A Marinha dos EUA avança em tecnologia aérea ao desenvolver, com a Skydweller e a Nokia Federal, um drone solar autônomo que poderá permanecer 90 dias no ar fornecendo internet 5G a tropas em regiões remotas
A Marinha dos Estados Unidos anunciou um plano inovador para criar um drone movido a energia solar capaz de permanecer no ar por até 90 dias, com o objetivo de fornecer internet 5G a tropas em áreas de difícil acesso. O projeto é desenvolvido pela empresa Skydweller Aero em parceria com a Nokia Federal Solutions e faz parte do programa Small Business Innovation Research (SBIR), da própria Marinha norte-americana.
Rede aérea além do 5G
O contrato prevê a demonstração de um hub aéreo de comunicações “Além do 5G”, voltado a garantir conectividade segura e resiliente em locais onde a infraestrutura terrestre é inexistente ou está comprometida. A iniciativa, denominada “Rede de Acesso de Rádio Inteligente para Redes Táticas Resilientes Além do 5G”, usará a aeronave Perpetual Flight — um modelo da Skydweller alimentado por energia solar — como um nó aéreo que abrigará um sistema 5G Network-in-a-Box.
A meta é criar redes de comunicação rápidas e de fácil implantação, que sirvam de suporte às operações navais e conjuntas da Marinha em zonas de acesso restrito. Segundo o CEO da Skydweller Aero, Robert Miller, “este programa demonstra como as aeronaves autônomas da Skydweller podem oferecer conectividade mais rápida e flexível, reduzindo custos e complexidade”.
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Tecnologia e integração estratégica
O sistema desenvolvido combina a plataforma Banshee Flex Radio, da Nokia Federal, com a estrutura da aeronave solar. Essa plataforma 5G privada foi projetada para manter comunicações persistentes e adaptáveis, tanto para sistemas tripulados quanto não tripulados.
A configuração transforma o drone em um centro aéreo de comunicações de alta altitude, ampliando a cobertura de dados táticos e de rede em grandes áreas marítimas.
O projeto reforça a estratégia de Operações Marítimas Distribuídas (DMO) da Marinha, cujo foco é manter forças dispersas, porém interconectadas, em extensas regiões oceânicas. Além disso, a iniciativa se alinha ao programa Comando e Controle Conjunto Combinado em Todos os Domínios (CJADC2) do Departamento de Defesa dos EUA, que busca integrar sensores, atiradores e centros de comando em um único sistema conectado.
Autonomia e sustentabilidade
As aeronaves da Skydweller são fabricadas com fibra de carbono leve e possuem uma envergadura semelhante à de um Boeing 747. Projetadas para voos perpétuos e autônomos, elas podem permanecer em operação contínua por 30 a 90 dias, utilizando exclusivamente energia solar. Cada unidade é capaz de transportar até 800 libras de carga útil, o que permite acomodar equipamentos de comunicação, sensores e sistemas de vigilância avançados.
Segundo a empresa, essas características tornam o drone adequado para missões variadas, como combate à pirataria e ao contrabando, monitoramento de conflitos, vigilância de áreas navais disputadas e proteção ambiental em regiões isoladas, incluindo partes remotas da África.
Alternativa aos satélites
Com a integração de tecnologias além do 5G, a Marinha dos EUA poderá ampliar significativamente sua capacidade de cobertura em áreas marítimas extensas, sem depender exclusivamente de satélites ou redes terrestres vulneráveis. Em cenários de conflito, o drone solar também pode servir como uma alternativa de backup para sistemas de comunicação danificados, mantendo o fluxo de dados estratégico entre unidades e centros de comando.
O novo contrato firmado pela Skydweller Aero marca um avanço importante no uso de aeronaves sustentáveis para fins militares. Ao unir voo autônomo e energia limpa com redes móveis de última geração, a parceria com a Nokia Federal demonstra o potencial de criar uma infraestrutura aérea duradoura, segura e de baixo custo para operações modernas que exigem conectividade contínua e de longo alcance.



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