Ele movimenta bilhões e quase ninguém conhece: o maior porto do Brasil bate recordes, sustenta as exportações e é peça-chave na economia portuária nacional e no comércio exterior.
Responsável por quase um terço de todas as exportações brasileiras, o porto de Santos, localizado no litoral de São Paulo, é o maior complexo portuário da América Latina. Em 2023, o porto atingiu a marca de 173,3 milhões de toneladas movimentadas, consolidando-se como o maior porto do Brasil em volume e importância logística. Pouco conhecido fora do setor, ele é peça central da economia portuária nacional e internacional.
Operando 24 horas por dia, o porto conecta o Brasil a mais de 600 portos em todos os continentes e movimenta cargas de diversas naturezas: soja, açúcar, milho, café, fertilizantes, contêineres, petróleo e produtos industrializados. A estrutura é estratégica para o agronegócio, a indústria e a cadeia de abastecimento nacional.
Porto de Santos: centro logístico do país
O porto de Santos está localizado entre os municípios de Santos e Guarujá. Com mais de 55 terminais instalados ao longo de 15 quilômetros de cais, sua infraestrutura é voltada para atender navios de grande porte, com sistemas de dragagem que permitem calados profundos e operações em larga escala.
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Sua área de influência abrange principalmente os estados de São Paulo, Minas Gerais, Goiás, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul — regiões centrais na produção de grãos, açúcar, carnes e minérios. Essa conexão faz do porto o principal canal de escoamento de commodities do país.
Recordes de movimentação ano após ano
Nos últimos anos, o maior porto do Brasil tem batido recordes consecutivos em movimentação de cargas. Em 2023, a exportação de soja cresceu 428% em relação a dezembro do ano anterior. O açúcar também teve aumento expressivo de 70,5% no mesmo período.
A movimentação de contêineres superou 4,7 milhões de TEUs, posicionando o porto de Santos entre os maiores hubs logísticos do hemisfério sul. Esses números reforçam o papel do porto como protagonista nas exportações brasileiras e no comércio internacional.
Papel estratégico na economia portuária
O desempenho do porto impacta diretamente a balança comercial do país. Grande parte da arrecadação de divisas, investimentos em infraestrutura e geração de empregos ligados à cadeia produtiva do comércio exterior passa pelos portos brasileiros — e o de Santos lidera esse sistema.
Estima-se que o porto gere cerca de 100 mil empregos diretos e indiretos, com atividades que vão da operação portuária à logística rodoviária, ferroviária e marítima. Além disso, o crescimento da economia portuária impulsiona negócios em regiões do interior, como polos agrícolas e industriais que dependem do escoamento via Santos.
Investimentos e modernização constante do porto de Santos
A Autoridade Portuária de Santos (APS) tem promovido programas de modernização com foco em tecnologia, eficiência e sustentabilidade. Os projetos incluem melhorias em dragagem, ampliação de terminais e integração com modais de transporte — especialmente a ferrovia, considerada essencial para aumentar o volume transportado com menor custo ambiental.
Estão previstas também iniciativas de digitalização das operações, automação de processos logísticos e incentivos para redução de emissões. O objetivo é manter o porto de Santos como referência em produtividade e competitividade global.
Reconhecimento internacional e perspectivas futuras
O desempenho do maior porto do Brasil tem sido reconhecido internacionalmente. O porto figura entre os 50 maiores do mundo em movimentação de contêineres e aparece com destaque em rankings globais de eficiência logística.
Para os próximos anos, as projeções apontam para a continuidade do crescimento, com foco em novas parcerias privadas e expansão da capacidade de operação. O porto também é considerado estratégico em agendas ambientais e de transição energética, com potencial para abrigar terminais dedicados à exportação de hidrogênio verde e biocombustíveis.