no-kill” ao abandonar a carreira corporativa e financiar o projeto com recursos próprios.
A trajetória do indiano Rakesh Shukla, empreendedor de tecnologia e fundador da organização The Voice of Stray Dogs (VOSD), transformou-se em um dos casos mais citados no ativismo de proteção animal.
Segundo informações oficiais da própria entidade, ele abandonou a carreira corporativa, vendeu praticamente tudo o que havia acumulado ao longo dos anos e direcionou o patrimônio para erguer um santuário nos arredores de Bengaluru, no estado de Karnataka, que hoje abriga cerca de 1.700 cães resgatados, a maioria com necessidades especiais.
Maior santuário e hospital para cães da Índia
O VOSD é apresentado como o maior santuário e hospital privado para cães da Índia, com um modelo de abrigo permanente.
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De acordo com a organização, o complexo, conhecido como VOSD Sanctuary & Hospital ou “City-of-Dogs”, ocupa uma área de aproximadamente sete acres, funciona como santuário de regime “no-kill” — sem eutanásia por falta de espaço ou recursos — e reúne cães vindos de dezenas de cidades indianas, mantidos sob cuidados vitalícios.
Dados divulgados em campanhas de financiamento e na página institucional indicam que mais de 30 mil cães já foram resgatados ao longo de pouco mais de uma década, com centenas de animais recebendo atendimento anual e um contingente estável de cerca de 1,7 mil residentes.
Cães com necessidades especiais e histórico de violência
Os animais que vivem no santuário são descritos pelo próprio VOSD como cães com necessidades especiais: muitos são cegos, paralíticos, idosos ou vítimas de violência extrema, incluindo ataques com ácido, agressões físicas graves e acidentes de trânsito que deixaram sequelas permanentes.
A instituição informa que esses animais têm poucas ou nenhuma chance de adoção e, em muitos abrigos convencionais, estariam entre os primeiros candidatos à eutanásia por demanda de tratamento complexo e alto custo de manutenção.
No VOSD, a proposta declarada é oferecer abrigo definitivo, atendimento médico especializado e acompanhamento constante para esse perfil de cão.
De executivo de tecnologia a referência em proteção animal
Antes de associar o nome a cães resgatados, Rakesh Shukla construiu carreira no setor de tecnologia e comunicação corporativa.
Ele é citado em reportagens e perfis empresariais como fundador e diretor-executivo da The Writer’s Block (TWB), empresa de terceirização de comunicação técnica que atende grandes companhias globais de tecnologia, indústria e serviços.
Ao longo dos anos 2000 e início dos anos 2010, seu nome circulou em eventos de negócios, conferências e reportagens especializadas, sempre ligado à expansão do mercado de documentação técnica na Índia.
A virada de trajetória ligando esse executivo ao universo dos cães aparece em perfis publicados na imprensa e reunidos na biografia pública de Shukla.
Em entrevistas, ele relata que a convivência com uma cadela chamada Kavya marcou o início da mudança de foco da própria vida profissional.
Depois dela, passaram a chegar à sua casa cães abandonados e doentes recolhidos na rua, em um movimento que, inicialmente, se restringia a abrigar alguns animais entre a residência e o escritório, mas que rapidamente cresceu em escala.
Já em 2016, reportagens da BBC e de outros veículos internacionais destacavam o indiano como “o homem que cuida de centenas de cães que ninguém quer”, associando seu nome a um número então estimado em mais de 700 animais sob seus cuidados.
Vender tudo para erguer e manter o santuário
A transição para um santuário estruturado se deu com a formalização da organização The Voice of Stray Dogs como um trust registrado e a construção de uma área dedicada exclusivamente ao acolhimento e tratamento de cães.
Fontes ligadas à própria VOSD descrevem o início do projeto como majoritariamente autofinanciado, com uso direto da poupança e dos bens acumulados por Shukla na fase corporativa.
Campanhas e materiais institucionais repetem a informação de que ele “vendeu tudo” para manter os primeiros anos do abrigo, formulando a decisão como um giro completo de estilo de vida: carros, imóveis e ativos pessoais foram negociados para cobrir custos de terreno, infraestrutura, alimentação, equipe e atendimento médico dos cães.
