Jonathan Thai criou a Pedal Forward aos 17 anos, realizou 12 clínicas de ciclismo, treinou mais de 350 crianças, distribuiu centenas de bicicletas e capacetes nos Estados Unidos e ampliou a iniciativa com a entrega de 308 bicicletas a comunidades rurais no Vietnã
Jonathan Thai fundou a Pedal Forward nos Estados Unidos, organizou 12 clínicas de ciclismo e transformou aulas para crianças em uma iniciativa que chegou a comunidades rurais vietnamitas.
Aos 17 anos, Jonathan Thai já havia transformado um projeto de bicicletas gratuitas em uma iniciativa com centenas de crianças atendidas nos Estados Unidos. Até junho de 2026, a Pedal Forward havia realizado 12 clínicas e informado a distribuição de 400 bicicletas e 500 capacetes.
Projeto de bicicletas gratuitas nasceu na Geórgia
Jonathan vive em Alpharetta, no estado norte-americano da Geórgia, e fundou a Pedal Forward ainda adolescente. A própria Pedal Forward Foundation se apresenta como uma organização sem fins lucrativos 501(c)(3) voltada a jovens de famílias com dificuldades financeiras, oferecendo aulas de ciclismo sem custo e equipamentos para participantes que não podem comprá-los.
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O objetivo vai além de ensinar equilíbrio e pedalada. Crianças sem bicicleta ou capacete podem receber os equipamentos usados durante as atividades, permitindo que continuem pedalando depois das aulas.
Segundo a Points of Light, Jonathan tinha 17 anos em junho de 2026 e ocupava o posto de fundador e diretor-executivo da organização. A entidade também registrou que seus pais chegaram aos Estados Unidos como refugiados da Guerra do Vietnã, experiência familiar que influenciou sua aproximação com trabalhos voluntários.
12 clínicas e mais de 350 crianças atendidas
A primeira clínica oficial ocorreu em junho de 2025. Um ano depois, os números divulgados mostravam uma expansão rápida.
De acordo com a Points of Light, até 19 de junho de 2026 a Pedal Forward havia promovido 12 clínicas, treinado mais de 350 crianças, arrecadado mais de US$ 30 mil e distribuído 400 bicicletas e 500 capacetes. Os números foram apresentados pela entidade ao contar a trajetória de Thai.
Jonathan afirmou à organização que as atividades costumavam receber aproximadamente 35 a 40 crianças. Os participantes eram separados conforme o nível de experiência e recebiam orientação para equilíbrio, frenagem e controle da bicicleta.
O jovem também relatou que crianças que chegavam às atividades sem bicicleta e capacete podiam levar os equipamentos para casa ao término das clínicas.
Segundo a Points of Light, a iniciativa começou a ganhar forma após o encerramento, em janeiro de 2025, de programas de treinamento da REI utilizados por famílias da região. Thai afirmou que percebeu uma lacuna no acesso às aulas e decidiu criar uma alternativa.
Projeto atravessou os Estados Unidos e chegou ao Vietnã
O crescimento não ficou restrito à Geórgia. Até meados de 2026, a Pedal Forward já informava capítulos nos estados de Tennessee e Nova York.
A etapa seguinte levou o projeto ao país de origem de sua família. Em junho, Jonathan anunciou uma ação humanitária destinada a crianças de áreas rurais do Vietnã. Inicialmente, a meta divulgada era entregar 308 bicicletas.
A ação posteriormente saiu do planejamento. Em 2 de julho de 2026, o The Roundabout, reproduzindo informações da Appen Media/Milton Herald, informou que Thai e outros dez participantes haviam estado no Vietnã e entregue 308 bicicletas a crianças.
A iniciativa internacional ampliou a dimensão de um projeto iniciado pouco mais de um ano antes. O que começou com clínicas locais de ciclismo passou a combinar treinamento, doação de equipamentos e ações voltadas a crianças com menor acesso a bicicletas, primeiro nos Estados Unidos e depois no Vietnã.
