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Com propósito ainda desconhecido segundo a NASA, o satélite militar russo orbita a Terra desde maio de 2024 e levanta temores sobre a segurança espacial global.
A corrida espacial ganhou um novo capítulo que parece ter saído direto de um filme de ficção científica. A Rússia lançou o satélite militar Kosmos 2576, que, segundo os EUA, poderia ser uma nova arma nuclear no espaço. Oficialmente classificado pela NASA como um “satélite de propósito desconhecido”, o Kosmos está orbitando a Terra desde maio de 2024 e já gera preocupações internacionais sobre o futuro da segurança espacial.
A Rússia tem uma arma antissatélite?
Embora o governo russo negue qualquer intenção militar, especialistas nos Estados Unidos acreditam que o Kosmos 2576 foi projetado para destruir outros satélites. Pavel Podvig, do Instituto das Nações Unidas para Pesquisas sobre Desarmamento, sugeriu que o satélite estaria “perseguindo” o USA 314, um satélite-espião dos EUA da série Keyhole 11. A distância entre eles chega a ser de apenas 50 km — algo insignificante no espaço, mas extremamente próximo em termos orbitais.
Segundo Podvig, a Rússia frequentemente chama esses satélites de “inspetores”, mas sua proximidade com satélites americanos deixa o Pentágono e a NASA em alerta. A possibilidade de o Kosmos possuir capacidades para atacar outros satélites é uma ameaça direta à segurança espacial, de acordo com analistas.
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A negação da Rússia e os tratados internacionais
Em fevereiro de 2024, o presidente russo Vladimir Putin negou categoricamente que a Rússia esteja desenvolvendo armas nucleares no espaço. Ele reiterou que seu país é contra o uso de armas de destruição em massa em órbita e pediu que todos os governos respeitem os tratados internacionais de desarmamento. No entanto, ações falam mais alto que palavras. Quando Japão e EUA propuseram reforçar o tratado de não armamento espacial no Conselho de Segurança da ONU, a Rússia vetou a medida, levantando suspeitas.
A falta de transparência em torno do Kosmos 2576 reforça as dúvidas. Robert Wood, embaixador dos EUA na ONU, chamou o satélite de “arma contraespacial”, alegando que ele tem o potencial de atacar satélites em órbita baixa. A proximidade do Kosmos com a Terra, caso carregasse uma ogiva nuclear, poderia causar impactos devastadores, mesmo sem atingir diretamente a superfície terrestre.
O perigo de uma explosão da arma nuclear da Rússia no espaço
A história nos mostra que explosões nucleares no espaço não são meras teorias. Em 1962, durante a Guerra Fria, os EUA realizaram o teste Starfish Prime, detonando uma bomba de 1,4 megatonelada a 400 km de altitude — a mesma distância da Estação Espacial Internacional. O resultado foi catastrófico: redes elétricas no Havaí sofreram apagões, satélites foram inutilizados e um cinturão de radiação foi criado ao redor da Terra, levando meses para se dissipar.
Os testes nucleares soviéticos no espaço também causaram enormes danos, como a destruição de uma central elétrica no Cazaquistão. Hoje, com mais de 10 mil satélites orbitando a Terra, muitos responsáveis por serviços essenciais como GPS, comunicações e meteorologia, um ataque nuclear em órbita poderia devastar sistemas civis e militares indiscriminadamente.
Por que levar armas nucleares ao espaço?
A ideia de armazenar armas nucleares no espaço pode parecer ilógica à primeira vista. Afinal, disparar um ataque a partir da órbita exige planejamento e tempo, o que torna mísseis terrestres uma opção mais rápida e eficiente. O custo de operações espaciais é astronômico, sem mencionar o dano colateral causado por uma explosão em órbita.
Apesar disso, a militarização do espaço continua sendo uma preocupação crescente. Para países como a Rússia, possuir tecnologias como o Kosmos 2576 pode ser uma forma de demonstrar poder e intimidar rivais. Mesmo que o satélite esteja vazio no momento, como sugerem os especialistas, sua mera existência levanta questões sobre o que pode estar por vir.
A resposta dos EUA e da NASA
A presença do Kosmos 2576 em órbita gerou reações imediatas nos EUA. A NASA, embora focada em exploração espacial, destacou os riscos de armamento em órbita. Já o Pentágono vê o satélite como uma ameaça direta à segurança nacional, alertando que sua capacidade de ataque é semelhante a outros dispositivos lançados pela Rússia em 2019 e 2022.
Michael Turner, presidente da Comissão de Inteligência da Câmara dos Representantes dos EUA, classificou o Kosmos como uma “séria ameaça”, e a Casa Branca tem pressionado por mais regulamentação internacional para evitar a militarização do espaço.
O futuro da segurança espacial
A presença de um satélite como o Kosmos 2576 levanta um alerta sobre os perigos da militarização do espaço. Se em 1962 havia apenas algumas dezenas de satélites orbitando a Terra, hoje são milhares, muitos dos quais são essenciais para a vida moderna. A possibilidade de uma explosão nuclear em órbita representa um risco sem precedentes, afetando não apenas sistemas tecnológicos, mas também a própria sustentabilidade da exploração espacial.
A Rússia, os EUA e outras potências precisam decidir se o espaço será um campo de batalha ou um território de colaboração pacífica. Enquanto isso, a NASA e outras agências internacionais devem continuar monitorando a situação, garantindo que o desenvolvimento científico não seja prejudicado por disputas geopolíticas.
O espaço sempre foi visto como o próximo passo para a humanidade. A questão agora é: será um passo em direção ao progresso ou à destruição?
