Tesla anuncia que utilizará motor magnético para substituir elementos de terras raras em seus carros elétricos

A Tesla anunciou que utilizará um novo tipo de motor magnético em seus carros elétricos para substituir os elementos de terras raras.

O CEO da Tesla, Elon Musk, revelou nesta semana que seus engenheiros estão trabalhando em um novo motor magnético de ímã permanente, sem elementos de terras raras para carros elétricos. Por conta da dificuldade em adquirir suprimentos e do fato de a China ser responsável por grande parte da produção no mundo, os elementos de terras raras são uma fonte de atrito nas cadeias de suprimentos dos carros elétricos.

Entenda melhor sobre os elementos de terras raras e sua utilização

A importância dos elementos de terras raras é indiscutível, especialmente diante da atual promoção do governo Biden de incentivar a produção de materiais para componentes de carros elétricos nos Estados Unidos. Porém, ainda existem muitas ideias equivocadas sobre o que são os elementos de terras raras e quantidades exatas utilizadas em veículos elétricos, como os produzidos pela Tesla.

Na verdade, os elementos de terras raras estão frequentemente ausentes das baterias de íons-lítio. Os motores de carros elétricos utilizam elementos de terras raras em vez de baterias. O mais popular é o neodímio, utilizado para gerar ímãs fortes para estes propulsores elétricos, alto-falantes e discos rígidos. Os ímãs de neodímio frequentemente contêm as adições de térbio e disprósio.

Nem todos os motores de carros elétricos utilizam elementos de terras raras e a Tesla os utiliza em seus motores de ímã permanente CC, mas não em seus motores de indução CA. Os modelos da Tesla foram inicialmente movidos por motores de indução CA, que não utilizam elementos de terras raras.

Nikola Tesla, responsável pelo desenvolvimento do motor de indução CA, é na verdade a fonte do nome da empresa. No entanto, quando o Model 3 foi lançado, a empresa revelou um novo motor magnético de ímã permanente e, posteriormente, começou a utilizá-lo em todos os seus outros veículos. 

Tesla reduz uso de elementos de terras raras em 25%

Recentemente, a Tesla anunciou que, ao melhorar a eficiência do sistema de transmissão durante os últimos 5 anos, conseguiu mitigar o uso de elementos de terras raras em 25% em suas novas unidades de acionamento do Model 3.

No entanto, agora parece que a empresa de Elon Musk está tentando combinar o melhor dos dois mundos utilizando um motor magnético de ímã permanente sem elementos de terras raras. A Tesla foi vaga quando questionada sobre os materiais precisos que emprega, talvez porque veja esse dado como um segredo comercial que não deseja divulgar.

Entretanto, o primeiro número certamente representa o Neodímio, e o Térbio e o Disprósio podem ser os restantes. Já em relação ao próximo motor magnético para carros elétricos, a imagem da empresa indica que o mesmo não utilizará elementos de terras raras.

Os ímãs permanentes desenvolvidos de neodímio têm sido o padrão para tais aplicações, mas durante a última década a pesquisa focou em outros possíveis materiais que poderiam ocupar seu lugar. A Tesla ainda não revelou qual planeja contratar, mas parece estar perto de fazer uma escolha, ou, no mínimo, acredita que uma opção melhor será encontrada em breve.

Tesla estuda possibilidade de comprar a Sigma Lithium

A Tesla, do bilionário Elon Musk, está focando no Brasil, mas não como um mercado para a venda de carros elétricos. Na verdade, a empresa norte-americana estuda a possibilidade de compra da Sigma Lithium Corp, com atividades de extração de lítio em Minas Gerais.

Segundo informações, a Tesla vem avaliando a compra da mineradora Sigma Lithium, que atua no nordeste de Minas Gerais, com foco na produção de baterias de carros elétricos. O principal motivo é a grande demanda global pelo lítio, essencial para a produção de baterias.