Pesquisa da Embrapa em Porto Marinho, no Rio de Janeiro, encontrou 26% mais grãos em arroz visitado por abelhas e aumento de 41% no peso de grãos cheios. O resultado foi medido em lavouras tradicionais.
Abelhas que costumam passar despercebidas nas plantações de arroz surpreenderam pesquisadores no interior do Rio de Janeiro. Um experimento realizado pela Embrapa Agrobiologia mostrou que a visita desses insetos às flores do Arroz Anã de Porto Marinho aumentou em 26% a quantidade de grãos, em comparação com plantas sujeitas somente à autopolinização. O peso dos grãos cheios também cresceu 41% em relação ao tratamento que permitia a ação do vento, mas impedia as abelhas.
O resultado chama atenção porque o arroz é tradicionalmente considerado capaz de se polinizar por conta própria e com a ajuda do vento. Em Porto Marinho, distrito rural de Cantagalo, as condições são diferentes: o vento é fraco durante a floração e os insetos passaram a ter participação importante na formação das sementes de uma variedade cultivada há gerações por famílias da região.
Cientistas acompanharam duas safras e fizeram testes em 15 propriedades rurais
O trabalho foi conduzido ao longo das safras de 2024 e 2025 em 15 propriedades de Porto Marinho, cinco delas no primeiro ano e dez no seguinte. A equipe escolheu estruturas florais chamadas panículas, nas quais os grãos se formam, e comparou o desenvolvimento sob três condições de polinização.
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Parte das panículas foi isolada com sacos de organza, que barravam tanto os insetos quanto o vento e deixavam a planta sujeita basicamente à autopolinização. Outro grupo recebeu sacos de tule, capazes de excluir as abelhas, mas permitir a passagem do ar. O terceiro grupo permaneceu exposto às visitas dos insetos e ao ambiente natural da lavoura.
Essa organização permitiu comparar o papel das diferentes formas de transferência de pólen em condições de campo. O ganho de 26% no número de grãos foi calculado frente ao tratamento de autopolinização, enquanto o aumento de 41% no peso dos grãos cheios teve como referência o grupo que recebia polinização pelo vento.
O vento fraco do vale mudou o papel das abelhas na formação dos grãos
A região estudada fica em um vale onde as velocidades do vento durante o florescimento podem ficar abaixo de dois metros por segundo. Nessas condições, a polinização realizada por insetos pode suprir parte da transferência de pólen que ocorreria de outra maneira.
A pesquisadora Mariella Uzêda, da Embrapa Agrobiologia, destacou que o resultado diz respeito a uma variedade crioula cultivada em sistema agroecológico, sem aplicação de agrotóxicos e fertilizantes químicos, em um ambiente de vento fraco. Essa combinação de fatores ajuda a explicar por que a contribuição das abelhas foi especialmente relevante.
O arroz que cresce em outras regiões do Brasil pode apresentar comportamento diferente, dependendo da variedade, do vento, da paisagem e do manejo. O estudo não demonstra que toda lavoura de arroz do país terá aumento de 26% apenas por receber mais abelhas.
Pesquisadores encontraram cinco tipos de abelhas nas áreas de cultivo
A equipe identificou quatro grupos nativos associados à cultura: Exomalopsis, Trigona spinipes, Augochlorella e Augochloropsis. Também registrou a abelha Apis mellifera, espécie introduzida amplamente utilizada na apicultura.
Nos monitoramentos específicos realizados em cinco propriedades, Apis mellifera apareceu em todas as áreas, enquanto Trigona spinipes foi observada em 80% delas e Exomalopsis em 40%. As amostras foram coletadas no período da manhã, entre 8h e 11h, quando a floração apresentava maior atividade.
As espécies possuem características diferentes. Algumas transportam pólen entre plantas mais afastadas, enquanto outras, de menor porte, alcançam flores com precisão. A diversidade de visitantes amplia as possibilidades de transferência de pólen nas pequenas estruturas florais do arroz.
Seca e calor de 2025 tornaram a polinização ainda mais importante
Durante a safra de 2025, os agricultores enfrentaram calor intenso e seca na fase de floração. A equipe científica avalia que a rapidez e a sincronia das visitas das abelhas podem contribuir para a fecundação antes que temperaturas extremas prejudiquem a viabilidade do pólen.
A Embrapa cita estudos que apontam temperatura diurna próxima de 37,2 graus Celsius como limite crítico para a formação de grãos em determinadas condições. Acima desse patamar, o estresse térmico pode reduzir a fertilidade das flores.
Isso não transforma as abelhas em uma solução automática contra secas e ondas de calor. O resultado mostra que a presença de polinizadores pode fazer diferença em situações nas quais o tempo para a fecundação das flores fica mais restrito.
Arroz Anã é cultivado há gerações e agricultores buscam selo de origem no INPI
O experimento também passou a integrar um conjunto maior de estudos sobre o Arroz Anã de Porto Marinho, variedade tradicional produzida por agricultores familiares no noroeste fluminense. A pesquisa investiga características do grão, a relação com o ambiente de cultivo e o conhecimento transmitido entre gerações.
Em 8 de agosto de 2026, a Associação de Produtores Rurais, Pescadores, Artesãos, Moradores e Amigos de Porto Marinho e Entorno depositou no Instituto Nacional da Propriedade Industrial um pedido de Indicação Geográfica por Denominação de Origem para o arroz local.
O pedido representa uma tentativa de reconhecer formalmente as características ligadas ao território e ao modo de produção. A solicitação ainda precisa passar pela avaliação do instituto, e o depósito não significa que o selo já tenha sido concedido.
Preservar polinizadores pode trazer ganhos, mas cada lavoura precisa ser avaliada
A descoberta reforça o valor das áreas de vegetação, das flores e de ambientes favoráveis à presença de abelhas nas propriedades agrícolas. O sistema agroecológico estudado ofereceu condições para diferentes espécies circularem entre os arrozais durante a floração.
A própria Embrapa ressalta que o estudo não comparou diretamente lavouras agroecológicas com sistemas convencionais. Portanto, os dados comprovam a contribuição das abelhas no ambiente pesquisado, mas não autorizam atribuir todos os ganhos apenas à ausência de insumos químicos.
Para os produtores, os resultados abrem caminho para novas investigações sobre o manejo dos polinizadores, a diversidade de insetos e a adaptação de variedades tradicionais às condições de cada região. A experiência mostra que uma pequena visita à flor pode fazer diferença concreta na colheita.
Você já viu abelhas circulando entre plantações de arroz ou outros grãos? Conte nos comentários quais práticas ajudam a preservar os polinizadores e compartilhe a pesquisa com agricultores de sua região.
