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Empresa desenvolve solução que revoluciona o setor nuclear ao converter a maior parte dos resíduos em combustível, promovendo mais sustentabilidade na geração de energia
A gestão de resíduos nucleares tem sido um dos maiores desafios do setor energético. Com o aumento da demanda por energia nuclear, a necessidade de soluções eficientes e sustentáveis para lidar com esses resíduos se torna cada vez mais urgente.
Porém, uma nova tecnologia promete revolucionar esse cenário, transformando resíduos nucleares em ativos energéticos valiosos e ajudando a criar um futuro mais sustentável.
A Moltex Energy Canada Inc. desenvolveu um processo chamado WATSS (Waste to Stable Salt), que pode reciclar até 90% dos resíduos nucleares, transformando-os em combustível de alta energia.
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A tecnologia não apenas reduz significativamente o volume de resíduos, mas também os converte em uma fonte de energia limpa, contribuindo para a economia e para a preservação ambiental.
O desafio dos resíduos nucleares
Tradicionalmente, o combustível nuclear usado tem sido considerado um problema devido ao alto custo e à complexidade de seu armazenamento e descarte. O gerenciamento adequado desses resíduos é vital, principalmente à medida que o uso de energia nuclear se expande globalmente.
Isso cria um paradoxo: embora a energia nuclear seja vista como uma solução energética limpa, a gestão de seus resíduos continua sendo um desafio crítico.
O WATSS surge como uma resposta a esse dilema. A tecnologia da Moltex pode transformar o combustível nuclear usado em um recurso energético reutilizável, resolvendo dois problemas ao mesmo tempo: o descarte seguro e a geração de energia limpa.
O funcionamento do WATSS
O processo WATSS é uma abordagem inovadora e estruturada, composta por várias etapas que permitem transformar resíduos nucleares em combustível de alta energia.
O processo começa com o pré-tratamento do combustível usado, que é transportado para uma instalação WATSS e passa por uma preparação inicial.
Preparação Inicial:
- O combustível utilizado é transportado para uma unidade WATSS (preferencialmente localizada próxima às usinas nucleares para reduzir os riscos de transporte) e passa por um processo de oxidação-redução para sua transformação.
Primeira Fase:
- Os elementos transurânicos são extraídos do urânio, dissolvendo-os em sal fundido, enquanto o urânio se mantém insolúvel.
Fases posteriores:
- Os elementos transurânicos extraídos são processados em um combustível de sal fundido, eliminando os produtos de fissão.
- A mistura final de sal é ajustada conforme as necessidades do reator, gerando sais à base de cloreto ou flúor.
Segundo Rory O’Sullivan, CEO da Moltex, “O aumento da demanda por energia nuclear deve ser acompanhado por soluções avançadas de ciclo de combustível. O WATSS é uma solução transformadora que não apenas reduz os impactos ambientais, mas também cria valor ao transformar resíduos em um ativo energético.”
Benefícios econômicos e ambientais
A tecnologia WATSS oferece benefícios significativos, tanto do ponto de vista econômico quanto ambiental. Ao transformar resíduos nucleares em combustível, ela cria uma oportunidade de aproveitamento desses resíduos, ao invés de tratá-los como um passivo de longo prazo. Isso pode resultar em uma economia específica para empresas de energia e proprietários de resíduos.
Com mais de 60 reatores nucleares em construção e mais de 80 projetos de pequenos reatores modulares (SMRs) em andamento ao redor do mundo, o WATSS se posiciona como uma solução viável e escalável.
A Moltex também oferece serviços de consultoria para ajudar proprietários de resíduos nucleares a reduzir seus riscos e adotar um modelo de economia circular, promovendo a transição para a produção de energia mais limpa e sustentável.
Com informações de EcoInventos.
It’s unclear from the article how a chemical process can extract the massive energy of a nuclear reaction.