Escadas que terminam no teto, portas abertas para o vazio e corredores sem destino transformaram a Winchester Mystery House em um mistério centenário.
Uma das residências mais curiosas dos Estados Unidos está localizada em San Jose, na Califórnia.
A Winchester Mystery House possui mais de 160 cômodos, janelas internas, passagens labirínticas e escadas que terminam diante do teto.
Portas também se abrem para paredes ou grandes alturas, enquanto alguns corredores parecem não conduzir a qualquer destino.
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Essas características alimentam, há décadas, histórias sobre fantasmas e fenômenos sobrenaturais.
A trajetória de Sarah Winchester, proprietária da mansão, acabou parcialmente escondida pelas lendas criadas em torno da construção.
Educação incomum marcou a juventude de Sarah
Sarah Lockwood Pardee nasceu por volta de 1840, em New Haven, Connecticut.
Filha do fabricante de carruagens Leonard Pardee, ela cresceu em uma família de alta posição social.
Sua educação era considerada incomum para mulheres daquele período.
Sarah estudou idiomas, dominava quatro línguas e frequentou o Young Ladies Collegiate Institute, instituição ligada à Universidade Yale.
O casamento com William Wirt Winchester ocorreu em 1862.
William era o único filho de Oliver Winchester, fundador da Winchester Repeating Arms Company.
A fabricante ganhou destaque no século XIX devido aos rifles de repetição utilizados por colonos e pelo Exército americano durante as Guerras Indígenas.
Perdas familiares mudaram sua trajetória
Quatro anos após o casamento, Sarah deu à luz Annie Pardee Winchester.
A criança morreu apenas 40 dias depois, vítima de marasmo, condição associada à desnutrição grave e à dificuldade de metabolizar proteínas.
Essa perda abalou profundamente Sarah e, segundo diferentes relatos, nunca foi totalmente superada.
Oliver Winchester morreu em 1880, deixando a empresa para William.
William faleceu no ano seguinte, em 1881, em decorrência da tuberculose.
Sarah perdeu, portanto, a filha, o sogro e o marido durante um intervalo relativamente curto.
Herança milionária financiou a mansão
A morte do marido tornou Sarah herdeira de aproximadamente US$ 20 milhões da época.
O patrimônio equivaleria a centenas de milhões de dólares atualmente.
Metade das ações da fabricante de armas também passou para seu controle.
Essa participação garantia uma elevada renda diária, mesmo sem qualquer função administrativa dentro da companhia.
Uma narrativa popular afirma que Sarah relacionava sua fortuna às mortes provocadas pelos rifles Winchester.
A herdeira teria procurado um médium em Boston para receber orientação.
O médium teria afirmado que os espíritos das vítimas a perseguiriam.
A única maneira de encontrar paz seria mudar-se para o oeste e construir uma casa destinada a abrigar essas almas.
Nenhum documento contemporâneo, porém, comprova esse encontro.
A história acabou incorporada à fama da mansão e permanece repetida até hoje.
Construção continuou durante quase quatro décadas
Sarah mudou-se para a Califórnia em 1884 e comprou uma propriedade inacabada no Vale de Santa Clara.
A ampliação da residência foi coordenada diretamente por ela, sem a contratação de um arquiteto.
Carpinteiros trabalhavam continuamente na criação de cômodos, corredores e novas estruturas.
A construção permaneceu em transformação durante quase 40 anos.
A mansão chegou a possuir sete andares antes do terremoto de 1906, que destruiu parte do imóvel.
Escadas voltadas para tetos, janelas entre ambientes internos e portas diante do vazio tornaram-se marcas da residência.
A tradição popular afirma que o labirinto arquitetônico teria sido planejado para confundir os fantasmas.
Luxo e tecnologia também chamavam atenção
A fama sobrenatural acabou ofuscando os recursos modernos presentes na propriedade.
A mansão contava com aquecimento central, água quente encanada e elevadores.
Vitrais produzidos pelo estúdio de Louis Comfort Tiffany também integravam a decoração.
Lustres de cristal e acabamentos sofisticados refletiam a enorme fortuna de Sarah Winchester.
Outras propriedades foram compradas por ela na Califórnia, incluindo terras na atual Los Altos e uma casa flutuante em São Francisco.
Relatos populares associam a embarcação ao medo de uma inundação bíblica.
Historiadores consideram mais provável que a aquisição seguisse um hábito comum entre integrantes da elite local.
Winchester Mystery House virou atração turística
Sarah Winchester morreu enquanto dormia, em setembro de 1922, aos 82 anos.
A residência foi herdada por sua secretária e por uma sobrinha, que decidiram vendê-la em leilão.
O imóvel acabou transformado em atração turística e passou a receber milhares de visitantes.
Filmes, livros e programas de televisão continuam associando a casa a fantasmas e acontecimentos paranormais.
Historiadores destacam, porém, que não existem provas de que Sarah mantivesse contato com espíritos.
Nenhuma evidência também confirma que a mansão tenha sido construída especificamente para escapar de fantasmas.
A combinação entre riqueza, perdas familiares, construção contínua e arquitetura incomum consolidou a Winchester Mystery House no imaginário popular norte-americano.
Fontes mencionadas: Winchester Mystery House, Smithsonian Magazine, Architectural Digest e Biography.
Você acredita que a arquitetura incomum da Winchester Mystery House surgiu por medo de fantasmas ou apenas pelas decisões pessoais de Sarah Winchester? Deixe sua opinião!
