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Mão inglesa: uma tradição medieval que virou regra em países como Reino Unido, Japão e Austrália, influenciando até hoje a forma de dirigir e organizar o trânsito
Nosso padrão de direção parece natural. No Brasil, guiamos pela direita, com o volante do carro no lado esquerdo. Mas em diversos países, a regra é oposta. Essa diferença não é aleatória, tem explicações históricas, culturais e até militares.
O que é a mão inglesa
A mão inglesa é o sistema em que os veículos circulam pelo lado esquerdo da pista. Com isso, os carros têm o volante no lado direito, ao contrário do que ocorre em países como o Brasil. Esse modelo de direção impacta o modo de conduzir, ultrapassar e organizar o trânsito nas vias.
A prática de andar à esquerda é muito antiga. Vem da Idade Média, quando cavaleiros preferiam se manter nesse lado da estrada para deixar a mão direita livre. Como a maioria era destra, era mais fácil empunhar a espada se necessário. Esse costume permaneceu por séculos.
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Formalização no Reino Unido
No século XVIII, o Reino Unido oficializou a prática. A regra virou norma e se espalhou. Com a expansão do Império Britânico, essa forma de dirigir foi levada a diversas colônias, que mantêm até hoje o modelo. A tradição se firmou e continua por razões culturais e logísticas.
Mudar o lado da via implica custos altos e pode gerar confusão. Por isso, os países que adotaram a mão inglesa preferiram mantê-la. Além disso, regiões vizinhas costumam compartilhar o mesmo sistema para facilitar o tráfego entre fronteiras.
Onde a mão inglesa ainda existe
A mão inglesa é usada em países como Reino Unido, Austrália, Índia, África do Sul, Irlanda, Nova Zelândia, Malta, Chipre, Tailândia, Paquistão e até Japão. Este último é uma exceção interessante: não foi colônia britânica, mas também adota a circulação à esquerda.
Volante do lado direito
Nos países com mão inglesa, o volante fica no lado direito do veículo. Isso garante que o motorista tenha melhor visão do tráfego no sentido contrário e facilite as ultrapassagens. A posição ajuda na segurança e na organização das vias.
A mão francesa é como chamamos o sistema comum no Brasil e em boa parte do mundo. Nele, os carros andam pela direita e o volante fica à esquerda. Já na mão inglesa, a circulação é à esquerda e o volante, à direita.
Exceção curiosa no Brasil
Mesmo com o padrão de direção pela direita em todo o território, há uma exceção no Brasil. Na rodovia BR-101, em Ubatuba (SP), existe um trecho onde os veículos trafegam pela esquerda. Isso ocorre por conta da geografia local, como uma forma de melhorar o fluxo.
Influência de Napoleão
Durante a Revolução Francesa, Napoleão Bonaparte ordenou que os exércitos e territórios adotassem o tráfego à direita. Essa decisão influenciou vários países europeus, criando o padrão oposto ao britânico e moldando a diferença que ainda vemos no mundo.
Com informações de Olhar Digital.
Também no Rio de Janeiro tem um trecho com a mão inglesa. Fica em frente a policlínica de Botafogo