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Um drone movido a energia solar capaz de voar por meses na estratosfera e com uma capacidade ofensiva absurda está sendo testado pelo Exército dos EUA
A guerra com drones tem evoluído rapidamente, e a tecnologia para veículos aéreos não tripulados (VANTs) está se tornando cada vez mais sofisticada. Com a introdução de drones solares, países como os Estados Unidos estão explorando maneiras de prolongar o tempo de voo e aumentar a eficiência dessas aeronaves. Recentemente, o Exército dos EUA testou um drone movido a energia solar, projetado para voar por meses na estratosfera, carregando até 150 libras (aprox. 68 kg) de equipamentos.
O avanço mais recente nessa tecnologia foi liderado pela empresa de defesa AeroVironment (AV), que apresentou o Horus A, uma nova versão do drone Sunglider.
Esse drone movido a energia solar foi desenvolvido para atender a necessidades governamentais, e representa uma inovação significativa em termos de capacidade e resistência.
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Com uma potência de 1,5 kW, o Horus A é capaz de transportar múltiplas cargas úteis para diversas aplicações, demonstrando um desempenho estratosférico de ponta.
A empresa afirma que o Horus A, com seu design aprimorado e sistemas redundantes, está preparado para enfrentar missões desafiadoras. Além disso, o drone solar recebeu aprovação de aeronavegabilidade do Exército dos EUA, bem como um Certificado Especial de Aeronavegabilidade da FAA.
Essas certificações permitem que o Horus A opere no espaço aéreo nacional, facilitando testes e missões em território norte-americano.
Desempenho estratosférico do drone movido a energia solar do Exército dos EUA
Durante um voo recente, o Horus A demonstrou sua capacidade de transportar múltiplas cargas úteis para o Departamento de Defesa dos EUA, incluindo um radar de abertura sintética (SAR) e um rádio de rede mesh de nível tático.
Segundo Jeff Rodrian, vice-presidente sênior da AV e gerente geral da MacCready Works, esse voo marcou um marco significativo para a plataforma estratosférica da empresa, comprovando a eficácia do drone solar em ambientes desafiadores.
Além de manter uma transmissão de dados em tempo real durante a missão, o drone solar conseguiu pousar com segurança após enfrentar condições climáticas adversas, demonstrando a robustez de seu design.
De acordo com a AV, o Horus A está pronto para retornar à estratosfera e enfrentar futuras missões de longa duração, contribuindo para aumentar a consciência situacional e a capacidade de resposta do Exército dos EUA.
A importância estratégica do drone solar
O Horus A se destaca por seu rádio além da linha de visão (BLOS) baseado em satélite, que permite a extensão de redes de comunicação resilientes.
Além disso, ele conta com um conjunto robusto de aviônicos e datalink, que facilita a comunicação e a transmissão de dados em tempo real, mesmo em condições adversas.
Essa capacidade é fundamental para aplicações como o Posicionamento, Navegação e Tempo Assegurados (APNT) e a Conscientização do Domínio Espacial, essenciais para operações militares modernas.
O drone solar também possui capacidades de Inteligência, Vigilância e Reconhecimento (ISR) de longa duração, e pode ser utilizado para detecção profunda no campo de batalha.
Esses recursos tornam o Horus A uma peça fundamental na estratégia militar dos EUA, especialmente em missões que envolvem a coordenação de enxames de drones menores, como o Switchblade 600.
Além de contribuir para a eficácia de missões em combate, o Horus A permite que o Exército dos EUA teste e valide novas tecnologias de carga útil e de comunicação em condições reais de operação.
Essa versatilidade é crucial, já que permite ao drone solar se adaptar rapidamente a diferentes cenários, facilitando a implementação de novas capacidades no campo de batalha.
O futuro do Horus A
O sucesso do voo mais recente do Horus A abre caminho para futuras missões operacionais, apoiadas pelo Gabinete do Subsecretário de Pesquisa e Engenharia de Defesa dos EUA.
Com essa validação, a AeroVironment (AV) planeja avançar com o desenvolvimento do drone solar em direção ao emprego operacional. Esse progresso reforça a liderança da AV no setor, que continua a explorar o potencial de aplicações estratosféricas tanto para o mercado comercial quanto governamental.
Os drones solares como o Horus A representam um marco importante na evolução da tecnologia de VANTs. Ao integrar energia solar e sistemas avançados de comunicação, esses drones prometem ampliar as capacidades do Exército dos EUA, oferecendo persistência e resiliência incomparáveis.
Com a possibilidade de voar por meses na estratosfera, o Horus A se destaca como uma ferramenta poderosa na defesa nacional, demonstrando que os drones solares podem ser essenciais na guerra moderna.
