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Maior jazida de terras raras na Europa: nova descoberta conta com 1 milhão de toneladas e promete mudar o setor da mineração, alavancando a sustentabilidade e tecnologia.
A Suécia anunciou recentemente a descoberta da maior jazida de terras raras conhecida até agora na Europa, um pequeno passo para uma maior autonomia da UE em relação à China, que lidera a mineração e o fornecimento desses metais essenciais para a transição verde. Confira os principais detalhes sobre a descoberta com mais de um milhão de tonelada.
Maior jazida de terras raras na Europa conta com um milhão de tonelada
Segundo o CEO do grupo de mineração público LKAB, Jan Moström, esta é a maior jazida de terras raras já conhecida em parte do mundo e pode se tornar um elemento básico para a produção de matérias-primas críticas absolutamente cruciais para a transição verde.
Em nota, o executivo afirmou que está sendo enfrentado um problema de abastecimento. Sem minas, não pode haver veículos elétricos.
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A descoberta da maior jazida de terras raras, no norte da Suécia, ocorre em um contexto em que a Europa está preocupada com sua dependência, especialmente da China, maior produtor mundial, para obter esses minerais que são usados para fabricar baterias de veículos elétricos e as turbinas das torres eólicas.
Segundo as primeiras estimativas, a jazida da Europa, mais especificamente em Kiruna, grande região de mineração do país escandinavo, contém mais de um milhão de toneladas de óxidos de terras raras, mas a empresa admitiu que ainda não quantificou sua magnitude exata.
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O executivo afirma que há um longo caminho a percorrer até que a mineração possa ser explorada, alertou o LKAB. Moström afirma que a empresa prevê que levará vários anos para estudar a jazida e as condições para uma exploração lucrativa e duradoura.
Entenda a importância da descoberta da maior jazida de terras raras
Questionado sobre a data prevista para o início dos trabalhos, o responsável afirma que dependerá, sobretudo, da rapidez na obtenção das licenças de exploração. Pela experiência anterior, acrescentou ele, essa licença pode demorar “entre 10 e 15 anos”.
Pelas estimativas atuais, a maior jazida de terras raras na Europa representaria menos de 1% das reservas mundiais, estimadas em 120 milhões de toneladas pelo Instituto Geológico dos Estados Unidos (USGS).
A descoberta ainda é uma notícia promissora para a União Europeia, escaldada por sua dependência energética da Rússia e agora interessada em se emancipar dos metais raros. Atualmente, 98% das terras raras usadas na UE são importadas da China, que detém quase um monopólio do setor.
Segundo a presidente da Comissão Europeia, Ursula Von der Leyen, em setembro, as necessidades de terras raras vão se multiplicar por cinco até 2030. A presidente também destaca que é necessário evitar a situação de dependência, como é o caso do petróleo e do gás e anunciou então a elaboração, ainda um andamento, de um regulamento europeu sobre matérias-primas de importância crítica.
Quais metais estão presentes na maior jazida de terras raras?
Como parte de seus esforços para combater o aquecimento global, a UE concordou em encerrar as vendas de carros novos de gasolina e diesel a partir de 2035. Eles devem ser substituídos por modelos elétricos.
Segundo a vice-primeira-ministra sueca e ministra da Economia e Energia, Ebba Busch, cujo país detém a presidência rotativa da UE desde o início do ano, a eletrificação, a autossuficiência e a independência da UE em relação à Rússia e à China começarão com esta mina.
O anúncio do grupo público LKAB foi feito por ocasião da visita a maior jazida de terras raras de uma delegação da Comissão Europeia. No curto prazo, Busch destacou a importância para a UE de diversificar a origem de suas importações. Contudo, a longo prazo, não se pode depender exclusivamente de acordos comerciais.
