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Tecnologia do MIT usa IA e impressão 3D para transformar resíduos como casca de banana e café em utensílios biodegradáveis dentro de casa
Pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) criaram uma impressora 3D diferente de tudo o que se conhece. Batizada de FOODres.AI, ela é capaz de transformar resíduos alimentares em objetos úteis para o dia a dia.
A tecnologia combina inteligência artificial, impressão 3D e materiais biodegradáveis, com o objetivo de reduzir o desperdício de alimentos.
Restos de comida viram utensílios domésticos
A impressora utiliza cascas de ovo, borra de café, cascas de banana e até caules de flores como matéria-prima.
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Esses resíduos são misturados com aditivos naturais e transformados em uma pasta. Essa pasta é então usada para imprimir utensílios como canecas, porta-copos e tigelas pequenas.
Para facilitar o processo, os usuários contam com um aplicativo complementar. O primeiro passo é tirar uma foto dos restos de comida.
Em seguida, o aplicativo usa IA para identificar o tipo de resíduo. Com base nessa identificação, ele sugere “receitas” de objetos que podem ser criados com aquele material.
Impressão com um toque e sem complicações
Depois disso, o usuário escolhe o que deseja imprimir. A impressora molda o item por meio de um sistema extrusor aquecido de três eixos.
Tudo é feito com um toque de botão. Ao final do processo, basta abrir o painel lateral e retirar o objeto finalizado.
De acordo com o designer Biru Cao, que lidera o projeto, a FOODres.AI busca ir além da simples reciclagem. O objetivo é envolver comunidades inteiras em práticas ecológicas e sustentáveis.
A ideia é reaproveitar os resíduos antes que eles sejam descartados, criando um ciclo fechado dentro de casas ou bairros.
Acessível até para iniciantes
Outro destaque do projeto é a acessibilidade. Mesmo pessoas sem experiência em impressão 3D podem usar a FOODres.AI.
A interface é intuitiva e todo o processo foi pensado para ser simples. Segundo Cao, a flexibilidade da máquina permite que qualquer pessoa participe.
Além disso, os usuários têm liberdade para personalizar seus itens. É possível escolher design, cor e textura com base no tipo de resíduo usado. A tecnologia se adapta a diferentes materiais e abre espaço para criatividade.
Alternativa para reduzir impacto ambiental
O impacto ambiental também foi uma das principais preocupações dos criadores. Em 2019, os Estados Unidos geraram 66 milhões de toneladas de dióxido de carbono apenas com o descarte de alimentos.
A maior parte foi parar em aterros sanitários, agravando o problema das mudanças climáticas. O novo sistema tenta frear esse ciclo.
O projeto já prevê um piloto em Cambridge, nos Estados Unidos. A estimativa é economizar até 15 milhões de libras em alimentos e beneficiar diretamente mais de 2.000 famílias.
A ideia é que a impressora ajude na redução do lixo e ao mesmo tempo forneça objetos úteis para quem mais precisa.
Impressão 3D sustentável é tendência
A FOODres.AI também se encaixa em um movimento mais amplo de impressão 3D sustentável. Diversos modelos estão sendo desenvolvidos para trabalhar com alimentos, materiais médicos e tecidos sintéticos.
Impressoras modernas já são capazes de produzir desde refeições prontas até vasos sanguíneos artificiais.
A criação do MIT mostra como a tecnologia pode ser divertida, útil e benéfica para o planeta. Ao transformar o lixo da cozinha em utensílios, a impressora propõe uma nova forma de consumo consciente. O futuro pode estar nas mãos — e nos restos — de cada um.
Com informações de Interesting Engineering.
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