Aeronave doada em 2017 teve asas, cauda e fuselagem separadas para atravessar o oceano. A operação retirou cerca de 4.800 parafusos, enquanto o interior preserva dois quartos, banheiro e áreas de entretenimento.
Um antigo Boeing 707 de John Travolta chegou à Austrália em maio de 2026 após uma viagem incomum: impossibilitado de completar o trajeto voando, o avião foi desmontado nos Estados Unidos, colocado em um navio e transportado por estrada até um museu.
A fuselagem, as asas e a cauda desembarcaram no Porto de Kembla, em Nova Gales do Sul, no dia 13 de maio. O avião passou aproximadamente dois meses no mar desde a saída do estado norte-americano da Geórgia.
A aeronave será remontada pela Historical Aircraft Restoration Society, a HARS, organização que administra um museu de aviação no Aeroporto de Shellharbour, ao sul de Sydney.
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Equipe retirou cerca de 4.800 parafusos
A desmontagem ficou a cargo de uma pequena equipe de especialistas em recuperação de aeronaves. De acordo com a ABC Austrália, três profissionais trabalharam durante 60 dias para separar as principais estruturas do Boeing 707 antes do embarque.
As asas, a cauda e a fuselagem precisaram ser preparadas individualmente para o transporte. Motores, peças menores e outros componentes foram enviados separadamente ao museu.
Bob De La Hunty, presidente e piloto-chefe da HARS, afirmou que aproximadamente 4.800 parafusos foram retirados durante o trabalho. Todos terão de voltar aos lugares correspondentes durante a remontagem.
A solução foi adotada depois que restrições de aeronavegabilidade impediram o traslado aéreo. A proposta original era restaurar o avião nos Estados Unidos e levá-lo voando até a Austrália, possivelmente com Travolta a bordo.
Diante dos custos, das exigências técnicas e das dificuldades para obter as autorizações necessárias, a entidade decidiu transformar o avião em uma espécie de quebra-cabeça gigante.
Viagem terminou com trecho de 15 quilômetros por estrada
O navio transportador de veículos Thermopylae levou a parte principal da aeronave até o Porto de Kembla. Segundo a NSW Ports, o planejamento para retirar o Boeing do navio começou em janeiro de 2026.
As equipes avaliaram peso, dimensões das estruturas, inclinação da rampa, condições das marés e a posição das peças dentro da embarcação. Operadores selecionados conduziram a retirada para evitar danos ao avião.
Depois do desembarque, a fuselagem e as demais estruturas seguiram aproximadamente 15 quilômetros por estrada até o Aeroporto de Shellharbour, onde está instalada a HARS.
Voluntários e aprendizes participarão da remontagem. A previsão apresentada pela instituição é de que o trabalho leve pelo menos seis meses, embora o prazo possa mudar conforme o avanço da restauração.
A intenção inicial é deixar o Boeing em condições de se movimentar pelo pátio do aeroporto, permitindo futuros passeios de táxi com visitantes. Não há confirmação de que a aeronave voltará a voar.
Modelo raro foi construído especialmente para a Qantas
O avião é um Boeing 707-138B, variante criada especialmente para a companhia aérea australiana Qantas. A versão tinha a fuselagem cerca de três metros mais curta que a de modelos posteriores, característica que reduzia o peso e melhorava o desempenho em pistas menores.
A HARS Aviation Museum informa que somente 13 unidades dessa versão foram construídas para atender às necessidades da Qantas. A aeronave posteriormente adquirida por Travolta foi entregue originalmente à empresa australiana em 1964.
Depois de deixar o transporte comercial, o avião foi convertido para uso particular. Travolta instalou um interior de luxo com dois quartos, banheiro e espaços destinados ao entretenimento de passageiros.
O ator anunciou a doação à HARS em 2017. Após quase nove anos de atrasos técnicos e logísticos, o Boeing finalmente chegou ao país onde iniciou sua carreira.
Quando estiver remontada, a aeronave deverá ser exibida como uma peça da história da aviação australiana, preservando tanto sua passagem pela Qantas quanto o período em que serviu como avião particular de uma estrela de Hollywood.
