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Duas ilhas tão próximas que dá até para caminhar entre elas no inverno, mas separadas por uma diferença absurda de fuso horário: 21 horas! As Ilhas Diomede, no Estreito de Bering, dividem não só dois países – EUA e Rússia – mas também o ontem e o amanhã.
Já pensou estar em um lugar onde, a poucos quilômetros de distância, é literalmente outro dia? Parece coisa de filme de ficção, né? Mas isso acontece de verdade nas Ilhas Diomede, um dos lugares mais bizarros e fascinantes do mundo.
Essas ilhas ficam no meio do Estreito de Bering, e a coisa toda fica ainda mais doida porque uma delas pertence aos Estados Unidos e a outra à Rússia. Mas o grande detalhe? A Linha Internacional de Data passa bem no meio delas, o que significa que a Grande Diomede está 21 horas à frente da Pequena Diomede.
Ou seja, se você sai de uma para a outra, está basicamente viajando no tempo – indo para o futuro ou voltando para o passado. Surreal, né? Não à toa elas ganharam os apelidos de “Ilha de Ontem” e “Ilha de Amanhã”.
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Estados Unidos vs. Rússia
Mas a diferença de horário não é a única coisa separando essas ilhas. Além do tempo, elas também são divididas politicamente. A Pequena Diomede faz parte dos Estados Unidos, enquanto a Grande Diomede pertence à Rússia.
Durante a Guerra Fria, esse pequeno trecho de mar ficou conhecido como “Cortina de Gelo”. Isso porque a União Soviética usava a Grande Diomede como uma base militar estratégica, e ninguém podia chegar perto dali. Era um verdadeiro ponto de tensão entre as duas potências mundiais.
Até hoje, essa separação é visível. Se um americano quiser pisar na Grande Diomede, precisa de permissão da Rússia. E o mesmo vale para um russo que quiser ir até a Pequena Diomede. Mesmo sendo tão perto, as barreiras são enormes.
Vida nas Ilhas
Morar em qualquer uma dessas ilhas não é nada fácil. O clima é absurdo de frio, os recursos são escassos e a vida ali é extremamente isolada.
Na Pequena Diomede, ainda vivem os Iñupiat, um povo nativo do Alasca que está ali há mais de quatro mil anos. Eles são mestres da sobrevivência no Ártico, caçando focas, morsas e até baleias para se alimentar. Enquanto isso, a Grande Diomede não tem mais habitantes permanentes – os russos retiraram a população durante a Guerra Fria e transformaram a ilha em uma base militar.
Mesmo com tantas dificuldades, os Iñupiat da Pequena Diomede seguem firmes, mantendo suas tradições e sua cultura viva.
História das Ilhas Diomede
O nome dessas ilhas vem de São Diomedes, um mártir grego. Elas foram descobertas pelo navegador dinamarquês Vitus Bering em 1728, no dia em que a Igreja Ortodoxa Russa celebrava o santo.
Depois, em 1867, quando os Estados Unidos compraram o Alasca da Rússia, a Pequena Diomede passou a fazer parte do território americano. A Grande Diomede, por sua vez, continuou sob controle russo.
Na Segunda Guerra Mundial e durante a Guerra Fria, a Grande Diomede virou um local estratégico para os russos, e a tensão entre os dois lados da ilha aumentou ainda mais.
Hello, Rafaela.
This is very interesting. You did a good job. I think it would be good to talk about which island is east and which is west, because it’s strange that we walk from Little Diomedes to Great Diomedes, heading west of the Earth, but we finally get to the east. Thanks a lot!
Ramón Álvarez from Caracas, Venezuela.