O visitante interestelar, que se aproxima do nosso Sistema Solar, tem um tamanho estimado que surpreende a comunidade científica e sua recente mudança de cor, de vermelho para verde, levanta novas questões sobre sua composição.
Outubro está sendo um mês crucial para a observação do 3l/Atlas, o terceiro objeto interestelar já detectado em nosso Sistema Solar. Sua passagem tem gerado grande expectativa e, ao mesmo tempo, mistério entre os cientistas. Conforme o “Fatos Desconhecidos”, a comunidade científica está em contagem regressiva para entender os segredos que este “viajante” cósmico pode revelar.
Recentemente, supostas imagens do 3l/Atlas capturadas pela câmera Navcam, a bordo do rover Perseverance em Marte, geraram um grande debate. Embora a NASA não tenha confirmado a autenticidade das imagens devido a um “shutdown” governamental, o astrofísico Avi Loeb, da Universidade de Harvard, realizou cálculos que indicam um rastro de aproximadamente 50 mil quilômetros. No entanto, como o “Fatos Desconhecidos” explica, este número não representa o tamanho real do objeto, mas sim um efeito de movimento, semelhante ao rastro de luz de um avião em uma fotografia de longa exposição. As estimativas mais recentes, baseadas em observações do Telescópio Espacial Hubble, apontam para um núcleo com diâmetro entre 400 metros e 5,6 quilômetros.
A misteriosa mudança de cor
Um dos aspectos mais intrigantes do 3l/Atlas é sua mudança de cor. Inicialmente, o cometa apresentava uma coloração avermelhada, típica de asteroides do tipo D, indicando uma composição rica em materiais orgânicos e uma origem em uma região extremamente fria do universo.
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Contudo, observações mais recentes, realizadas durante um eclipse lunar total em setembro, revelaram que o 3l/Atlas está se tornando cada vez mais verde à medida que se aproxima do Sol. Segundo o “Fatos Desconhecidos”, essa mudança de cor não é inédita, mas o que intriga os cientistas é a ausência de carbono detectado até o momento, elemento geralmente associado a essa coloração em outros cometas. O professor Avi Loeb sugere que a alta presença de cianeto, já detectada na “cabeleira” do cometa, pode ser a causa da coloração verde.
Incertezas e expectativas
A falta de um pronunciamento oficial da NASA, devido ao “shutdown”, deixa muitas questões em aberto. Cientistas ao redor do mundo aguardam ansiosamente a divulgação de imagens de alta resolução da câmera HiRISE, também da NASA, que podem fornecer dados mais precisos sobre o tamanho e a composição do 3l/Atlas.
Enquanto isso, a comunidade científica e os entusiastas da astronomia continuam a acompanhar a trajetória do 3l/Atlas, que em 21 de outubro começará a se esconder atrás do Sol, tornando sua observação impossível por algumas semanas. O retorno do cometa à visibilidade, previsto para o início de novembro, é aguardado com grande expectativa, pois poderá trazer novas respostas sobre este misterioso visitante interestelar.
Qual a sua opinião sobre os mistérios que cercam o 3l/Atlas? Acredita que estamos diante de um fenômeno natural ou algo mais? Compartilhe suas teorias nos comentários.
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