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Lítio de alta pureza para baterias é extraído de água geotérmica. Nova técnica sustentável promete revolucionar a produção de baterias com menor impacto ambiental
O novo processo poderia fornecer uma alternativa aos métodos “sujos” mais convencionais de extração de lítio. A EnBW anunciou que LevertonHELM e EnBW extraíram lítio apto para baterias a partir de água geotérmica. Utilizando técnicas patenteadas, a equipe germano-britânica produziu carbonato de lítio com uma pureza de >99,5%.
O grupo energético EnBW está entrando no campo da extração de lítio da água termal. Após os sucessos iniciais em um projeto de demonstração na planta de energia geotérmica de Bruchsal, a empresa está ampliando sua cooperação existente com a companhia química Helm. O objetivo é impulsionar a produção de carbonato de lítio e de hidróxido de lítio de grau para baterias, anunciaram os parceiros.
“A água que extraímos da planta geotérmica de Bruchsal tem um conteúdo de lítio notavelmente alto. Isso abre a possibilidade de extrair lítio como um valioso subproduto regional utilizando métodos ambientalmente amigáveis.” – Laura Herrmann, gerente de projetos da EnBW.
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EnBW quer extrair lítio da água termal
Depósitos promissores no Vale do Alto Reno
O lítio é uma matéria-prima para baterias e sistemas de armazenamento de energia e, até o momento, tem sido extraído principalmente em salares da Austrália e América do Sul. A crescente demanda global impulsionou recentemente vários atores a explorar as possibilidades de extração de lítio a nível doméstico.
Os depósitos no Vale do Alto Reno, onde também se encontra Bruchsal, são considerados promissores. Em Landau (Renânia-Palatinado), aproximadamente a cinquenta quilômetros a oeste de Bruchsal, a Vulcan Energy começou a extrair lítio da salmoura geotérmica do Vale do Alto Reno em abril.
Sal de lítio com alta pureza
No projeto piloto em Bruchsal, a EnBW e a Levertonhelm, uma subsidiária da Helm AG, extraíram uma solução de cloreto de lítio da água termal da planta geotérmica local. Especialistas da Levertonhelm refinaram essa solução em carbonato de lítio em suas instalações em Basingstoke (Reino Unido) – com um nível de pureza superior a 99,5%.
Devido à sua alta qualidade, a sal de lítio pode ser utilizada diretamente na produção de materiais de cátodo para baterias, enfatizaram os parceiros. “Junto com a Levertonhelm, queremos aproveitar esse recurso e criar uma fonte sustentável de lítio para atender à crescente demanda na Alemanha e na Europa,” anunciou Thomas Kölbel, especialista em pesquisa e desenvolvimento da EnBW.
Situação do Lítio no Brasil: Perspectivas e Desafios
O lítio, conhecido como o “ouro branco” devido à sua importância estratégica na produção de baterias, está ganhando destaque no cenário econômico e industrial do Brasil. Com a crescente demanda global por veículos elétricos e dispositivos eletrônicos, o mercado de lítio tem se tornado cada vez mais atrativo, levando o Brasil a explorar suas reservas e potencialidades.
Reservas e Potencial de Produção
O Brasil possui reservas significativas de lítio, principalmente concentradas no estado de Minas Gerais, na região do Vale do Jequitinhonha. Empresas nacionais e internacionais estão investindo em projetos de exploração e produção, visando transformar o país em um dos principais fornecedores de lítio de alta qualidade. As minas de lítio brasileiras têm o potencial de fornecer a matéria-prima necessária para a fabricação de baterias, que são fundamentais para a transição energética e a mobilidade elétrica.
Desafios e Oportunidades
Apesar do potencial, a exploração de lítio no Brasil enfrenta desafios significativos. A infraestrutura limitada, questões ambientais e a necessidade de desenvolvimento tecnológico são barreiras que precisam ser superadas. No entanto, o governo brasileiro tem demonstrado interesse em incentivar a indústria de lítio, com políticas públicas voltadas para a sustentabilidade e a inovação tecnológica.
Além disso, a cooperação internacional pode ser uma chave para o sucesso. Parcerias com empresas estrangeiras podem trazer investimentos, tecnologias avançadas e práticas sustentáveis para o setor. A integração da cadeia produtiva, desde a mineração até a produção de baterias, é essencial para que o Brasil aproveite plenamente suas reservas de lítio.
Perspectivas Futuras
Com um planejamento estratégico e investimentos adequados, o Brasil tem o potencial de se tornar um player importante no mercado global de lítio. A sustentabilidade e a inovação tecnológica serão fundamentais para assegurar que a exploração do lítio contribua para o desenvolvimento econômico do país, ao mesmo tempo em que preserva o meio ambiente e promove a inclusão social.
Via www.enbw.com