Em vídeos publicados nas redes sociais do projeto, o empresário aparece relatando que vendeu carros e casas que representavam suas economias de uma vida de trabalho, reforçando a narrativa de que a prioridade passou a ser exclusivamente o santuário.
Estrutura “no-kill” e equipe dedicada em tempo integral
No material institucional atualizado em 2025, o VOSD descreve Shukla como um “empreendedor de tecnologia que abandonou a carreira corporativa para dedicar a vida ao resgate e ao cuidado vitalício de cães abandonados, abusados e com deficiência”.
A organização afirma ainda que o santuário é hoje o maior abrigo privado “no-kill” da Índia e destaca que o trabalho depende de uma equipe residente de dezenas de cuidadores, além de veterinários, auxiliares e equipe de apoio que se revezam na rotina de manejo, higiene, alimentação e reabilitação de centenas de animais com diferentes níveis de dependência.
Resgates críticos e tratamentos de longo prazo
Do ponto de vista operacional, o VOSD funciona tanto como santuário quanto como estrutura de atendimento a cães feridos em diversas regiões do país.
De acordo com dados divulgados pela organização e por plataformas de financiamento coletivo que apoiam o projeto, o grupo já realizou mais de 10 mil resgates considerados críticos, além de centenas de milhares de procedimentos médicos, incluindo cirurgias ortopédicas, tratamentos neurológicos, fisioterapia, hidroterapia e acompanhamento intensivo de longo prazo.
Os cães chegam ao local por diferentes vias, em operações que envolvem transporte rodoviário, ferroviário e aéreo, e muitos vêm de casos de extrema crueldade ou abandono em idade avançada.
Cães “sem chance” e Patriot Dogs
O perfil dos animais acolhidos reforça o recorte de “cães sem chance” que o santuário pretende atender.
As descrições oficiais referem-se a cães cegos, surdos, paralíticos, com sequelas neurológicas, idosos, vítimas de abusos prolongados ou de acidentes graves, além de animais com comportamento considerado difícil em outros abrigos.
O VOSD também recebe chamados para acolher “Patriot Dogs”, cães que se aposentaram de forças de segurança indianas, como polícia e exército, e que, em muitos casos, não encontram adotantes depois de anos de serviço.
A política declarada é de abrigo permanente, sem recolocação em novas casas, sob o argumento de que a readaptação seria arriscada para animais com histórico de trauma e alta dependência de cuidados.
Bem-estar animal na Índia e impacto internacional
A expansão do santuário ocorre em um contexto de preocupação crescente com o bem-estar de cães de rua na Índia.
Organizações de proteção animal e campanhas de doação destacam que o país convive com uma população estimada em dezenas de milhões de cães vivendo nas ruas, número que pressiona abrigos públicos e privados e torna frequente a prática de eutanásia em massa em algumas localidades.
Em contraste com esse cenário, o VOSD se apresenta como um modelo de “no-kill” em larga escala, com a meta explícita de não sacrificar animais por questões de espaço, custo ou dificuldade de manejo.
A visibilidade internacional do santuário foi construída ao longo de mais de uma década.
Reportagens da BBC, perfis em veículos indianos e campanhas em plataformas de doação passaram a apresentar Shukla como o “Dog-Father of India”, título que se popularizou nas redes sociais e em materiais de divulgação.
Em paralelo, a própria organização intensificou a produção de conteúdo para explicar os custos mensais da operação, detalhar a rotina de atendimento e justificar apelos constantes por doações para manter alimentação, medicamentos, folha de pagamento e expansão da infraestrutura.
A decisão de um empreendedor experiente de vender bens, deixar a rotina corporativa e concentrar o patrimônio em um santuário para cães com necessidades especiais gera impacto pela dimensão financeira e também pelo perfil específico dos animais que passaram a depender desse projeto para sobreviver.
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O cuidado com animais é também cuidado com a vida em geral. A busca é a abolição total de maus tratos a animais e que consigamos enquanto sociedade cuidar da vida em toda sua magnitude. Que esse projeto seja realidade por todo o mundo.