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Elon Musk acusa a AST SpaceMobile de saturar a órbita terrestre, mas a SpaceX já colocou 9 mil satélites no espaço e planeja 30 mil. Entenda a disputa e os riscos para a sustentabilidade espacial.
A tensão no espaço está crescendo — e não é só por causa dos milhares de satélites em órbita. Elon Musk, CEO da SpaceX, fez duras críticas à rival AST SpaceMobile, acusando-a de “lotar a órbita terrestre” com lançamentos excessivos e de subestimar os riscos de colisão entre satélites. A acusação foi enviada oficialmente em um documento à Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC), onde a SpaceX pede uma investigação sobre os supostos perigos para a “sustentabilidade espacial” e para a vida humana durante a reentrada de satélites desativados na atmosfera.
O que chama a atenção, porém, é que a SpaceX, de Musk, já colocou mais de 9 mil satélites em órbita, tornando-se responsável por cerca de 60% de todos os objetos atualmente no espaço. O cenário alimenta um debate polêmico: seria a crítica de Musk um alerta legítimo ou uma estratégia para enfraquecer a concorrência e proteger sua liderança?
Elon Musk crítica rival enquanto a SpaceX domina o espaço
A SpaceX construiu, em tempo recorde, a maior constelação de satélites do mundo, impulsionada pelo projeto Starlink, que busca fornecer internet em escala global. Só que esse sucesso trouxe um efeito colateral: o congestionamento em órbita. Especialistas vêm alertando há anos para o risco de colisões e para a poluição espacial causada pelo enorme número de equipamentos lançados.
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Mesmo assim, Musk voltou suas atenções para a AST SpaceMobile, dizendo que a empresa “subestima os riscos de colisão” e assume que “seus satélites desativados permanecerão em sua orientação ideal” — algo considerado impossível por engenheiros espaciais.
A crítica ganha contornos de disputa de mercado, já que a AST também trabalha para fornecer internet diretamente a smartphones via satélite, um segmento que pode rivalizar com o próprio Starlink.
SpaceX congestionamento: o paradoxo dos 9 mil satélites
O número é impressionante: 9 mil satélites já foram lançados pela SpaceX, e a empresa tem planos ambiciosos de chegar a 30 mil nos próximos anos. Hoje, seis de cada dez satélites que orbitam a Terra pertencem à companhia de Musk.
Mas esse domínio traz questionamentos. Jonathan McDowell, astrônomo do Centro Harvard de Astrofísica, revelou que os satélites da SpaceX estão reentrando na atmosfera a um ritmo recorde. E essa reentrada tem um impacto ambiental preocupante: cada satélite libera cerca de 30 kg de óxido de alumínio, substância prejudicial à camada de ozônio.
Mesmo que a maioria desses satélites queime antes de atingir o solo, a quantidade de material liberado na atmosfera vem sendo alvo de estudos e críticas de cientistas, que temem efeitos de longo prazo no equilíbrio químico do planeta.
AST SpaceMobile na mira: risco de colisão e disputa de mercado
No documento enviado à FCC, a SpaceX sustenta que os satélites da AST SpaceMobile podem representar um “risco à vida humana” durante a reentrada e coloca em dúvida os protocolos de segurança da concorrente. O argumento é técnico, mas o pano de fundo é claramente comercial.
A AST é uma das poucas empresas que ousam desafiar a SpaceX no segmento de comunicação via satélite, com a proposta de conectar smartphones comuns diretamente à rede, sem depender de antenas tradicionais.
Se bem-sucedida, a tecnologia pode disputar o mercado com o Starlink, tornando as críticas de Musk não apenas uma preocupação com segurança, mas também um movimento para limitar a expansão da rival.
Risco de colisão espacial: alerta real ou retórica?
O temor de colisões em órbita não é exagero. O espaço ao redor da Terra está cada vez mais congestionado, e a perda de controle de um único satélite pode desencadear um efeito cascata conhecido como síndrome de Kessler — uma série de colisões que gera uma nuvem de detritos, ameaçando outros satélites e até missões tripuladas.
Com milhares de satélites em operação, cada lançamento aumenta a complexidade da “gestão do tráfego orbital”. Empresas, agências espaciais e governos estão em um embate constante sobre a criação de regras internacionais mais rígidas para prevenir acidentes.
9 mil satélites, 30 mil planejados: o futuro do espaço sob Musk
Apesar de criticar a AST SpaceMobile, a SpaceX não esconde seu próprio plano agressivo de lançar até 30 mil satélites. Para isso, a empresa depende de autorizações de governos em todo o mundo, e as críticas a rivais podem, em parte, servir para reforçar sua imagem como empresa preocupada com a segurança e a sustentabilidade do espaço.
O paradoxo é evidente: Musk aponta o dedo para o “congestionamento orbital”, mas sua própria constelação é a maior responsável por esse cenário.
Pressão ambiental e política aumentam
À medida que o número de satélites cresce, aumenta também a pressão de cientistas, governos e ambientalistas. O óxido de alumínio liberado na reentrada e os riscos de colisão se tornaram temas centrais em conferências e estudos sobre o futuro da órbita baixa da Terra.
Se não houver coordenação internacional, o espaço pode se tornar um “depósito de lixo” — um problema que ameaça desde a pesquisa científica até o uso de satélites para comunicação, navegação e previsão do tempo.
As críticas de Elon Musk à AST SpaceMobile levantam um debate necessário sobre congestionamento e riscos no espaço. No entanto, a posição da SpaceX, com seus 9 mil satélites já em órbita e planos para triplicar esse número, deixa claro que há interesses comerciais em jogo.
O episódio mostra como a disputa pelo domínio do espaço não é apenas tecnológica, mas também política, ambiental e regulatória. Se as projeções se confirmarem, o futuro da órbita terrestre será definido tanto por avanços quanto por tensões como essa — e a maneira como empresas e governos lidarem com esse equilíbrio será decisiva para a sustentabilidade do espaço.
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