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Conheça o Windrunner, considerado o maior avião do mundo, que promete ser o grande impulsionador da energia eólica no mundo inteiro.
Mark Lundstrom, cientista de foguetes formado no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), e sua equipe de engenheiros passaram os últimos sete anos trabalhando e aperfeiçoando o projeto do maior avião do mundo, batizado de “Windrunner”. Lundstrom fundou a Radia em 2016 com a missão de aplicar soluções aeroespaciais à expansão da energia eólica, tema em que a logística de transporte é o principal obstáculo.
O maior transportador do setor de energia eólica tem comprimento de 108 metros, altura de 24 metros e envergadura de 80 metros, com capacidade de carga de 80 toneladas, isto é, do tamanho de um campo de futebol, quase 25 metros mais longo que o maior avião militar existente e maior que um boeing 747. Se tudo acontecer como o planejado, este será o maior avião do mundo pelas suas dimensões e volume de carga. Será necessária uma pista de 1.800 metros de comprimento para pousá-lo,
Conheça o Windrunner maior avião do mundo
A empresa, sediada em Boulder, Colorado, explica que o intuito do desenvolvimento do Windrunner é reduzir a lacuna logística que atualmente impede a expansão da energia eólica. O transporte de grandes pás de turbinas eólicas é essencial para a construção de parques eólicos de maior alcance, uma vez que o tamanho das pás torna as turbinas mais eficientes e potentes.
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Pás de grandes proporções, como as que medem 70 metros, costumam ser instaladas apenas em alto mar, devido às restrições de infraestrutura ferroviária e rodoviária (como pontes, túneis e curvas). Essas limitações impedem o transporte por via terrestre dessas peças.
Maior avião do mundo de energia eólica recebe investimento milionário
Mesmo assim, a instalação como a manutenção do terreno, especialmente quando se tratam de desertos e terrenos baldios, são exponencialmente mais simples e mais baratas do que um ambiente marinho. A empresa do cientista dispõe de US$ 104 milhões para desenvolver o projeto do maior avião do mundo e segundo dados da mídia, já alcançou uma avaliação de US$ 1 bilhão.
Os apoiadores incluem a gigante do petróleo e empresas de capital de risco como Caruso Ventures, Capital Factory e Good Growth Capital. Os funcionários e consultores da Radia incluem executivos atuais e antigos da Administração Federal de Aviação, da Boeing, de serviços públicos e de desenvolvedores de energia renovável.
A empresa estima que a implementação em larga escala de turbinas de energia eólica poderia reduzir o custo da energia em até 35% e ampliar a consistência da geração de energia em 20%, em comparação com as atuais turbinas terrestres. Em termos de tempo, Lundstrom prevê que a instalação das gigantescas pás da turbina poderá se tornar uma realidade em quatro anos.
Energia eólica pode ficar mais competitiva com Windrunner
O cientista especificou que, para a ideia ser rentável, cada projeto realizado pela Radia resultaria idealmente na instalação de 25 turbinas em terra. Assim, produziriam cerca do dobro da energia que as atuais instalações terrestres. O resultado seriam parques de energia eólica com cerca de 90 metros mais altos que a média atual.
Segundo Jesse Jenkins, professor da Universidade de Princeton, que conduziu um estudo para a Radia, pás maiores fixadas em torres mais altas tornaram a energia eólica mais competitiva em todos os lugares, tornando mais áreas viáveis para o desenvolvimento eólico.
No entanto, Jenkins também sugere que mais tamanho e altura equivalem a maior visibilidade e que, consequentemente, isso poderia gerar mais oposição aos projetos entre as comunidades. A maior incógnita é a licença social e a aceitabilidade social.
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