Cientistas descobrem bactérias destruidoras de petróleo capazes de salvar ecossistemas marinhos

Bactérias destruidoras de petróleo podem salvar a vida marinha e os ecossistemas, e cientistas compartilharam recentemente avanços significativos sobre a existência desses microrganismos.

Em um estudo publicado na revista Biologia Marinha, pesquisadores da DVFU descrevem como identificaram bactérias capazes de degradar óleo em águas frias do Mar do Japão. Essas descobertas abrem caminho para a criação de um bioproduto à base dessas bactérias que auxiliem na limpeza de derramamentos de petróleo.

Bactérias destruidoras de petróleo e seus benefícios

As bactérias destruidoras de petróleo possuem uma vantagem natural e significativa maior em comparação com outras estratégias de limpeza, como a adição de substâncias químicas que dispersam o óleo. Esses microrganismos são capazes de decompor totalmente o petróleo em compostos não tóxicos, como água e dióxido de carbono.

Em termos mais específicos, as bactérias oxidantes de hidrocarbonetos, como as pesquisadas pelos cientistas russos, usam moléculas de hidrocarbonetos como fonte de energia e carbono para crescer e se reproduzir. Quando o petróleo é derramado, esse é um alimento em potencial para essas bactérias. Com o tempo, esses microrganismos podem degradar e eliminar grande parte do petróleo do oceano.

A importância da descoberta das bactérias no Mar do Japão

A localização geográfica das bactérias destruidoras descobertas pelos cientistas russos é significativa. O Mar do Japão é conhecido por ter grandes quantidades de petróleo, devido às atividades de perfuração e transporte na região. O Mar do Japão também é afetado por um clima especialmente frio, o que dificulta a sobrevivência de muitos microrganismos. As bactérias que os cientistas encontraram são resistentes ao frio e funcionam em temperaturas muito mais baixas do que outras bactérias oxidantes de hidrocarbonetos.

Com o genoma dessas bactérias destruidoras decodificado, os pesquisadores russos acreditam que podem desenvolver soluções eficazes para monitorar melhor a poluição por hidrocarbonetos nas águas do Mar do Japão e em outros locais ao redor do mundo.

Potencial futuro de uma solução biológica para limpar derramamentos de óleo

Atualmente, os métodos de limpeza ambiental após derramamentos de petróleo geralmente envolvem o uso de substâncias químicas que podem causar danos adicionais ao ecossistema. Além disso, soluções químicas exigem grandes quantidades de dinheiro, esforço e equipamentos para serem realizados. A produção de uma solução biológica oferece uma opção muito mais segura e sustentável para a limpeza de derramamentos de petróleo.

A produção de um bioproduto baseado nas bactérias destruidoras de petróleo identificadas por esses cientistas russos oferece uma solução biológica potencialmente viável. Isso é particularmente atraente por ser uma alternativa mais econômica ao uso de métodos químicos.