A chance de colisรฃo do asteroide 2024 YR4 subiu de 1 em 83 para 1 em 43 em menos de uma semana. Especialistas da NASA e da Agรชncia Espacial Europeia acompanham de perto a trajetรณria, mas hรก um problema: ele pode simplesmente desaparecer dos radares em 2028 e sรณ reaparecer em 2032 โ ano em que pode (ou nรฃo) acertar a Terra.
A ideia de um asteroide gigante vindo em direรงรฃo ร Terra pode parecer cena de filme, mas esse tipo de risco รฉ real e jรก foi estudado diversas vezes. Dessa vez, o 2024 YR4 virou o centro das atenรงรตes porque, em poucos dias, a probabilidade de impacto subiu de forma significativa.
Os novos cรกlculos da NASA e da Agรชncia Espacial Europeia indicam que a chance de colisรฃo agora รฉ de 2,3%, o que pode parecer pouco, mas levanta discussรตes importantes sobre nossa capacidade de nos proteger desse tipo de evento cรณsmico.
Seria um desastre no nรญvel de Armageddon? Bom, nem tanto…
Sempre que surge uma notรญcia sobre asteroides, muita gente jรก lembra dos filmes Armageddon e Impacto Profundo. Mas, ao contrรกrio do que Hollywood mostrou, explodir um asteroide com uma bomba nuclear nรฃo รฉ uma boa ideia.
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Isso porque, dependendo do tamanho e da composiรงรฃo do objeto, a explosรฃo pode gerar uma chuva de fragmentos menores e igualmente perigosos. Ou seja, em vez de resolver o problema, estarรญamos apenas multiplicando o nรบmero de impactos.
A verdade รฉ que, se o asteroide 2024 YR4 realmente estivesse a caminho da Terra, precisarรญamos de uma abordagem muito mais inteligente para desviar sua trajetรณria.
A ciรชncia avanรงou: hoje temos tecnologia para evitar o impacto
Diferente do que os filmes mostram, nรฃo precisarรญamos de um grupo de mineradores espaciais para impedir um impacto catastrรณfico. Em 2022, a NASA realizou a missรฃo DART (Double Asteroid Redirection Test), que provou que um asteroide pode ter sua รณrbita alterada com o impacto de uma espaรงonave bem posicionada.
Essa tecnologia jรก รฉ considerada uma das melhores opรงรตes caso um objeto realmente ameaรงador entre em rota de colisรฃo com a Terra.
Alรฉm disso, a ONU e o Grupo Consultivo de Missรตes Espaciais vรฃo discutir esse assunto nos prรณximos meses, buscando maneiras de aprimorar ainda mais nossas defesas planetรกrias.
E se perdermos o rastro do asteroide?
O maior problema com o 2024 YR4 nรฃo รฉ sua chance de impacto atual, mas sim o fato de que ele pode simplesmente sumir dos nossos radares a partir de 2028. Isso acontece porque sua trajetรณria elรญptica o levarรก para uma regiรฃo do espaรงo onde serรก impossรญvel monitorรก-lo atรฉ 2032.
Ou seja, durante quatro anos, nรฃo teremos como saber exatamente onde ele estarรก. E quando ele finalmente reaparecer, pode ser que jรก esteja tarde demais para reagir.
Se um impacto realmente ocorresse, os cรกlculos indicam que os possรญveis locais atingidos ficariam entre o Pacรญfico Norte, a Amรฉrica do Sul, a รfrica Central e atรฉ a Birmรขnia.